自臘月初，欽天監便已向中樞數次提醒大雪將臨。
臘月初六，京畿各州縣均是大雪漫天，七日後整個順天府、陝西、山西、山東、遼東五地紛紛六百里加急，文人踏雪尋梅的浪漫，讓無數百姓飢寒交迫、踏上了求生的流民生涯。
臘月十五，奉天殿大朝。
皇恩浩蕩，聖旨明發各部，由戶部撥發大批救災的糧食、布匹、藥材馳援北地各州縣、別的地方暫時還沒有收到訊息，但京畿之地，各州縣衙門早就在縣城外搭建了簡易的避寒之所，一日兩餐，賑濟災民。
這一次皇帝可是親自挑選了巡察御史查訪各地，三日砍了三個貪墨賑災錢糧的縣令，極大的促進了此次救災的進度。
可以說，別的地方不清楚，北直隸治下的各州縣，絕對不可能讓數千流民彙集京城。
流民不是流民，那會是什麼？
原本放鬆的賈琮第一時間就察覺了不對勁，正打算繞過東門往城南方向趕路，卻聽前方已經尖叫連連……
「小三爺，出事了。流民中冒出數支人馬，開始殺人劫財，四城外皆有匪寇作亂，有一隊大概一百來人的匪寇，往咱們這邊來了！」
親兵氣喘吁吁的稟報之後，賈十一連忙派人再探。
賈琮毫不猶豫的說道：「撤回法華寺，派人尋機回城報信。十一叔，讓人去前方收攏各家人馬，於法華寺匯合！」
賈十一皺眉提醒道：「小三爺，人越多，目標越大……」
「各家都有護衛，緊靠咱們這十來個人，根本保不住自己。人多力量大，到時候在法華寺據險以守、靜待援兵總比凍死在野外強。」
賈琮當然也知道人越多目標越大，可京畿一亂，四門緊閉的情況下，僅僅依靠出門時帶來的十名護衛，還不夠這群匪寇塞牙縫的。
就算隱藏的好沒有被匪寇發現，這大雪漫天的，他們連一夜都撐不過去。
賈十一派出了五六名親衛去收攏各家隊伍，等賈琮再次返回法華寺時，此地的***年集還沒有結束。
當賈琮將「流民」作亂的訊息告知法華寺的住持時，這位慈眉善目的老和尚終於意識到了危機，不但派人將訊息傳往各處，更是招呼著賈琮等人去客院暫閉。
「糟糕，三哥還在梅林那兒玩耍……」
黛玉來到客院精舍坐下就想起了今日認親的堂兄，憂心忡忡。
賈琮安撫說道：「放心，我已經讓十一叔去找了，估計一會就會前來寺中與咱們匯合。林姐姐安心歇著，我這就去前殿看看情況，與住持商議一下防守事宜。」
黛玉也知道自己不能給賈琮添麻煩，便起身給賈琮繫上紅錦披風，柔聲叮囑：「莫逞強，今日來法華寺參加佛會的有不少皇親國戚、文武大臣，萬事自有大人處置。」
「知道了、知道了，林姐姐越來越像當阿孃的，嘮嘮叨叨……」
噗嗤！
一旁的雪雁與紫鵑被賈琮的話給逗笑了，剎那間屋子裡緊張的氣氛緩解了幾分，讓黛玉等人的心輕鬆了不少。
賈十一帶回來的不只是林柏一人，這群在京城待考的舉子來自大夏各省，足足有數十人居多。