男人騎著一匹棕馬，不徐不疾地行於道上，口中哼著邊境牧民的小調。他身上穿著最平常的粗布衣衫，左手挎著一口刀鞘殘舊的彎刀，鬍子拉渣，不修邊幅，然雙目神采奕奕，這實在是一個再普通不過的江湖人。
這是一個刀客，一個看上去二流的刀客。
這是一個鏢師，一個看著不入流的鏢師。
年輕人名喚穆春，年二十八，龍城人士，家裡做的就是走南闖北給人送鏢的營生。穆春年輕氣盛的時候，更喜歡天南地北的跑。
他此番是從北邊草原送鏢回來，又恰好收到義兄宋伯成來信。宋伯成邀他務必到勝州一聚，有要事相托。宋伯成信中含糊其辭，並未明說他在勝州出了何等事項。
宋伯成跟他是過命的交情，宋伯成說有事，哪怕是上刀山下火海的事情，穆春也是在所不辭。
宋伯成信中所書，勝州是從西夏去往鳳凰城的必經之處。穆春去往勝州，沿途聽聞了不少鳳凰城崑崙玉之事。久之，穆春不免心癢，想等宋伯成之事成後前去鳳凰城相看一二。
且說這鳳凰城立於遼宋兩國交界之處，屬於大宋地界，城中有不少行商定居的遼人。然鳳凰城為公孫家族世代經營掌權，並不直接隸屬大宋朝廷，故而鳳凰城名義上為宋地，實質上卻是兩國中立之所在。
鳳凰城的掌權者公孫家族歷代與遼宋兩國內廷關係亦是錯綜複雜。這一代的掌權者公孫相，是個廟堂草莽兼濟黑白兩道通吃的人物，在他的經營下鳳凰城不僅是遼宋兩國間的中立城，更是江湖中的灰色地帶，這一切也讓鳳凰城更具威名。
穆春家與公孫家因著雍丘夏家的關係，也有幸能夠扯上那麼些稀薄的姻親關係。所以說來這城主公孫相，穆春勉強也能喊他一聲姑父。
鳳凰城中出現崑崙玉一事，經著眾人口耳相傳，到了穆春的耳中早已經不是原來的樣子。穆春也只能憑著自己往日的經驗，零星拼湊出鳳凰城中有一西域人攜崑崙玉現世。
崑崙玉的傳說，江湖上古已有之，無非是能使功力大進，更甚者能夠醫死人肉白骨。然這些因著崑崙玉的不世出，也僅僅只是江湖人口中的傳說罷了。
如今帶著這般傳說的崑崙玉竟然橫空出世，這讓寂靜已久的江湖怎不起波瀾。
穆春雖已退隱江湖多年，但對崑崙玉亦有著萬分的興趣。
穆春這一路行來，竟又陸續收到了不少友人送來的訊息，其中亦是包括鳳凰城少城主公孫伯玉。他們無論親疏遠近，俱是提到了請他重出江湖，共圖崑崙玉一事。
如此一來，穆春不得不自嘲一番。他如今置身在江湖之外，此等江湖紛爭他自當避而遠之，不宜牽涉其中。為此，他對崑崙玉也逐漸失去了初時的興趣，頗有些意興闌珊。
且不提崑崙玉的事情，穆春眼下亟需尋一家酒鋪子，吃點果腹的餐食，要是能再打上幾斤酒，那是再好不過了——他的酒葫蘆已經空了幾個時辰了。
穆春記得這一帶有個過路的小酒鋪子，只是不記得再行個幾里才能夠到達。他記憶中，那個酒鋪不甚打眼，但緊挨在這官道邊上，生意倒也興隆。
他行了一段，忽見前方有四五個男人聚在一處，也不知是發生了什麼事端。
等他又往前行了一小段，這才看清前處那四五個男人，竟是在光天化日朗朗乾坤之下對一女子欲行不軌之事。