乾隆四十九年元月二十九日，許維正在馬尾巡撫行轅內仔細地看著掛於牆上的福建全輿圖。目前情形已是相當的緊張，據密報，英國遠東艦隊四天前已經駛離澳門，推算日程，應該要進入馬尾海域了，怎麼還不見下邊的人稟報敵情，許維感到有些納悶。畢竟成日在算計英國人，沒面對面地打上一戰，實在有些鬱悶。
砰，門被推開，林賓日算得上是跌跌撞撞好不狼狽地衝入許維房內，那額頭上汗水正一粒一粒不受控制地滴下來。
“大人，英船已然出現了。”林賓日氣喘噓噓地講著。也為難了林賓日，他一個書生要從炮臺方向一直小跑到巡撫行轅內，路程又遠，著實不容易。
許維眼放亮光，重拳砸了下牆，把掛在牆上的福建全輿圖都差點給震掉了。
“好，總算看見英國人了，也免得我朝思暮想。走，跟我一起去炮臺。”
不到半盞茶功夫，許維已站在控制海口的主炮臺之上了，他正拿著望遠鏡仔細觀察著海面上的情形，身邊還站著福建軍界大批將官，從右至左依此是羅興阿、馮治、高佔慶、楊遇春、楊芳、張耀詳、馬炳輝。
控制著海港入口的主炮臺，是由三合土厚牆築成，十個炮眼都用20厘米鐵板作護板，每個炮眼都安放一門17厘米的大炮；在港口兩旁還有三座小炮臺，一座安有四門15厘米的滑膛炮，兩座安有五門15厘米的滑膛炮。
現在馬尾海面上只出現三艘戰艦，看來英國遠東艦隊主力還未駛離，這三艘應是先期抵達試探清軍防禦的。但令人可氣的是，這三艘之中有兩艘在己方炮臺的攻擊範圍內，顯然英國人認為清軍的大炮威力不足以擊穿艦身用15厘米鐵板防護的英艦。
“這三艘都是什麼號？”許維邊觀察邊詢問。
林賓日答道，
“大人，分別是亞約號、聖瑪號、安東尼號。”
“亞約號、聖瑪號？就是上次曾轟擊我福建水師的那兩艘戰船？”
“正是！”
許維很想先發制人，率先攻擊英船，但顧慮到中華所謂****上國的姿態，也只能等著英軍先動手。
“讓所有將士提高警惕，英船可能會隨時發起進攻，各營將官不得懈怠。”話音還未落，一個親兵便跑了上來，甩了個馬蹄袖後雙手呈上一封書信，稟道，
“大人，英人遞來一封信。”
許維接過後開啟信封抽出信紙一看，全是英文，看不懂，眉頭一皺，罵道，
“也不曉得英人想要做什麼，來人，請翻譯立刻來。”
經過翻譯一番翻譯後，許維總算明白這封信的內容。原來這是英國人先遣分艦隊司令偌斯利爵士的最後通牒，信中大意是要清軍解除防禦，交出沿岸諸炮臺，並開放福建海域，予以正常通商，不得尚自扣留大英帝國貿易船隻。否則，定於豎日攻擊炮臺。
看完翻譯的書信後，許維冷笑了片刻，把原信給揉皺，直接彈進炮臺下的大海中，指示翻譯道，
“你給我回信，就說本撫沒心情與他們英國人做貿易。他們要做，自個尋其他省份做去。只要我許某人在福建一日，鴉片就別想流進分毫來。”又想了想，重新說道，
“算了，洋人啥都不懂，就別回信給他了。”