雍正二年十月，翊坤宮
一個小太監正與明玉交頭接耳著，明玉不住點頭，興沖沖地進到宮內，稟道：“主子……年大人已到隆福門外了……”
立言“嗖”地站起身，眉花眼笑地說：“好好……快……快去迎……福惠呢？快來，舅舅要到了！”
一個虎頭虎腦的小男孩手中舉著一隻撥浪鼓，後面跟著三四個宮女，鬧哄哄地橫穿過堂。立言一邊向外張望，一邊關切地頻頻喚著：“福惠，小心啊……大哥……”
遠遠得，佩戴雙眼孔雀翎、身穿四團龍補服、腰繫黃帶的年羹庶精神奕奕地快步前來，近幾年，兄妹倆天各一方，年羹堯率大軍屢屢擊退準噶爾部以及漠西蒙古，全殲羅布藏丹津，雖大獲全勝，但親人在戰場，難免令人牽掛。立言在這段時間先後孕育三男一女，除了福惠仍平安於世外，思柔、福宜、福沛三個孩子無一不因心臟病早殤。面對初登帝位的胤禛，先帝和皇太后先後離世的悲傷，疲於應對各種卑鄙的流言，百官腐敗國庫緊張的難題，繁重的壓力讓胤禛日漸消瘦，立言心疼還來不及，更不想拿自己的事煩他。哥哥自幼是立言的保護傘，復又見到他那親切的面龐，那股安全而溫馨的感覺油然而生。
年羹堯笑著說：“妹妹……”
陪同年羹堯一同前來的養心殿太監安平忙提醒道：“將軍，這是年貴妃娘娘……娘娘吉祥……”他打千行禮，並用眼色連連向年羹堯示意，別說是親哥哥，連親生父母也必須下跪行禮，以示君臣之別。
年羹堯迎著陽光微眯起眼，笑道：“妹妹，你說呢？”
立言呵斥道：“本宮和大將軍血濃於水，何必多此一舉，哥哥，快進來，妹妹有好多話想和你說……”
進了翊坤宮，坐在窗下，兄妹倆寒喧了幾句，年羹堯獻上各地蒐羅的奇珍異寶，讓福惠給舅舅見了禮。
年羹堯撫著福惠的小腦袋說：“看看這孩子，寬額高鼻，定是大福大貴之相！”
“哥哥看相的水平一點也沒長進！”立言偷笑著，“福惠是皇子，能不是大福大貴麼？”
“以史為鏡，可以知興替。妹妹，你好好想想，皇子阿哥，有幾個是一帆風順，平安富貴的？”年羹堯嚴肅地說。
立言見他面色沉重，忙讓宮女太監都摒退到宮門外，叮囑道：“九王奪嫡，太過慘烈，皇上不願多提，哥哥在御前猶要謹慎。”
“哼！”年羹堯得意洋洋地說，“皇上與我，並非一般君臣，再說，在外，為兄幫他打下江山，在內，還有妹妹這位賢內助。我們年家對朝廷立下汗馬功勞，此次上京，一路之上督撫跪迎，王公大臣全部前往京郊相迎，皇上特准為兄御前免跪賜座，可見非同一般。”
立言卻越聽越不對勁，忙問：“哥哥，滿招損，謙受益，皇上說歸說，君臣之禮可不能忘啊！”
“戰場上的人，從不婆婆媽媽，這份殊榮，為兄擔得起！”年羹堯一拍胸口。
立言隱隱覺得不對，憑她對胤禛的瞭解，凡是他無法控制或存有疑慮的人、事，都不能放過，例如拘在景陵的十四阿哥。
年羹堯說：“為兄已向皇上進言，預防發生先帝在位時九子奪嫡之事，建議皇上提前立儲，而太子人選……”他熱絡地抱著福惠，疼愛之情溢於言表。
立言大驚失色：“你向皇上推薦立福惠為太子？”