天陰晦暗，復又飄雪。
十二月，君武從連江回來，周佩進入皇宮看見他時，只見他坐在滿是積雪的院內亭臺間看奏摺。
皇宮外頭，因之前刺王殺駕失敗，對福建包括包、蒲在內的幾支大族的清算，已經開始了。
周佩拿了個墊子，給弟弟屁股下頭墊著，隨後自己便也坐下來。
“要做這種事情，怎麼不先跟我說一聲？”
“我也不確定，他們會動手。”正批閱奏摺的君武頓了頓，隨即，埋頭書寫如常，“但果真亂世出英雄，想要先下手為強者不少，不枉左卿等人在旁跟了數日。”
一身鵝黃衣裙的周佩坐在那兒，看著嘴上蓄了鬍鬚，默默書寫的弟弟好一陣，方才緩緩開口。
“包、蒲幾家做出這樣的事情，是大逆不道，朝上的諸位老大人已經點頭首肯對他們下手，但是走到這一步，誰也不是瞎子。君武，咱們……周家走投無路，確實是福建的眾人收留了我們，他們一開始，也都心存好意……”
君武罷了筆：“武朝要振興，便註定了要破除舊制，要任用新官員，要破除那些老儒、世家們對軍隊和政務的制掣……那麼因此而來的衝突，從決定革新的第一天起，便是註定了的。皇姐，今年不動手，咱們或許還能稍微和一下稀泥，但到了明年，也是要出事的……當然，這次我只是做好了準備，他們敢動手，我也很意外。”
君武話語平靜，說到後來，微微笑了笑，大概對這次行動是難免得意的。周佩便也複雜地笑了一下。
“雷霆雨露，皆是君恩，你想得清楚，倒也無妨。只是君武，自此刻起，你彰顯了你的霸道，那麼咱們若然再敗，便不會得人收留了，你我姐弟，到時候便只好一道殉國。”
她說到這裡，伸出一隻手來，握住了弟弟的手背，君武便也反手與姐姐握在了一起，他笑著想了想。
“武朝這些年，從汴梁跑到臨安，從臨安跑到海上，再從海上跑來這裡。周家失德，令得天下受累，這次走不通路，不跑也罷了吧。這些事情我與嶽將軍他們也做過承諾。”
這次有福建士紳參與的政變，看起來被輕描淡寫地擊潰，姐弟二人也一直都佔著道理，但實際上對於東南朝廷未來的道路選擇具有決定性的意義。自周佩選擇以“謀逆”罪行處理福建士紳的這一刻，從武朝正統名義傳下來的王道實利，就此揮霍殆盡了。從此往後，或許還會有儒學大家過來投靠，但任何在地方上具備一定實力的武朝大族，此後恐怕都不會輕易接納君武這種帝王的到來，姐弟倆從此也已經進入破釜沉舟的境地。
這幾日以來，真正困擾周佩的心理壓力，或許來自於此。這時與弟弟溝通，見他態度坦然從容，周佩便也放鬆地笑了出來，她吐了一口氣，隨後聽得君武那邊道。
“其實倒也不必如此想，它日若走投無路，我便讓文懷帶著姐姐去西南投奔老師。帝王霸業成不了，命總能保下來的。”
周佩的表情微微變幻，她看著弟弟的態度，隨後將手抽了出來，在對方手背上輕輕拍了拍：“弄得那般狼狽，還要去到西南惹人嫌嗎？我不想去受人白眼。”
“說什麼呢？”君武一笑，“老師總不會嫌棄你我。”
“你又知道了。當時在江寧最後與他見面，你還是個蘿蔔頭，我自汴梁最後一次見他，還是個不懂事的小丫頭。快二十年，物是人非，你我都見過多少的人情翻覆……”
周佩說到這裡，語速變快，眼神不自覺的冷漠下來。君武笑了笑，又將手伸過去。
“便像姐姐說的那樣，離別之時，你我還是孩童，老師那樣的人，豈會不關照兩個孩童……”
“我不是孩童，我回來便成親了。你倒是孩子，而且即便他面上不嫌，西南的所有人都會嫌的……”周佩反駁的話語飛快。
“也是一樣的。”君武握著她的手說道，隨後，微微頓了頓，“說起來，文懷跟我說起過不少老師的事情，皇姐你不知道，他還是跟以前一般有趣，跟自己人都沒什麼架子，愛開玩笑，但是對他的敵人，那才是誰見誰難受，文懷跟我說起他在梓州前線訓斥粘罕的事情，我便忍不住想起他當年對付烏家的手段，姐……”
周佩笑起來，捏了捏弟弟的手：“看看你現在這個樣子，哪還有方才破釜沉舟的決意，君武，若是你總想著打敗了便去西南，咱們姐弟怕是真有殉國的一天。”
“……姐姐說的是。”她說到這裡，君武微微一怔，方才停住了，隨後輕聲嘆息：“外頭可還有什麼大事嗎？”
“幾位老大人首肯了咱們的動作，對外頭的看法，也會幫忙安撫。陳敏學陳大人今日上了個摺子，也私下裡與我說了說，讓咱們立刻在武備學堂這裡開一屆恩舉班，由此次未曾參與作亂的福建士紳家族，各推數名年輕人，在武備學堂從速入學。這也算是把話說清楚，咱們要的是能辦事的人，不見得是排斥大族子弟。他這想法，我覺得很好。”
“這是好事啊。”君武想了想，目光轉動，隨後緩緩點頭，“出行的事情，我有些一時衝動，也是因為拿捏不準，事先只准備瞭如何破敵的安排。後來去到連江，緝拿審問花了些時間，有些得意忘形了，左公那邊，第一時間忙著寫信安撫各方，成先生負責計算……想要把事情做到位，果然還是得這些老大人來……”
長久以來模仿西南的老師，銳意進取，對於儒家眾人，雖然也承其恩情，安撫拉攏，但羽翼漸豐之後其實多有疏忽。這一次他察覺到一些端倪，冒險出行，隨後以兩百餘人破敵上千，大獲全勝，又在戰場上第一次殺人，委實是一生之中最為慷慨激昂的一刻，而作為帝王，也確實是漂亮無比的一次動作。
身邊有成舟海、左文懷這些英雄的支援，軍隊有岳飛、韓世忠的坐鎮，到周佩在福州擺平一眾大儒名臣，首肯了他的行動之後，君武的這次奪權行動便已經十拿九穩。他心中快意無比，在連江之時也不免泡了幾次溫泉慶祝，此後籌劃了大量安排，但回到福州的這一刻，才發現自己的做法倒也不見得細緻。