小二帶此人來至屋內,只見手拿大紅請帖一張,雙手送將過來,笑吟吟說:“我們主人打發奴才來請二位教師爺來了。”
慶龍見帖上書寫:“特請老師傅賜教。”下書:“佟起亮頓首拜。”
原來昨日佟起亮回家想:“這兩個賣藝的必是英雄,何不將他請在我家,傳教吾兒?”想罷,自己寫帖一個,次日遣人至店中聘請。
二人看罷來帖,不知是何緣故,一想:“跟他前去,一見便知端底。”遂同來人至米市胡衕路西大門,到門房等候。
這人進去通稟,只見那花面老人出來迎接,請二人至上房,擺酒款待。
老人說明本意,每年脩金各三百兩。遂帶他兒子佟德英拜見兩位師傅,就是昨天被踢之人。帶至西后院外,有打手一百名,也隨學練拳腳、棍棒。
二人遂在此處安住,著人到店內搬取行李,算還店帳。二人即在佟宅教練拳棒、各樣武藝,三月有餘。見東人處夜聚無數老少人等,聽說俱是異樣之事,暗問徒弟德英,方知是天地會八卦教之賊。二人不勝驚異,就有退縮之心,豈奈無由可退。
這日正教練徒弟,忽有人來說:“今天興順鏢店開張,少東人與人打架,請教師爺帶打手人等前往。”二人來至店的後門,進裡面從北院出來,只見打手帶傷,當中圍著二男一女,內有義兄胡忠孝、義妹賽花,另一少年並不認識。
李慶龍一見,說:“你們這店內真好大膽,敢打我的朋友!我二人不與你善罷罷休!”說罷,把三尖兩刃刀掄起來,幫著胡忠孝打店內的打手。薛應龍也來動手,二人各通名姓。
眾打手齊聲喊嚷說:“二位教師爺反向著外人!”
少東人在上房連連跺腳,說:“吃著我,喝著我,還打我的人!叫人快去請老東人與五路達官來!”
正喊鬧之間,只見眾英雄各攜槍刀兵刃,從南院出來,一齊動手。
馬夢太正打之間,心中想到:“我今天本來有事,在廣慶茶園約請朋友,等候四霸天。今天在此我並不認識這個姓胡的,何必多管閒事!我看這事越鬧越大,我不如趁此走了吧。”想罷,自己拔下平果青,跳出圈外,竟自出大門去了。
康熙聖上在板凳上站著,口中說道:“可惜!此人虎頭蛇尾,終無大用!”
聖上見忠孝等四人被眾人圍住,甚是可憐,心中想:“我的保駕之人又未帶來一個。”口中說道:“胡忠孝、李慶龍、薛應龍,你等自管打,打死自有我,朕與你作主!”聖主雖然說話,人多口雜,聲音一片,胡、李等並未聽見。
五路達官個個英雄,有南路鏢頭貪花浪子小蝴蝶侯瑞,飛行太保侯芳,神刀無敵李猛。眾人將四個人困在當中,忠孝帶傷,薛應龍吁吁帶喘,李慶龍堪堪不行。
正在危急之間,忽聽外面說:“哥哥,就是這裡麼?”從外面來了二人:一個身高貫字身體,穿藍縐綢長衫,白襪雲履;面如紫玉,濃眉闊目,鼻直口方。後面一人身高七尺有餘,身穿青縐綢長衫,足登青緞薄底兜根窄腰快靴;面如晚霞,眉分八彩,目如朗星;左手架鷂子一個。
二人分開眾人,進大門而來。聖主回頭一看,原來是我的跟班的來了,口中傳旨,吩咐二人:“進順興鏢店,幫著忠孝等拿賊!”
不知後事如何,且聽下回分解。