卻說第二天，曹操睡醒後，發現陳宮已經不在了。
曹操略微思索便猜到了陳宮的離去原因，心中暗想：這陳宮見我誤殺了呂伯奢一家，又說出瞭如此話語，定然以為我不仁不義，如今棄我離去，我該儘快行動，早作打算。
曹操連夜趕回了陳留，找到了他的父親，詳細說了此事，又說招募義軍之事。
曹操得到了孝廉衛弘的相助，開始招兵買馬，同時也招來了他的八虎騎，還有夏侯惇暴狼傭兵團的幾千名傭兵。
曹操大喜，令人發出造假文書，飛馬馳報各個州郡，然後豎起“忠義”大旗，響應他的人如同雨點一般密集。
陽平縣有個高手，姓樂，名進，字文謙，前來投奔曹操。
山陽鉅鹿也來了一個高手，姓李，名典，字曼成，也來投奔的曹操。
……
曹操勢力大漲，整天在村子裡訓練兵馬。
衛弘耗盡家財，替曹操的軍隊購置裝備與戰馬。
袁紹受到繳文後，立即召集了麾下文武官員，親率三萬兵馬，離開了渤海，前去與曹操匯合。
各路諸侯收到討董繳文之後都起兵相應。
第一路是後將軍：南陽太守袁術。
第二路是冀州刺史韓馥。
第三路是豫州刺史孔佃。
第四路是兗州刺史劉岱。
第五路河內郡太守王匡。
第六路是陳留太守張邈。
第七路是東郡太守喬瑁。
第八路是山陽太守袁遺。
第九路是濟北相鮑信。
第十路是北海太守孔融。
第十一路是廣陵太守張超。
第十二路是徐州刺史陶謙。