就在許維一路高歌猛進的同時,在京師的和府第內,和及他的一眾謀士也在相商著事情。
同征討安南一般的情形,現在許維想著是怎樣才能擴大戰功,最好能順道滅了廓爾喀國。而和則是在絞盡腦汁地想阻礙許維建功立業,最好前線清軍能打個天大的敗仗,全軍死光光。在這群政客眼中,國家大事完全被個人利益所凌駕。
工部左侍郎吳省蘭率先說道:
“中堂大人,那許維想一舉滅了廓爾喀,掛像於凌霄閣內,我看希望不是太大,沒個一年半載的功夫成不了事的。這軍國大事,變數太大。”
戶部右侍郎吳省欽附和道,
“是啊。就以本朝前次出兵征剿安南彈丸小國,也沒把人家安南怎麼著,反而是損兵折將。那許維徵安南的時候不也是手握重兵!”
謀士程立文卻是慎重地搖了搖頭反駁道,
“此次遠征廓爾喀,與上次討安南可有點不一樣。征討安南好歹我們還有個孫智中在裡面攪和,而遠征廓爾喀的軍隊基本上都是許維的督標兵馬,了不得再加上阿桂的人,完全沒有我們的人。現在大軍具體情形,和相那是兩眼摸黑,啥也不清楚。就算許維隨便報個大捷上來,軍機處弄不好也只能附議!”
“那要不直接議和?趁早結束這一場戰爭!”昏聵的蘇凌阿難得地提出箇中聽的意見。
“和議?”和哦了一聲,頓時提起了一絲的興趣。對蘇凌阿比較知根知底的程立文遂追問了一句道,
“蘇公,你怎麼會想到這件事?難不成廓爾喀人跟你有所接觸?”
“呵呵,確實是廓爾喀人與我有過接觸。不過我想反正不能白白便宜了那許維,所以也就在明面上替中堂應承了下來,說和相會酌情考慮我大清與廓爾喀的關係,在恰當時機向皇上進言。”蘇凌阿得意洋洋地答道。
“愚蠢!老佛爺是啥心思難道我不懂?你還居然替我做起主張來了,行啊你!”和麵容一沉,口中立刻痛斥起蘇凌阿來。
“大哥,既然廓爾喀派人過來,你就見上一面也不算什麼。我可是聽聞此次主持與我大清和議的乃是廓爾喀的皇太子巴拉巴都爾,此人在廓爾喀素有勇略,其勢不下於國王素拉拉。”和琳在旁說道。
“哦?皇太子?那和琳你呆會可要與這巴拉巴都爾好好商談一番。來人,擺地圖。”和立刻讓人拿一副地輿圖出來。
“諸位,既然廓爾喀存心求和,我大清若不應允,實在無泱泱****之風範啊!不過呢,和議之前,定要讓許維吃個鉅虧不可。和琳,你以為廓爾喀軍應在哪處與許維決戰比較佔利?”
和琳也算行伍出身,對打戰並非一竅不通,他站在地輿圖前,仔細地看了半響才出聲道,
“這雍鴉山比較妥當。已經離加德滿都不太遠,但又非那種一攻就破之地,而且前面也讓許維一路急進,攻克不少地方,足以培養出他驕兵之勢。此時若讓廓爾喀集重兵在此預伏,再配合我們的一些動作,運氣若好的話,足以讓許維命喪此地。”
和輕輕地敲了敲桌面後悠然地說道,
“我大清軍的糧道自後藏經濟隆再至雍鴉山,已經拉得相當長,再加上沿途山勢陡峭,地形複雜,軍糧運輸偶有所斷那是正常現象。就讓許維的部隊停在雍鴉山吧!和琳,你可務必要與巴拉巴皇太子談妥,別出了什麼差錯!能讓許維丟命的機會不多啊!”
“是,大哥。我還聽說此次廓爾喀啟用老將布隆德,此老身經百戰,威望又高,可比我朝阿桂,我想許維這次絕對沒好果子吃的。呵。”
“哎!我這心裡很慚愧啊,皇上忙著軍國治安,救窮濟貧,我卻在這邊和你們討論著與廓爾喀和議之事。我對不起皇上啊!”和一副罪孽深重的樣子。
吳省欽趕緊接話道,
“和相,您這可是為我大清而著想啊!大清經不起如此大的折騰,才不過用兵廓爾喀半年不到,戶部庫房已經快告空了,支出都已經過三百萬兩白銀。再打下去,不出三個月,戶部將無銀可派。和相,您是大公無私啊!”
和琳擰了一把熱毛巾遞上去,和一邊擦臉,一邊抽顫著聲氣說道:
“不當家不知柴米油鹽貴啊!我倒不怕皇上降處分,設身處地,臣下理當為皇上著想!
走到書房門口站住,和看著外頭的雨,好半晌才說,
“明天便遞牌子進去,我要面見皇上。”說完便獨自走了。