廟外，無星無月，黑暗籠罩。
老虎只剩下一個石碑般雄壯的輪廓，比黑夜還黑幾分。偏偏兩隻巨大怪眼閃爍著妖異紅芒，彷彿樓船上懸掛的大紅燈籠。
廟內，火焰熊熊。
眾人的影子投射於牆壁，隨著火焰搖曳而扭曲掙扎，彷彿正在變形的精靈怪獸。
氣氛壓抑，恐慌，肅殺。
予人強烈的不真實感覺，彷彿身處噩夢。
信天游不耐煩地用響指打斷了溪千里一瀉千里的辯解，不屑道：
“切，你丫裝樣子也要專業一點，太不把觀眾放在眼裡了。連血都捨不得噴一口，哪裡來的重傷？”
溪千里聞言苦笑，攤開雙手道：
“少俠，實不相瞞。與匪首對掌之後，鄙人的內腑巨震，恐怕要不久於人世了……唉，清者自清，濁者自濁，夫復何言？”
信天游望向董淑敏，問：
“你們七個人進山，為什麼六個佩戴了香囊，偏偏他不戴？”
董淑敏知道這句話裡隱藏了玄機，卻一時弄不明白，老老實實回答。
“這不是薰香，新增了醒腦安神的藥材，以防止瘴氣。溪先生要我們事先佩戴好，有備無患。他自己功力深厚，不需要。”
信天游嘴角一撇，道：
“先前，我聽你們在屋簷下談抓捕山魈，覺得很奇怪。野獸對任何不屬於山中的氣味都格外警惕，郡守府怎麼如此外行？剛才明白了，溪千里要你們佩戴而自己不戴，是怕萬一碰到危險好逃跑。
“無論薰香藥香，統統將被猛獸鎖定，成為追殺目標。說白了，你們就是他準備打狗的肉包子。即使沒遇見猛獸，萬一找到了靈溪，也會殺掉你們滅口。如果沒有猜錯，抓山魈是他攛掇的吧……”
董淑敏茫然道：
“我母親病重，溪先生說山魈的氣血旺盛，元氣剛沛，用來做藥引子……”
夠了！
溪千里一聲怒吼，指著信天游的鼻子痛罵。
“黃口小兒，簡直血口噴人……捉賊得見髒，捉姦須拿雙，你有什麼證據？”
眾人一怔，覺得少年的分析絲絲入扣，可惜全是猜測，真憑實據無一個。
信天游無動於衷，道：
“證據就在驛站，查一下李縣令的信函去哪裡了就行。官郵交接會留下記錄，想必你還來不及抹除。”
溪千里嘿嘿冷笑，道：
“好好好，待明日返回郡城證實了清白，溪某拼得一身剮，也要闖山向你的師尊告狀。”