閣老府。
侍衛在書房外頭團團圍住密不透風，連著個蒼蠅蚊子都不許放進去，來往的丫頭小斯更是堵在外院仔細盤查，小雨依舊淅淅瀝瀝，偶爾伴隨幾聲雷鳴，屋子裡面炭盆烤著，幾個常服官員坐在裡頭。
御史臺張昌東低聲：“今日陛下沒有上朝連著御書房都未曾去，太醫們都在皇后寢宮寸步不離，大皇子這病來勢洶洶說是發了天花又染了風寒，閣老，我看著還是把二皇子接到閣老府小住，萬一皇后魚死網破，把二皇子也脫下水，必然國祚動盪。”
江有儒是翰林院的人，手裡端著茶杯也擺手：“不妥，原本這水就渾濁不堪，大皇子那邊的人都在懷疑是咱們下的黑手，如今我們以不變應萬變才是上策，貴妃娘娘那邊只會周貴人過去看著，皇后敢給二皇子下黑手，不就是逼著陛下廢后嗎。”
為首的張閣老披著厚實的毛絨坎肩，摸著白花花的鬍子，看著旁邊靜靜思索的盛衡和趙元稹，就說：“你們兩個如何看，我們都是為了朝廷江山，倘使得大皇子為太子，皇后和國舅掌控朝局，江山不能毀在咱們手中，有什麼就說。”
劉老太爺和張閣老私交極其好，張閣老也早就答允把盛衡留在身邊細細教導，這三四個月相處下來，他看得出盛衡是個剛正不阿，不卑不亢的個性，為人說一不二，對事不對人，是個純臣的頂頂好的苗子，將來能躋身御史臺亦或者督察院，都是涉及之幸。
反倒是趙元稹這個府州解元，他看著盛衡和戶部尚書的面子才答允教導，萬萬想不到此人頗有野心手段比許多老臣子都狠辣，也藉著他的手結局了不受朝局膠著的政務，一個社稷真的要不動如山，那必定是要有趙元稹這般心性的人，所以他很願意扶持這個更快一步入|仕。
盛衡動了動身子，挺直背脊拱手行李，默了片刻，才道：“依晚輩愚見，大皇子天花可能是意外，風寒卻不盡然，如今兩個皇子年紀太過幼小，江山即便有太子，也需要親王在必要時候代替天子做事情，因此，如今咱們倒是應該遍訪名仕，竭盡全力救治大皇子。”
這樣才能洗脫大皇子被他們謀害的可能，盛衡知道回到京城便是意味著奪嫡，二皇子雖然是庶出，但是小小年紀品格高尚，頗有先帝遺風，對人待物更是講規矩有風度，反觀大幾歲的大皇子，哎——
“要怪就怪咱們這位陛下是個痴心人，為了先皇后遲遲不願開枝散葉。”趙元稹在火爐上戳著手心，看著盛衡投來的錯愕模樣，就說：“如果皇子眾多，自然不用殫精竭慮想什麼國家社稷，安安分分做好各自本分就是，既然那邊已經懷疑咱們下的黑手，髒水哪有擦的乾淨的，索性一不做二不休，讓二皇子太太平平坐上太子之位，貴妃娘娘平民出身，能夠體會百姓生活不易，這樣的一位太后，才不會挾天子以令諸侯。”
所有人都不敢在說話，敢光明正大說要把大皇子搞死，這趙元稹莫非是活膩了。
可是張閣老並沒有發話。
趙元稹合著手放在袖口：“張大人帶領御史臺彈劾國舅爺也有幾年光景了，可是撼動其根本了，因為咱們國舅爺知道，只要他捏著兵權咱們這位陛下就不敢動彈他，只要大皇子安安穩穩的，他就算是國公都能做。”
他仰頭又道：“江大人不也看不慣皇后的幾個侄兒仗著權勢在翰林院胡作非為嗎？他們只是仗著大皇子是嫡出，即便陛下不立下太子，自古立嫡立長，大皇子可是兩個都佔的。”
“咱們這位陛下不是不立二皇子為太子，更是畏懼就這樣剝奪了大皇子的繼承大統的機會，國舅爺就會立刻，人這個東西，有籌碼的時候總是要囂張些的。”
“元稹——”盛衡欲言又止，此等謀害皇家血脈的話也是能夠胡言亂語的嗎！
張閣老喝了口熱茶：“這三日你們都辛苦了，先去吃點東西，在大皇子好或者去之前，咱們都不能掉以輕心的。”頓了頓，看著穩坐的人，還是補充了句：“元稹留下。”
等著人都走了，趙元稹始終嘴角帶著幾分笑意，手指敲著椅子扶手：“老師是要問學生什麼？”
“你說的都對，陛下也心悅二皇子的多，二皇子只要好生的教導，他日必然是個明君。”張閣老面色認真兩分，那雙精明的眼睛凝視年輕人：“如果你來做，會有什麼計劃？”
“沒有人願意揹負殺死大皇子的罪惡，連著當今陛下都不願意，但是，許多事情都是看老天爺的。”趙元稹起身恭恭敬敬的拱手：“老師在大皇子身邊可有眼線？”
“這種事情就算是心腹眼線也不能做。”張閣老直直的看著趙元稹。
“老師是想的太多了。”趙元稹含笑，上前附身在張閣老耳邊說了幾句話。
許久的沉默很，張閣老抬眸看著趙元稹，猛然開口：“趙元稹，三年之後的會試你若一甲及第，我保你入內閣，你會成為最年輕的次輔。”
盛衡在外頭等著趙元稹，看他出來，把手裡的芋頭糕給他“你和張閣老說什麼了？”
趙元稹伸懶腰：“自然是你不喜歡的，只要籌碼消失，那麼所有的假設都不存在了，只要國舅爺稍微有移動，直接扣上謀反的罪名繩之以法。”