平陽地處浙江最南部，南與閩東接壤，東臨大海，與外界交通不便，更與省城杭州相距一二千里，許維為避烈日，走得也相當的慢，用了十三日才抵達平陽城下。
許維騎在驢背上，頭頂著個破氈帽，腰間掛著個葫蘆，背駝駝的，一點也不顯山露水。只要不是有人特意跟蹤，還真沒人能認出許維就是浙江新任布政使堂堂大清朝的三品大員來，而兩名鷹衛更是遠遠地跟隨在後面保護著。
城外不遠處有個小店，店後臨河，店前靠路，店門兩旁栽著一溜楊柳，一灣碧水向東流。店前老槐樹旁的長竹竿上挑著個幌子，上頭歪歪斜斜寫著二行字：
小飲太白，莫醉南城。
許維正要下驢，店裡一箇中年婦人早已滿面春風迎了出來：“這位爺，遠來都是客，快些進店歇息片刻，喝上一碗太白老酒，一點不誤您走路。我說王二，燙酒，給客人洗塵。叫馬三把驢牽到後院，用上好的料抖勻了喂！”
許維見老闆娘熱情似火，並沒嫌棄自己這一身打扮，也就順勢走進店內，隨意地坐在一靠進店門的位置好觀察城門口的動靜。
正自飲自酌之際，這城門口過來一堆的人，一乘官轎鳴鑼喝道走在前頭。接著又是四乘小暖轎，看樣子是內眷。前呼後擁地足有五六十人，衣色很雜，丫頭、老婆子、師爺、書辦、長隨一大群。後邊又有十幾頭騾子馱著大小箱籠，看上去像是個戲班。
“老闆娘，這又是哪家大爺如此跋扈？”許維好奇地問。
老闆娘眼中奇光一閃，格外注意起許維，先是斜了眼那隊伍，才沒好氣地答道，
“這是我們平陽縣的縣丞劉大老爺，他這是給縣太爺的老母親過九十大壽，進貢大批的錢財來了。往日裡想叫這鐵公雞出點錢做點善事那可比登天還難，一聽說縣太爺的老母親過壽，這錢送得比誰都快，還帶上個戲班子來演戲，你說他多能幹啊！”老闆娘對那劉縣丞的不滿溢於言表。
“原來是黃知縣的老母親過壽，九十鮐背之年，真是難得呀。有如此孝順的兒子，想必她老人家就算死也瞑目了。”許維別有用心地說著。
“呸！”老闆娘狠狠朝地上呸了一口痰，衝許維有氣地說道，
“這位爺，您可千萬別這麼說。我們這位縣太爺他哪是孝順，簡直就是拿老夫人當搖錢樹斂財。”
“怎麼講？”許維來了興趣。
“黃知縣每年都給老夫人過壽，這年年由行會攤派到各家店鋪的壽錢也是不斷上漲，漲得比豬肉還要快。前年四錢，去年八錢，今年就已是一兩二錢了。再這麼漲下去，我們平陽縣百姓生意都別做了，活也別過了，****只能咒那老夫人早點歸西。”
許維才喝了半口酒，聽完老闆娘的這句話，把酒全噴了出來，邊笑著邊擦拭著嘴邊殘液道，
“我說老闆娘，這話就是你不對了。那黃知縣的母親可死不得。萬一要死了，你們出錢更多。”
輪到老闆娘反問許維這是為何了。
“人活的時候還只有個生日可以收收錢。若是死了，知縣大人可以在其母親的生辰與祭日連收兩次了，那不是更發財了嗎。”許維嚴肅地望著老闆娘說道。
這話聽得老闆娘愣了好半響才突然發出笑聲來，那人整個都被笑得直不起腰來，左手插腰，右手指直指著許維說道，
“你，你這個，這個客官還真逗。”
一邊抹去被許維這一笑話激出來的淚水，一邊饒有興趣地與許維攀談起來，
“這位爺，看你應該不是本地的，聽口音像極了南邊的。”
“南邊的？你說我是哪的人？”
“聽口音像福建的。”老闆娘說。
許維久在福建為官，口音中帶上福建腔也不為過，他笑呵呵地與老闆娘套近乎說道，
“猜得不錯，滿準的。我是從福建來的。老闆娘在此開這酒店有多久了？”
“有十個年頭了，比起我們的黃大人還要多兩年。”