船上都是一群糙漢子，薛蝌只得將廚房的兩個廚娘老媽子喊了來，幫著邢岫煙安頓。
天亮後，薛家的船隊再次啟程。一路上薛蝌都沒有掉以輕心，半點不停的往京城趕路。
直到行船一日抵達東昌府碼頭時他才徹底放下心來，因為賈琮帶著兩艘官船在碼頭臨時停靠，賈家的親兵剛好四下打聽最近經過此地的可疑之人。
當賈琮見到邢家母女與薛蝌時，心中有一種奇特的感覺。
還真是命運使然，薛蝌與邢岫煙的緣分真是奇妙，竟然會在這種情況下有了交集。
賈十一已經去審崔朝英了，溫氏在又驚又嚇的情況下，本就不怎麼好的身體已經經不住繼續奔波。
恰好薛家在東昌府有幾處鋪子，便借了一處小院，將溫氏與邢岫煙暫時安頓在城中休養。
不過賈琮不打算停在此處，他找來了薛蝌，打算與之商量一下……
“伯爺放心，反正我也不急著回京，正好可以藉機好好整理一下東昌府的生意。”
薛蝌在聽到賈琮拜託自己暫留東昌府照看溫氏與邢岫煙，腦中想起了昨夜在船艙中，溫婉卻也倔強的少女，心中有了一絲柔軟。
他抱拳說道：“我一定會照看好邢家嬸嬸與邢姑娘，待邢家嬸嬸身子痊癒，再護送其回京。”
賈琮拱手回禮，鄭重囑咐：“那行，我會留下一些人手聽你調遣，不管是誰，只要敢打你們的主意，不要留手。”
“伯爺是擔心漕幫的人來抱負？”
薛蝌也露出了凝重的神色，搖了搖頭：“我覺得漕幫的人不會傻到自投羅網，倒是伯爺……說句不好聽的話，伯爺之前諫言改漕運為海運，得罪了不少人。這運河上下，有不少人靠著漕運賺的盆滿缽滿。或許，藏在漕幫背後的人，他們的目標是伯爺你。”
不愧是薛家這一輩最聰明的男人，哪怕沒在朝堂混，依舊靠著蛛絲馬跡看清了這件事的本質。
賈琮點頭道：“不怕一萬就怕萬一，多防著點總是好的。至於我……呵呵，我還怕背後的人不出手呢。此次南下，不把江南鬧個天翻地覆，我把賈字倒過來寫。”
……
崔朝英的身上已經沒幾塊好皮了，賈琮現在越來越像大夏的土著，賈家血脈中隱藏的狠辣這一次完整的呈現了出來。
南下的一路上，北鎮撫司的人遵照賈琮的指示，各種刑具輪番的上，從崔朝英口中掏出了江南官吏、士紳以及漕幫的秘密。
等抵達金陵碼頭時，賈琮直接帶著人去了吳王別院。
駐蹕此處的忠順王劉恪在聽到親兵來報來，還在詫異這小子怎麼突然來了。
賈琮向劉恪行禮問安，卻見老十三快步上前將其拉住：“你小子，怎麼這個時候跑來金陵？”
“我是來請十三爺幫忙的，前些日子……”
“琮哥兒？”
“賈琮？”
話才起了個頭，正堂外就傳來兩聲呼喚。