“還是往日的那些看法……終究沒能真拿住人，到底是哪一邊，太難說了……”
“外頭說是何文搞的，那怎麼說？”
“……那就是翻了天的大事了。”金勇笙斟酌著，“但這樣的可能，終究是小的，何先生他何苦呢，說是西南寧毅親自做的都可信一些，而最大的可能，無非是哪個投機派，或者是大龍頭這些想上位的野心家使的法子……其實照我說，就連大龍頭這樣有可能上臺面的，都不至於劍走偏鋒至此了，這不是到處樹敵，自尋死路嗎？”
“周商頂在前頭，他是最有可能跟何文幹起來的，反倒讓很多人忘了讀書會了……而何文這慢吞吞的步調，也讓我覺得不對，他再不表態，我不去開會了。”
“嗯。”金勇笙點頭。
“另外，老二這麼往五湖客棧一鬧，明面上打的是‘農賢’趙敬慈的臉，雖然他栽贓嫁禍，有了藉口，但兩邊扯皮，也不是那麼好辦，金老你幫忙多照看一下，當然，一方面鍛鍊一下他跟琛南，一方面，也別真的搞砸了，這件事可大可小……但比起大局來，就算不得什麼。”
“是。”
“‘讀書會’的藉口，我拿來試探一下何文……多半不會有什麼結果……沒有結果是最好的……再接下來……”
時寶豐坐在椅子上，雙手的拇指相互旋轉著，說到後來，已經是自言自語的狀態。金勇笙點了點頭，無聲地退下去了。他從閣樓這邊出去，天色陰了，似乎快要下雨，城市中的遠處似乎還在持續著熱鬧，那些熱鬧都不是什麼大事，真正的大事，往往都在水底之下靜悄悄的發生……
時維揚在五湖客棧做足了姿態，抓人、打人之後，指揮著手下有序地開始撤離，他甚至還安排了水龍車過來，要令得五湖客棧的火只燒掉這間客棧，不波及它處，免得再遭到更多的指責。
經歷了這些事情，又有吳琛南的輔佐，他決心要成為一個面面俱到的人，這邊的人群撤走，他已經在開始關心之前客棧裡跑掉的那些人的訊息了——這些人是一定要抓回來的。而後，對於吳琛南給他設下的，關於抓回嚴雲芝的安排，他也已經有了初步的構思。
等到將嚴雲芝抓回來，他不會再拘泥於些許的兒女私情，在場面上，他一定會對對方做足姿態，面面俱到，但當然，中間的一些手段，也不過是無毒不丈夫的人之常情。
陰雲翻湧過來，做大事的人們，都在關注著更大的遠方。五湖客棧這邊，火焰還在燒，一些被打得頭破血流的小人物們從地上爬起來，哭哭啼啼地回家，過得一陣，也有大夫被請過來，看了部分人傷情，用廉價的傷藥給人們包紮了。
大夫將要離去的時候，路邊搖搖晃晃的奔跑過來一道人影，這人腿有些瘸，身體虛弱，走路的姿勢有些奇怪，他跑到大夫身前，便跪地磕頭。大夫聽他結結巴巴的說話，隨後跟著他一道往旁邊石橋的橋洞那邊過去。
橋洞裡有一名頭破血流的虛弱女子正倒在那兒，進出的氣息斷斷續續的，已經頗為微弱了。大夫給那女子看了片刻，無奈地搖頭，對方這次收到的傷，實際而言算不得太嚴重，但過去身體的虛耗，再加上這一次的受傷，他這種赤腳大夫的本事，就沒有法子了。
瘸腿且結巴的男子抱著他磕頭，不許他走，他黑乎乎的臉上染了血，鼻涕與口水幾乎混在了一起，大夫被糾纏不過，最終給了他一包廉價的金瘡藥離開了。
不知什麼時候，天上下起小雨來。
名叫薛進的男子抱著妻子躲在橋洞裡，他生不起火來，周圍變得很溼潤，妻子的頭上被纏了繃帶，然而對他的任何呼喊，都已經沒有了反應，他不知道該讓對方休息還是該做點什麼，他抱著沒有反應的妻子在雨中嚎啕地大哭起來，猶如被打斷了腿，在路邊奄奄一息等死的野狗，嗚咽地舔舐著已經無法癒合的傷口。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊……”
雨綿綿的下，轟轟烈烈做大事的人們，不會關注這些即將熄滅的小事。
到得深夜，有人來了……