李麻子如往常一樣，清早便駕船出海去了。
一直等到了中午，泰山樓後廚的小夥計可坐不住了，怎麼了呢，
昨天和李麻子說好，今天讓他在海上收兩尾鯊魚翅，中午之前把貨送到，可眼瞅著馬上就到中午了，卻還不見他半個人影，沒了魚翅是小，得罪了主顧是大，心說這李麻子往酒樓送了這麼多年貨，往常也不這樣啊，今天這是怎麼了？
小夥計不該怠慢，一路小跑出了酒樓，直奔膠東碼頭而去。
泰山樓在膠東城南城門大街北頭，正對著南城門，位於交通要道，每日高朋滿座，猜拳行令，頗有幾分《水滸》中獅子樓的風采。
小夥計橫穿城區，來在了碼頭邊抬眼望去，只見海上濃霧密佈，雖然此時烏雲遮蔽了太陽，可依然酷熱難耐，空氣裡一點風絲兒都沒有，憋得人難受。
說話間只覺得一股腥腐之氣直往鼻子裡鑽，燻得人腦仁生疼，好像三伏天裡將臭魚爛蝦放在烈日底下暴曬散發出的惡臭。
小夥計急忙捂住鼻子，再抬頭一看，老遠望見李麻子的船慢慢悠悠地從海上飄過來，他的船和別的漁民的船還不一樣，兩支船槳設計的又長又高，老遠看去如同兩支桅杆。
眨眼間船飄到了近前，只見李麻子呆坐在甲板上，雙眼無神目光呆滯，怎麼叫他也沒反應，船艙裡的魚蝦按說是上午剛打上來的，可此時卻早已腐爛變質，發出噁心的臭氣，好像夏天在船艙中存放了半月之久。
小夥計心中大駭，急忙忙跑到李麻子家中通稟，眾人手忙腳亂地將李麻子抬到了家中。
請來郎中一瞧，全都默默搖頭，脈象四平八穩、沉浮有力，再看李麻子本人就像睡著一般，請的郎中都快踢破了李家的門檻，可全都診無可診，就是不見他人醒來。
一家老少急得如同熱鍋上的螞蟻，卻也無可奈何。
聞聽城西破廟中住著一位老道，曉陰陽通八卦，雖落魄的緊，但確是位不出世的高人，急忙忙請到家中，老道來在床前，問罷了李麻子的生辰八字，手上掐訣唸咒，心中便有了分曉。
對李麻子的內人說道：“今夜子時，你讓老母親帶著兩個孩子到碼頭上，對著大海連喊三聲李麻子的大名，喊完就往家走，一路之上，不管聽到什麼看到什麼，切記不可回頭，也千萬不能說一個字，到家之後讓老母親和女兒分別躺在他左右兩側，兒子橫躺在頭頂，你們四人之間，莫聽莫言莫問，只管悶頭睡覺，明天一早，雞鳴三聲之後，他自會醒來。”
夜至子時，月朗星稀，膠東城內外一片靜謐，只聽得嗚嗚的風聲。
李麻子的老母帶著兩個孩子出了家門，直奔水陸碼頭。
兩個孩子小名叫大寶二寶，今年說大不大，說小也不小了，也都有十來歲。
可是大半夜出來對著漆黑的海面大喊大叫，況且喊的還是自己至親的名字，他人丟了還自罷了，現在明明好端端地在家躺著呢，這事兒擱誰身上心裡都得犯嘀咕，可是奈何回天乏術，事到如今也只能走一步看一步，把死馬當成活馬醫了。