凌晨前夕的城牆，火把仍舊在釋放著它的光芒，澤州南門外的昏暗裡，一簇簇的篝火朝遠處延綿，聚集在這裡的人群，逐漸的安靜了下來。
城牆下一處背風的地方，部分流民正在沉睡，也有部分人保持清醒，拱衛著躺在地上的一名身上纏了許多繃帶的男子。男子大概三十歲上下，衣衫破舊，沾染了許多的血跡，一頭亂髮，即便是纏了繃帶後，也能隱約看出些許血性來。
男子本不欲睡下，但也實在是太累了，靠在城牆上稍稍打盹的時間裡躺倒了下去，眾人不欲叫醒他，便由得他多睡了一會兒。
一陣風呼嘯著從城頭過去，男子才陡然間被驚醒，睜開了眼睛。他稍稍清醒，努力地要爬起來，旁邊一名女子過去扶了他起來：“什麼時候了？”他問。
“天快亮了。”
“說了要叫醒我，我要……對了，熱水，我要洗一下。”他的神色有些急迫，“給我……給我找一身稍微好點的衣服，我換上。”
流民中的這名男子，便是人稱“鬼王”的王獅童。
在拷打的重傷中，幾乎是由人抬著、攙扶著奔波半晚，在終於將流民安撫下來之後才得到些許歇息的機會，此時他並未停下來。在他的吩咐之中，眾人為他找到一所還算完整的民宅，那名隨身照看傷勢的流民女子為他換上衣服，擦拭、整理了片刻。脫掉衣服之後，那一身的傷勢令人心顫，然而這一刻，王獅童的心情，是激烈和興奮的。
整理之中，又有人進來，這是與王獅童一道被抓的副手言宏，他在被抓時受了重傷，由於不適合拷打，孫琪等人給他稍稍上了藥。後來華夏軍進去過一次大牢，又給他上了一次藥，到得被救出來這天，言宏的狀況，反倒比王獅童好了不少。
“要去見黑旗的人？”
“是啊，已經說好了。”王獅童笑著，“我願意為必死，真想不到……真想不到……”
他這笑聲歡愉，隨即也有悽然之色。言宏能明白那其中的滋味，片刻之後，方才說道：“我去看了，澤州已經完全平定。”
“嗯。”
“那些謠言，聽說也有可能是真的，虎王的地盤，已經完全變天。”
“不奇怪。”王獅童抿了抿嘴，“華夏軍……華夏軍出手，這根本不奇怪。他們要是早些出手，可能黃河岸邊的事情，都不會……嘿……”
王獅童說到這裡，伸手拍了拍椅子，轉悽然的心情變為笑聲，言宏心中或也有苦楚絕望之情，此時紅了眼眶，一道笑了出來。旁邊那女子則已忍不住開始哭泣流淚了，女子一哭，房間裡的兩個男人笑得更為大聲起來，眼淚，卻也從臉中滑落。
世間艱難愁苦之事，難以言語形容萬一，尤其是在經歷過那些黑暗絕望之後，一夕輕鬆下來，複雜的心情更是難以言喻。
“去見了他們，求他們幫忙……”
“會幫的，肯定是會幫的……你看，老言，我總說過，老天爺不會給我們一條絕路走的。總會給一條路，哈哈……哈哈哈哈……”
兩個男人在房間裡愉悅地大笑，隨後也感染到了旁邊的那名女子。過得一陣，王獅童被人攙著從房間裡出去時，天邊正要露出第一縷的魚肚白。不知道哪裡的雞叫了，在附近街道、篝火邊的流民看見王獅童等人的過去，都起身跟他打招呼，或也有大聲哭泣者，王獅童便安慰他一句。
“沒事了，沒事了。只要我活著，有我一天……便也有你們一天……”
能夠在黃河岸邊的那場大潰敗、大屠殺之後還來到澤州的人，多已將所有希望寄託於王獅童的身上，聽得他這樣說，便都是欣然、安定下來。
這一刻，曙光便要照下來，尤其是在不久之後，王獅童與見到的那人互相認識後的一個瞬間，陽光灑下來的感覺，到達了巔峰。此後……
跌落下去——
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“……外面約定的是六月二十九，晉王的地盤內，華夏軍預留的部分人員同時發動，配合田虎內部的一系，顛覆田虎麾下九個州的地盤。理論上來說，這個時候，威勝已經完全變天。王巨雲南下，取孟縣、息縣等數城，田虎原本的勢力，則以田實、於玉麟、樓舒婉等人為首接替。女真人可能會派出附近的一些軍隊向田實施壓……這可能就是，你們接下來會面臨的現狀……”
“那華夏軍……”
“我們的人手在這次的事情裡暴露了一部分，根據約定，應該會往南撤走，當然，我也可以留下一部分來幫你。”
“華夏軍並沒有北上？”
“小蒼河的三年時間，華夏軍損失的人很多，兩年的時間，其實不足以恢復過來。要說北上，女真、偽齊、南武三方目前跟我們都是敵對狀態……來中原，只會是另一個三年。”