轉眼間，到了八月桂花飄香的時節。
亦蕊端坐在福熙樓中，與趙明逐一吩咐中秋夜宴細節，她說：“十三阿哥將駕臨府中，他不喜姜蔥，不喜過甜，不喜辣，可記好了。”
“奴才已吩咐下去了，定不會出錯，福晉請放心。”趙明說，“另外，李福晉即將臨盆，怕是無法出席。”趙明是個有眼力勁兒的，自然看出亦蕊對怡琳的厭惡。
亦蕊“嗯”一聲，說：“年氏兄妹設在左下首二桌吧，過門總是客。”
趙明乖覺，說：“奴才有一言不得不說，請福晉寬待。”
亦蕊默不作聲，身旁的凝秋說：“說吧！”
趙明涎著臉說：“中秋夜宴為閤家團聚之家宴。年氏兄妹總是外人，與十三阿哥素無來往，奴才總覺得不太合適。若是單獨在落月軒為年氏兄妹備些好酒好菜，讓兄妹倆說說體己話，不是更好？”
亦蕊冷冷地掃過趙明，說：“多個人不過多雙筷子，貝勒爺喜歡熱鬧，明白了嗎？”
趙明馬屁沒拍上，唯唯稱是。
亦蕊問：“胡成胡杰在府中的差事安排妥了嗎？”
趙明忙說：“妥了妥了，二人都有些蠻力，安排在府中做了護院。”
亦蕊不喜道：“這二人怎麼說也是強匪出身，小心引狼入室。先打發做些灑掃粗活，多觀察些時日，再做決定吧！”
趙明諂媚地打了自己一耳光，說：“瞧奴才這腦瓜子。福晉英明！”
亦蕊差點沒被他噁心到，揮揮手讓他退下了。
凝秋在旁說：“這趙明，原本在錢財上滑頭，做事還是個利索的，沒想到卻是個徹頭徹腦的渾人。”
亦蕊面無表情道：“那些人聽命於他，無非是看在錢的份上。用利益綁起來的關係，算什麼情誼？”
凝秋心裡打了個寒噤，自亦蕊撞到胤禛與立言在庭院一幕後，表面上看起來風平浪靜，全情投入主持家務，愈發精明能幹。胤禛夜宿福熙樓，她也乖乖侍寢，什麼都不問，也不鬧。但凝秋感覺得到，這不是正常的亦蕊。例如，以往胤禛離開時，亦蕊會送到門口，依依不捨得看上很久。而現在，她的眼神淡淡的，就像胤禛沒有來過。對於怡琳，亦蕊以前是恨之入骨，不聞不問已經便宜她了，沒想到現在居然天天過問怡琳的飲食和胎象。想到此，凝秋試探道：“福晉，年氏兄妹住進落月軒已三個多月了，這好吃好喝地要供到何時？”
亦蕊提筆在府中事務錄上打勾批閱，說：“花不了幾個銀子，愛住多久都行。”
凝秋小心翼翼地說：“年羹堯已考過‘秋闈’，相信不久就會放榜。到時候，年氏兄妹就會離開了。”
亦蕊抬頭對她微微一笑，說：“我既是嫡福晉，就應該做好一個嫡妻的本份，包括接受所有的妾室，不是嗎？”
凝秋明明從她的語氣裡聽出傷感和絕望，見亦蕊強打出一副堅強的模樣，不忍揭穿她，笑道：“福晉能這麼想最好了，民間男女欲求一心人都是極難，何況帝王家？”
亦蕊埋首疾書，邊說：“做了許久，肚中有些飢餓，幫我取些點心來吧！”
凝秋應了一聲，離開了。
豆大的眼淚，不斷落下，溶化了墨跡，模糊了亦蕊的心。
中秋夜宴
亦蕊著一襲寶藍色孔雀羽穿珠彩繡雲袍，與胤禛並肩而坐，男才女貌，乍一看夫妻恩愛，相敬如賓。實際上，胤禛已感覺到亦蕊從骨子裡發出的冰冷和抗拒，她就像任你擺佈的玩偶，再不是以前那個會嗔會怒的蕊兒。他曾問過亦蕊，她以府中事務繁重瑣碎，或身子欠佳而推託了。胤禛望著身旁大方得體的亦蕊，她與自己執杯時的微笑，與胤祥乾杯時一模一樣，親切中帶著明顯的客氣疏離。亦蕊這不冷不熱的態度令他暗自著惱，猛幹幾杯，拉住亦蕊的手，略帶醉意地說：“老十三，看到沒，娶妻求淑女，你嫂子就是榜樣，榜樣啊！”
胤祥正與鄰桌立言聊得暢懷，根本沒注意胤禛的酒後胡言。
立言耳裡聽著十三阿哥的絮叨，耳裡眼裡心裡卻只有胤禛。立方手執一酒壺，跑到正座，興奮地說：“四哥哥，立言也是淑女啊！”她今日穿一身大紅色地五彩雲蝠妝花緞袍，襯得人如桃花嬌。