“鍋啊……你還有什麼……”
“我這裡有什麼你還不知道……”陳老二說著話，還在試探對方要出什麼任務，刀子已經架到他脖子上，走到他周身的幾人也拔出了刀，有人將陳老二身邊的利器拿開了。
“你們……幹、幹什麼……是不是抓錯了……”中年的粥餅鋪主身體顫抖著。
“收網了，認了吧。”為首那黑旗成員指指天空，低聲說了一句。
陳老二身體還在顫抖，猶如最普通的老實商戶一般，隨後“啊——”的一聲撲了起來，他想要掙脫鉗制，身體才剛剛躍起，周圍三個人一齊撲將上來，將他死死地按在地上，一人猛地卸掉了他的下頜。
周圍的幾名黑旗政務人員看著這一幕：“哪邊的？”
“兄弟，機密。”
“喔，反正不是大齊就是武朝……”
“可惜了一碗好粥……”
眾人議論紛紛，私下裡卻有人交頭接耳起來：“前些天才有田虎的事情，早兩天，聽說襄陽城外，打垮了女真的一批人，這個時候暗衛收網，你說怎麼回事？”
“……不會是真的吧。”
在黑旗的中樞呆了這麼久，許多人都有著敏銳的洞察力，自小蒼河血戰結束，黑旗軍的雌伏，是帶著一股悲憤的情緒的，最主要的還是因為寧先生的消失。外界說他死了，黑旗內部說他沒死，然而內部早將蘇檀兒等人當成了遺孀，也是不爭的事實。
有關於這件事，內部不展開討論是不可能的，只是雖然未曾再見到寧先生，大部分人對外還是有志一同地認定：寧先生確實活著。這算是黑旗內部主動維繫的一個默契，兩年以來，黑旗顫巍巍地紮根在這個謊言上，進行了一系列的改革，中樞的轉移、權力的分散等等等等，似乎是希望改革完成後，大家會在寧先生沒有的狀態下繼續維持運轉。
直到田虎力量被顛覆，黑旗對外的行動鼓舞了內部，有關於寧先生將要回來的訊息，也隱隱約約在華夏軍中流傳起來，這一次，有識之士將之當成美好的願望，但在這樣的時刻，暗衛的收網，卻顯然又透露出了耐人尋味的訊息。
熱氣球從天空中飄過，吊籃中的軍人用望遠鏡巡視著下方的縣城，手中抓著彩旗，準備隨時打出旗語。
半山腰上的一間院子外，陳興敲響了院門，過了一陣，有人來將院門開啟了，那是個臉上有疤的中年男子，眉宇間有英武之氣，卻又帶了幾分文氣，不遠處站著個七八歲左右的孩子：“爹。”那孩子看見陳興，喊道。
陳興笑了笑：“陳靜，跟何伯伯學得怎麼樣？”
“正在練拳。”名叫陳靜的孩子抱拳行了一禮，顯得格外懂事。陳興與那姓何的男子都笑了起來：“陳兄弟此時該在當班，怎麼過來了。”
“路過，來瞧瞧他，另外，有件正事與何兄說。”
那姓何的男子名叫何文，此時微笑著，蹙了蹙眉，然後攤手：“請進。”
陳興自院門進去，徑直走向不遠處的陳靜：“你這孩子……”他口中說著，待走到旁邊，抓起自己的孩子猛地便是一擲，這一下變起突兀，陳靜“啊——”的一聲，便被陳興擲出了旁邊的圍牆。孩子落到外頭，明顯被人接住了，何文身形微微晃了晃，他武藝高強，那一瞬間似是要以極高的輕功掠走，但終於沒有動，旁邊的院門卻是啪的關上了。
陳興回過身來，攤開雙手，吐了口氣：“你看，我未帶兵器。”
何文臉上還有微笑，他伸出右手，攤開，上頭是一顆帶著刺的鐵蒺藜：“方才我是可以打中小靜的。”過得片刻，嘆了口氣，“早幾日我便有疑慮，方才看見熱氣球，更有些懷疑……你將小靜放到我這裡來，原來是為了麻痺我。”
陳興拱了拱手：“你我過命的交情，然而道不同，我不能輕縱你，還請理解。”