山腳下的破廟前，一名瘦小漢子滿頭大汗，正蹲在坪裡修理騾車。聽到聲響警惕地抬起了頭，小眼睛一眯，刀鋒一般。
“爹，修好了嗎？早說不要趕那麼急。”
馬翠花晃悠著小竹籃走過去，用腳尖撥開散亂的木榫木屑，差點踢翻一小罐黃油，身子一歪重新站穩了。
“去去去，一邊涼快。”
馬空揮手驅趕閨女，又嫌棄地瞪了少年一眼，故意將牛耳尖刀朝地面戳了戳。
原來，馬空與馬翠花父女販一車鹹魚去郡城賣。下午車子壞了，只好避讓道旁的破敗山神廟修理。
半個時辰後，來了一名奇怪的少年信天游。嚷嚷說快要變天下雨，碰上山洪可不得了，大夥只能在破廟裡將就一宿。
馬空惡言惡語，想把人趕跑。
馬翠花看不過眼，同她爹吵了起來，隨即拉少年上山打柴，撿蘑菇摘野菜。
信天游見馬空依舊沒有好臉色，無所謂，卸下了柴禾重新進山。
早看出父女倆不是魚販子，攜帶了一件足以引發殺身大禍的東西。他並不想搶奪，卻要弄清楚是怎麼一回事，否則那點雨豈能阻擋行程？
馬空的色厲內荏，出於一種自我保護，覺得任何靠近的陌生人都可疑。
只可惜行走江湖，光有警惕還遠遠不夠，實力才是根本。
父女倆若想平安抵達郡城，只能拿性命搏運氣。
望見信天游消失了，馬空連忙停下手裡的活計，喚閨女過來。
“喂，丫頭，你要離那個小子遠點。”
“爹，你幹嘛呀，神不弄通的。小天可好呢，剛才山上有一隻毒蜘蛛咬我，被他趕跑了。”
馬翠花心虛，不敢提差點被“過山風”咬死的事，怕捱罵。
馬空恨鐵不成鋼地瞪著傻閨女，嘆了一口氣，道：
“丫頭，爹裝扮成這副樣子，你用腳趾頭也應該猜到，是在辦一件非常重要的案子。信天游這小子，來路不正……”
“哎呀，爹好囉嗦。就知道一年四季辦案子，抓盜賊，瞅誰都賊眉鼠眼。上個月鄉下的表舅公走親戚，在巷弄口打聽咱們家。你倒好，不問青紅皂白就把人抓起來，說是小偷‘踩點’。氣得娘拿擀麵杖攆……”
“哎，不講這些了。遠房親戚，爹又沒見過，怎曉得……丫頭，這回可不是抓小賊。說兇險，其實不兇險。說不兇險，其實相當兇險，搞不好把命也要搭上……”
“爹，你唬我呢！”馬翠花嚇了一跳。
“唉，算爹沒說。總之，小心撐得萬年船……俺眼皮亂跳，總感覺要出事。”