鐵天鷹搖了搖頭，低沉了聲音：“已經不是那回事了，拱州等地出了兵，王獅童遣饑民上陣，都餓著肚子，身無長物，武器都沒有幾根……去年在江北，餓鬼大軍被田虎軍隊打散，還算拖家帶口，一觸即潰。但今年……對著衝過來的大齊軍隊，德新你知道怎麼樣……他們他孃的不怕死。”
鐵天鷹頓了頓：“孃的，什麼都沒有……只有不怕死。”
“所以……”李頻覺得口中有些幹，他的眼前已經開始想到什麼了。
“所以，五千人馬朝五萬人殺過去，然後……被吃了……”
李頻是跟隨這流民走過的，這些人多數時間沉默、軟弱，被屠殺時也不敢反抗，倒下了就那樣死去，可他也明白，在某些特殊時候，這些人也會出現某種狀況，被絕望和飢餓所支配，失去理智，做出任何瘋狂的事情來。
“去年在江北，王獅童是想要南下的，那時候所有人都打他，他只想逃跑。如今他可能發現了，沒地方逃了，我看餓鬼這段時間的佈置，他是想……先鋪開。”鐵天鷹將雙手舉起來，做出了一個複雜難言的、往外推的手勢，“這件事才剛開始。”
“鋪開……怎麼鋪開……”
“把所有人都變成餓鬼。”鐵天鷹舉起茶杯喝了一大口，發出了咕嘟的聲音，然後又重複了一句，“才剛剛開始……今年難過了。”
陽光明媚，院子裡難言的寂靜，這裡是太平的臨安，難以想象中原的形勢，卻也只能去想象，李頻沉默了下來，過得一陣，握起拳頭砰的打在了那石頭桌子上，然後又打了一下，他雙唇緊抿，目光激烈晃動。鐵天鷹也抿著嘴，然後道：“另外，汴梁的黑旗軍，有些奇怪的動作。”
“什麼？”
“他們私下裡來往一直嚴密，我未有深究，但看風聲……黑旗來了人，可能要做點什麼。”鐵天鷹想了想，“可能是件大事，我的感覺很不好。”
鐵天鷹乃是刑部多年的老捕頭，觸覺敏銳，黑旗軍在汴梁自然是有人的，鐵天鷹自從西北的事情後不再與黑旗剛正面，但多少能察覺到一些地下的蛛絲馬跡。他此時說得模糊，李頻搖搖頭：“為了餓鬼來的？寧毅在田虎的地盤，與王獅童應當有過接觸。”
隨後又道：“不然去汴梁還能幹什麼……再殺一個皇帝？”
他說起寧毅的事情，向來難有笑容，此時也只是微微一哂，話說到最後，卻忽然意識到了什麼，那笑容漸漸僵在臉上，鐵天鷹正在喝茶，看了他一眼，便也察覺到了對方的想法，院子裡一片沉默。好半晌，李頻的聲音響起來：“不會是吧？”
“……德新方才說，近來去西南的人有很多？”
“這中間有聯絡？”
“我不知道啊。”鐵天鷹攤了攤手，目光也有些迷惘，腦中還在試圖將這些事情聯絡起來。
李頻已經站起來了：“我去求見長公主殿下。”
不久之後，他知道了才傳來的宗輔宗弼欲南侵的訊息。
巨大的災禍已經開始醞釀，王獅童的餓鬼將要肆虐中原，原以為這就是最大的麻煩，然而某些端倪已經敲響了這天下的警鐘。僅僅是即將出現的大亂的前奏，在深深的水底，相隔千里的兩個對手，已經不約而同地開始出招。
這天夜裡，鐵天鷹緊急地出城，開始北上，三天之後，他抵達了看來仍舊平靜的汴梁。曾經的六扇門總捕在暗地裡開始尋找黑旗軍的活動痕跡，一如當年的汴梁城，他的動作還是慢了一步。
又三天後，一場震驚天下的大亂在汴梁城中爆發了。
誰也不曾料到的是，當年在西北敗退後，於西南默默雌伏三年的黑旗軍，就在寧毅迴歸後不久，陡然開始了動作。它在已然天下無敵的金國臉上，狠狠地甩上了一記耳光。
然後把鍋扣在了武朝的頭上……