唐慕道：“這個自然。”便將自己從身上這堆破爛裡掙脫了出來，林劍瀾一看不禁啞然失笑，道：“唐兄也不嫌熱。”原來唐慕甚是注重潔淨，那爛衣服下面仍是規規矩矩穿著素白衫，道：“林公既然自己來了最好不過，我手邊也實在找不到特別信得過的人送信。回長安之前，我已派了得力的干將先行去各個王府打探了一番，自己回來後又一一拜訪過，據他們回報和我自己觀察所得，並沒有林公猜測之事。還有些偏僻之地的，他們就更不必說了，連有些牽扯都會讓他們心驚膽戰、惴惴不安。”
林劍瀾沉吟道：“這就怪了……洛陽你的府邸唐兄可去過麼？”
唐慕道：“那四位兄弟平日與我同吃同住，應該不會。”
林劍瀾道：“事到如今，不得不多做考慮，能確保最好，若是連你都打探不出來，想必城府極深，以後恐怕是唐兄的勁敵。”
唐慕頓了一下，道：“若真是弟兄有這等人，我只會高興，雖然手段我不贊同，然而畢竟李家後代還有幾個有血性的人。對了，林公請跟我來。”
林劍瀾跟著他走了一會兒，卻是一處書房，看書房擺設不禁小吃了一驚，旁邊書冊滿地都是，凌亂之至，正則是一個沙盤，凝神望去上面密密麻麻，不同顏色的小旗插在其上，雖然粗糙，卻也能看出南方一處湖泊附近幾座城郭，俱被藍色旗插滿，另有紅色旗零星分佈在藍旗周圍，而周邊稍遠的地方有些黃色旗，雖然數量不多，卻呈包圍之勢，黃旗最密集的地方則是長安洛陽一帶。
林劍瀾怔道：“這……”
唐慕略微一笑，道：“這便是現今的太湖情勢。藍色旗便是袁行健所領的叛軍，數量龐大，然而戰力有限，但是卻有個官兵無論如何也比不了的優點。”
林劍瀾道：“官兵死傷，便要從別的地方徵調，路途甚遠，而他們卻是打到哪兒都可就地招人補充軍力。”見唐慕點了點頭，林劍瀾又道：“還有一點，便是袁行健，我想唐兄應對此人並不陌生，韜武略，更兼武功超群，有他統領，即便民兵的戰力只有八成，他卻能發揮出十成來。”
唐慕道：“還不止這些，你可注意到這些零星紅旗了麼？”
林劍瀾道：“若我所料不錯，黃旗代表官兵，這紅旗，恐怕就是江湖力量。”
唐慕道：“先祖開國，也沒少從綠林之借力，很多開國功臣原就是江湖人，只是此一時彼一時，一旦建國，這原本幫助了自己的力量卻又為自己所忌憚，你們都說我祖母建立禦寇司不好，其實是冤枉了她，禦寇司早在開朝之初便有了，只是那時行事低調，並不在江湖出名罷了。到了我祖母臨朝，自不要說外面，就是京畿周邊都有很多心有不滿之人，禦寇司這時才派上了用場，慢慢又廣招高手，才弄到今天這個地步。”
林劍瀾聽他說起原來禦寇司是唐朝的開國皇帝所創，心大不以為然，看唐慕倒也能實話實說，似乎也頗不贊同，頓時對他好感又多了幾分，又聽唐慕道：“現如今這局勢，紅旗雖少，卻是戰力最強，也最為可怕，據我所知，除了匡義幫、少林寺、蜀山，倒有大多數摻合了進來，江湖人良莠不齊，我只怕他們其未必有多少人是真正存著為民請命的心思。”
林劍瀾道：“幸而唐兄在丐幫，若是丐幫也加了進來，那才叫糟糕。”
唐慕笑而不語，又將長安洛陽一帶的黃旗盡數拔出，都插在江南一帶，方抬頭道：“過不了幾日，恐怕就會變成這樣。”
林劍瀾道：“朝廷到底還是決意派兵了麼？只是居然在帝都附近能聚集這許多兵團，倒是我未曾想到。”
唐慕道：“說來也巧，只是因為與突厥和親，大軍只得暫時撤離邊境，這許多將士，無論安置在哪一道，恐怕都不合適。再說突厥人野蠻狡詐，常常言而無信，若是他們突然反悔，我們沒有應變恐怕又會措手不及，因此大軍尚不能分遣各道。”
林劍瀾道：“如果可能，當真不希望這三股力量匯戰江南。只是事已至此，我總覺得，憑我二人之力，已經無力挽回了。”
唐慕嘆道：“但盡人事吧。說起來還有個更巧的事情，帶兵之人，便是當年徐敬業起事之時，李孝逸將軍的副將，只可惜……”
林劍瀾知道他心同情可惜李孝逸後來因這場大功勞被武姓猜忌誹謗，幾經謫貶流放，最後老死異鄉。然而飛鳥盡，良弓藏，他日後也未必便不是如此，只點了點頭，暗道：“義軍勢如破竹，雖有傷損，卻不減銳氣，朝廷此刻派兵也是不得已而為之，說服朝廷不出兵顯然萬萬不能，那紅旗力量的掌控之人，恐怕便是韋前輩，我又怎好去勸說他？”想來想去，竟只能再去見袁行健，只是當日已經不歡而散，能說服成功的機會也是微乎其微。
唐慕見他沉吟不語，道：“也罷，我與林公再去趟洛陽如何？是與不是，好歹最後再確定一次，然後便要視情況而定，或許祖母會派我隨軍督戰，或許在後方負責籌集糧草，林公已經盡力，無論結果如何我只有感激的心思。”