秦檜在朝堂上大動作固然有，但是不多，有時候眾清流與太子、長公主一系的力量開戰，又或者與岳飛等人起摩擦，秦檜未曾正面參與，實際上頗被人腹誹。眾人卻想不到，他忍到今天，才終於丟擲自己的計算，細想之後，不禁嘖嘖稱頌，感嘆秦公忍辱負重，真乃定海神針、中流砥柱。又說起秦嗣源——官場之上對於秦嗣源，其實正面的評價還是相當多的，此時也不免讚歎秦檜才是真正繼承了秦嗣源衣缽之人，甚至於在識人之明上猶有過之……
讚歎之中，眾人也不免感受到巨大的責任壓了過來，這一仗開弓就沒有回頭箭。山雨欲來的氣息已經迫近每個人的眼前了。
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兵兇戰危，這偌大的朝堂，各個派系有各個派系的想法，無數人也因為焦慮、因為責任、因為名利而奔走期間。長公主府，終於意識到西南政權不再是朋友的長公主開始預備反擊，至少也要讓人們早作警惕。世面上的“黑旗憂患論”未必沒有這位心力交瘁的女子的影子——她曾經崇拜過西南的那個男人，也因此，愈發的瞭解和恐懼雙方為敵的可怕。而越是如此，越不能沉默以對。
而就在準備大肆宣揚黑旗因一己之私引發汴梁血案的前一刻，由北面傳來的加急情報帶來了黑旗情報首領直面阿里刮，救下汴梁民眾、官員的訊息。這一宣傳工作被就此打斷，主導者們內心的感受，一時間便難以被外人知曉了。
與臨安相對應的，康王周雍最初起家的城市江寧，如今是武朝的另一個核心所在。而這個核心，圍繞著如今仍顯得年輕的太子旋轉，在長公主府、皇帝的支援下，聚集了一批年輕、少壯派的力量，也正在努力地發出自己的光芒。
自回到臨安與父親、姐姐碰了一面之後，君武又趕急趕忙地回到了江寧。這幾年來，君武費了大力氣，撐起了幾支軍隊的物資和軍備，其中最為亮眼的，一是岳飛的背嵬軍，如今鎮守襄陽，一是韓世忠的鎮海軍，如今看住的是淮南防線。周雍這人懦弱膽小，平日裡最信任的終究是兒子，讓其派心腹軍隊看住的也正是首當其衝的鋒線。
一場戰爭，在雙方都有準備的情況下，從意圖初步展現到三軍未動糧草先行，再到軍隊集結，越千里短兵相接，中間相隔幾個月乃至半年一年都有可能——當然，最主要的也是因為吳乞買中風這等大事在前，有心人的示警在後，才讓人能有這麼多緩衝的時間。
縱然得到了這個朝廷中佔比極大的一份資源，對於統籌各方勢力、將所有各懷心思的官員們統和在一起的藝術，思維尚顯年輕的君武還不夠嫻熟。於是在最初的這段時間裡，他沒有留在京城與先前不合的官員們扯皮，而是立刻回到了江寧，將手下可用之人都召集起來，圍繞整個防禦戰略，爭分奪秒地做出了籌劃，力求將手頭上的工作效率，發揮至最高。
自劉豫的旨意傳出，黑旗的推波助瀾之下，中原各地都在陸續地做出各種反應，而這些情報的第一個匯集點，便是長江南岸的江寧。在周雍的支援下，君武有權對這些訊息做出第一時間的處理，只要與朝廷的分歧不大，周雍自然是更願意為這個兒子站臺的。
一如臨安，在江寧，在太子府的內部甚至是岳飛、聞人不二這些曾與寧立恆有舊的人口中，對於黑旗的議論和提防也是有的。甚至於越是明白寧立恆這人的性格，越能瞭解他在行事上的冷酷無情，在得知事情變化的第一時間，岳飛發給君武的書信中就曾提出“必須將西南黑旗軍作為真正的強敵來看待”“天下相爭，絕不容情”，為此，君武在太子府內部還曾特意舉行了一次會議，明確這一件事情。
往日裡，由於太子與寧毅曾經有舊的關係，也由於西南弒君大逆不好與武朝正朔相提並論，大夥兒談及天下，總是強調下棋者不過金、齊、武三方，甚至於認為偽齊都是個添頭，但這一次，便將黑旗作為“棋手”和“對手”的身份明確地強調出來了。
一旦明確這一點，對於黑旗抓劉豫，號召中原反正的意圖，反而能夠看得更加清楚。確實，這已經是大家雙贏的最後機會，黑旗不動手，中原完全歸於女真，武朝再想有任何機會，恐怕都是難上加難。
太子府中經歷了不知道幾次討論後，岳飛也匆匆忙忙地趕到了，他的時間並不寬裕，與各方一碰頭終究還得回去坐鎮襄陽，全力備戰。這一日下午，君武在會議之後，將岳飛、聞人不二以及代表周佩那邊的成舟海留下了，當初右相府的老班底其實也是君武心中最信任的一些人。
“我這幾日跟大家聊天，有個異想天開的想法，不太好說，所以想要關起門來，讓幾位為我參詳一下。”
這些年來，君武的思想相對激進，在權勢上一直是眾人的後盾，但大多數的思維還不夠成熟，至少到不了老奸巨猾的地步，在眾多戰略上，多數也是仰賴身邊的幕僚為之參考。但這一次他的想法，卻並不像是由別人想出來的。
“吳乞買中風，宗輔宗弼南下，宗翰肯定要跟上，此戰關係天下大局。華夏軍抓劉豫這一手玩得漂亮，不管口頭上說得再好聽，終究是讓我們為之措手不及，他們佔了最大的便宜。我這次回京，皇姐很生氣，我也想，我們不可這麼被動地由得西南擺佈……華夏軍在西南這些年過得也並不好，為了錢，他們說了，什麼都賣，與大理之間，甚至能夠為了錢出兵替人看家護院，剿滅山寨……”
君武坐在書桌後輕輕敲打著桌子：“我武朝與西南有弒君之仇，不共戴天，自然不能與它有聯絡，但這幾天來，我想，中原情況又有不同。劉豫血書南下後，這幾天裡，暗地裡收到的投誠訊息有許多。那麼，是不是可以這樣……嗯，徐州李安茂心繫我武朝，願意反正，可以讓他不反正……女真南下，徐州乃重鎮，首當其衝，縱然反正能守住多久尚不可知，食之無味，棄之不可能……”
他微微笑了笑：“我們給他一筆錢，讓他請華夏軍出兵，看華夏軍怎麼接。”
“我們武朝乃泱泱上國，不能由著他們隨隨便便把黑鍋扔過來，我們扔回去。”君武說著話，考慮著其中的問題，“當然，此時也要考慮許多細節，我武朝絕對不可以在這件事裡出面，那麼大筆的錢，從哪裡來，又或者是，徐州的目標是否太大了，華夏軍不敢接怎麼辦，是否可以另選地方……但我想，女真對華夏軍也一定是恨之入骨，倘若有華夏軍擋在其南下的路途上，他們必定不會放過……嗯，此事還得考慮李安茂等人是否真值得託付，當然，這些都是我一時瞎想，或許有許多問題……”
君武的絮絮叨叨中，房間裡的另外幾人眼神卻已經亮起來，成舟海首先開口：“或許可以做……”
“啊？”君武抬起頭來。
卻像是長久以來，追逐在某道身影后的年輕人，向對方交出了他的答卷……