眾女邁著碎步，圍了過來，弘時定睛一看，共有八女，環肥燕瘦，各有風姿。
立言雖持著掌府之權，但亦蕊畢竟是嫡福晉，祭祀、典禮等重要場合，仍是由亦蕊主持。弘時選嫡福晉，可謂大事，立言吩咐道：“張凱，將八女的資料拿來，給嫡福晉、時阿哥和……李福晉過目！”
張凱應聲，並讓小路子將桌旁的畫軸一一開啟，由八個奴才分別持著。
弘時看著畫軸，又看看八女，笑著說：“畫兒哪有美人兒好？”說罷，起身便向八女走去。
“男女授受不親！”見到弘時如此不守禮法，立言氣得一跺腳。要知，古代婚前男女是不能見面的，就算是皇帝選秀，也要隔著幾十米遙遙看上一眼。
亦蕊忙說：“妹妹，莫急莫急！緣份天定，你想想你與王爺，也是不打不相識啊！快給年福晉倒杯溫水來……”她扶著立言坐下，立言不滿地盯著允兒的後背，說：“她養出的好兒子！”
未曾為人母的話還隱約在耳邊迴盪，怎麼又承認弘時是我兒子了？允兒無奈地想，她不敢回頭，一則不願再與立言起分爭，二則，她的目光全被那八個女子吸引過去了。她的手心已沁出汗珠，弘時要大婚了，為何她心中並無一絲歡喜，反而有無比的失落。
此時，弘時已站在一個姑娘面前，他問：“你叫什麼名字？”
那姑娘身著淡粉色梅花百水裙，袖口繡潔白的花邊，繁複而精緻。個子纖細柔弱，渾身散發著股清甜的香氣，秀美而不失嫵媚。她檀口微張，柔柔地答道：“小女董鄂氏，滿洲鑲紅旗，阿瑪是尚書席爾達。”
弘時似乎有些不耐煩，說：“我問你叫什麼名字？多大了？”
董鄂氏凝脂般的小臉已羞得通紅，幾乎要絞爛了手中的帕子，吱吱唔唔地說不出話來。
“喂！你是啞巴嗎？”弘時犀利的目光上下打量著董鄂氏，見她那副害羞的模樣，竟然忍不住用手推搡了她一下。
董鄂氏往後退了幾步，險些摔倒。這時，有兩個清脆的叱聲響起：“你太過份了！”
眾女不由面面相覷，尋找著聲音的來源。一個是立言，另一個是扶著董鄂氏的姑娘。見董鄂氏站穩了，她說：“你還好吧！”她不滿地看了弘時一眼，向三位福晉行禮道：“小女郭絡羅氏，多有冒犯，請三位福晉恕罪！”
“喂！你似乎應該向本阿哥道歉吧！”弘時被立言說還不夠，還要被這小小女子責怪，心中不服，便將怨懟都發洩在她身上。
郭絡羅氏根本不理會弘時，只是拘著禮，直到立言笑著說：“說說看，若你的想法和本福晉一樣，我讓時阿哥向你道歉！”
郭絡羅氏謝了立言，轉過身，毫不畏懼地盯著弘時，說：“先自我介紹一下，免得時阿哥您罰錯人。小女郭絡羅。慕靈，今年十六，滿洲鑲黃旗人。”她吐字清脆，如珠落玉盤，“今日三位福晉邀吾等進院賞海棠，本是喜事，並無考慮會面見時阿哥。這位董鄂妹妹面嫩，年幼，怕是未曾與陌生男子說過話。時阿哥您咄咄逼人，失了氣度，為難幼女，失了風度。如此無氣度、無風度之人，並非慕靈心中良人。三位福晉，慕靈請願，退出嫡福晉待選名單！”