王旁和蔡京進了鄜城看到的景象更是嚴峻，對於有現代知識的王旁來說，他知道如果不及時處理就會出現瘟疫流行。他們向城裡人的打聽了縣衙所在，哪裡還有縣衙，縣衙已經同百姓的房子一樣，只剩下隱約可見的臺基，臺基上凌亂堆砌著坍塌的建築。
王旁四下張望，見一個四十多歲的中年人，正指揮一群人在清理現場。見那人穿著以及他舉止，即使不是此地負責的官員，至少也有些聲望。於是走上前去恭敬問道：“請問這位大人，如何能找到縣令大人。”
中年人一邊指揮他人，一邊挽起袖子跟著幹活。見有人跟他說話抬起頭，當他看見王旁他一愣：“這位公子從何而來，找縣令有何貴幹？”那人用袖子擦了一把頭上的汗問道。
王旁也是一愣見這人竟多少有幾分眼熟，但又想不起在哪裡見過，他說道：“我從汴京而來，路過此地去延州，見此這番景象特來問問有什麼能幫上忙的。”
中年男人皺著眉頭四下看看，眼下的事情很難辦。他有看看王旁聽他說從京城而來，於是問道：“公子我跟你打聽一個人，包拯大人有位義子名叫王旁，不知道公子是否認得？”
蔡京聽說這人打聽公子，於是站在旁邊看著王旁。王旁一笑恭敬的回答說道：“在下就是。”
那中年一聽笑了，正要一拍王旁肩頭，又看自己手上都是泥土，連忙收了回去說道：“王公子別來無恙，沒想到在這碰上了，我是薛向，難道公子不認得我了？”
王旁一聽是薛向當即想了起來，自己曾在開封府任職，當時薛向是開封府的支度官，二人曾經見過幾次。
王旁對薛向倒是有點了解，薛向做邠州司法參軍的時候曾經向皇上進言：如今用板築城的方法流行，官吏持斧四處伐木，也不管什麼地方的樹都砍，老百姓敢怒不敢言。
薛向的進言被皇上採納，而且包大人曾當著王旁誇獎過，薛向敢於進言，而且擅於理財。王旁見是故人忙說道：“薛大人這滿臉泥，遮住容貌，我說剛開始看著眼熟，不過敢認。”
薛向也回到：“王公子成熟許多，開始我也沒敢認的出。”雖然薛向曾在開封府任職，但當時王旁還是個十四五歲的少年，而且開封府都知道王旁是包拯大人的義子，私下也以公子相稱呼。
即是舊相識說話也就不那麼拘束，言談中王旁得知薛向現在是權陝西轉運副使，也是行至此處見到災情，負責調集物資，加上眼下鄜城官員在災中遇難，於是親自督陣指揮災後救助工作。
見天色不早，王旁問道：“城中這般景象，不知道災民安置何處？”
薛向指著周邊的幾座寺廟塔院說道：“還好有這些塔院地處較高，有幾座沒被水衝倒，現在災民都安置到那裡。我帶你過去看看，不過……”他臉色微微露出難色：“不過最近常有盜賊，趁夜偷些東西，這些災民若是隨身有帶出來些錢財食物，也都被偷走。”
說著，薛向帶王旁向那高出的塔走去，王旁想起剛才叢林中的那夥人，於是將自己遇到的情況告訴薛向，並將自己分析也告訴了薛向。
薛向奉命調集物資到這裡，這裡發現情況比他想的嚴重，他看看周圍還在幹活的人，然後對王旁說道：“我帶過來的隨從，加上原先城裡駐紮的剩下的兵力，也就這十幾人。今日多於奔勞，王公子有什麼好辦法嗎”
薛向雖然為官多年，但也是官宦世家以蔭補官，自然知道這王旁身世背景，但他如此虛心還有另外一個原因。王旁用給煤製出等級，高買低賣遙控價格，這件事對於理財有方的薛向很有觸動。如此一個少年就精通買賣之道，他心中是十分佩服。更何況作為轉運使，主要負責漕運等事物，黃河漕運航道上，那周家船塢都專做王旁的生意，王旁也是名聲大震。
王旁見薛向說的謙虛，自知官府閱歷和年紀自己比不了薛向，忙客氣的回覆到：“大人過謙了，不知道大人可否再派人調集物資。”
薛向告訴王旁，周邊的已經派了出去幾個人，不過再若派人，城中駐守空虛，怕那賊人再來，而且也沒有馬匹了。
王旁說道：“我這兩匹馬快，薛大人可派人去雲巖和延州調些民兵和物資。”薛向稍微猶豫了一下，蔡京看看周圍，疑惑的問王旁：“公子我們不趕路了嗎？”