所有人……幾乎所有人都把目光投向了那枚小小的金色戒指。
佛羅多看了看周圍與會者的眼神，緩緩後退，回到自己的座位上。
果然如此，沒有人能抵禦魔戒的蠱惑，或許就連埃爾隆德也……
他看了一眼演講臺上的精靈領主，然後發現他不知什麼時候戴上了一副奇怪的東西。
它由兩塊薄薄的黑水晶組成，連線和支架分別落在鼻子和耳朵上，兩片黑水晶恰好各自擋住了精靈領主的眼睛，讓人看不出他的眼神和表情。
雖然有點怪，但給人的感覺相當適合，就好像他原本就應該戴著這個東西一樣。
“呼……”“傳言不虛。”“這就是……”
短暫的靜默之後，人類、矮人和精靈各自開始低聲討論起來，大部分人的目光仍然沒有離開那枚戒指。
“感覺如何？”甘道夫低聲向回到座位上的佛羅多問道。
“戒指不能留在這裡，是嗎？”佛羅多低聲回應：“我也不能返回夏爾。”
“抱歉，孩子，”甘道夫點點頭：“我特意讓你來，就是讓你看看它對除了你之外的中土種族對它的抵抗力——很遺憾，那種東西並不存在，即使有，也如清晨露珠。”
“任何有渴望之物的人，都會被它蠱惑，”佛羅多看向坐在人類陣營，眼睛轉來轉去，顯得相當無聊的蘇菲：“除了只想著下一頓飯的霍位元人。”
“你們只有一種選擇，毀滅至尊魔戒，”埃爾隆德戴著那奇怪的東西說道：“作為它原本的主人，索倫能夠在你們使用它對付他的時候瞬間奪走控制權，不信的話，你們可以先用維雅（Vilya）試試。”
這是威脅吧？佛羅多想道，作為精靈三戒中氣之戒的持有者，埃爾隆德這是在提醒被魔戒吸引的人，他是在場者武力最強大的，足以在有腦子不清醒的傢伙搶奪戒指之前就將其幹掉。
“我們為什麼不利用這東西做些別的呢？”一個矮人粗聲粗氣地說道：“就算它無法被用來對付它的主人，但如果使用它的力量，我們或許可以除掉那個四處劫掠的惡龍。”
“……”蘇菲轉頭，對著矮人呲牙，但他只顧盯著魔戒，完全沒有注意。
“魔戒在末日火山的烈焰中打造，必須將它帶到魔多腹地，投入那深淵烈火才能銷燬，”埃爾隆德無視矮人的意見，繼續說道：“【以彼之道，還施彼身。】”
聽到埃爾隆德的話，阿拉貢不知想到了什麼，露出了微笑。
“但，據我剛才的觀察，如果把魔戒交由在場各位任何一人，”精靈領主摘下黑色水晶片：“結果都是直接私吞。”
“……”幾乎所有人都不由自主地轉開了視線。
“所以，”埃爾隆德看向佛羅多：“這位剛剛能輕易把攜帶許久的魔戒交出來的，佛羅多·巴金斯先生，能請你為中土的安危，走上一趟嗎？我們會全力配合。”
恍然間，佛羅多覺得眼前的一幕似曾相識，但區別是，上一次是去帶回什麼東西，是往西，而這次，是帶去，是往東，共同之處在於——
“我願意，”他回答道，然後抬手指向阿拉貢：“但他必須與我同行。”
“沒問題！”埃爾隆德立刻回應。