寧毅望著她：“老牛頭那邊來了訊息，不太好。”他從懷中掏出一封信遞了過去，西瓜接過，嘆了口氣：“反正也不是第一天這樣了……”隨後才開始蹙眉看起那信函來。
車廂內安靜下來，寧毅望向妻子的目光溫暖。他會過來盧六同這邊湊熱鬧，對於綠林的好奇終究只在其次了。
近兩年前的老牛頭事變，陳善均、李希銘帶著千餘華夏軍從這邊分裂出去，佔領了成都平原西北角落自行發展。陳善均心繫黎民，指向是平均生產資料的大同世界，在千餘華夏軍隊伍的配合下，吞併附近幾處縣鎮，開始打土豪分田地，將土地以及各種大件生產資料統一回收再進行分配。
回收土地的整個過程並不親切，此時掌握土地的大地主、富農固然也有能找到斑斑劣跡的，但不可能所有都是壞人。陳善均首先從能夠掌握劣跡的地主入手，從嚴判罰，剝奪其財產，隨後花了三個月的時間不斷遊說、鋪墊，最終在精兵的配合下完成了這一切。
這期間固然也有血腥的事件發生，但陳善均堅信這是必須的過程，另一方面跟隨他過去的華夏軍士兵，大多也深入瞭解過生產資料平等的重要性，在陳善均以身作則的日日演說下，最終將整個地盤上的反抗都給壓服下來。當然，也有部分地主、富農拖家帶口地遷入華夏軍領地——對於這些說不服卻也願意走的，陳善均當然也無意趕盡殺絕。
於是從去年春天開始，陳善均等人在老牛頭創造了這個世界上的第一個“人民公社”。以近兩千的武裝為基礎，治下人口約四萬，在一切生產資料歸政府的情況下平均了土地，耕牛以及陳善均借華夏軍關係購買到的鐵製農具歸集體分發。當然，這其中問題的種子，也從一開始就存在著。
農具有好有壞，土地也分三六九等，陳善均依靠軍隊壓服了這片地方上的人，軍隊也從一開始就成為了隱形的特權階級——當然，對於這些問題，陳善均並非沒有察覺，寧毅從一開始也曾經提醒過他這些問題。
由於地方不大，陳善均本身以身作則，每日裡則開設學習班，向所有人遊說平等的意義、大同的景象，而對於身邊的積極分子，他又分出了一匹精銳來，組成了內部監察隊，希望他們成為在道德上更為自覺的平等思維捍衛者。儘管這也促成了另一股更高的特權階級的形成，但在隊伍草創初期，陳善均也只能依靠這些“更加自覺”的人去辦事了。
十餘年來華夏軍內部有關於“平等”的探索談不上完善，老牛頭內部的疑惑與摩擦，從一開始就不曾停歇。這段時間裡華夏軍先是在備戰，隨後正式與女真西路軍進入戰鬥，對於老牛頭的狀況並未理會，但原本就安排在那邊的錢洛寧等人也在不斷地觀察著整個事態的發展。
關於利益上的鬥爭隨後總是以政治的方式出現，陳善均將積極分子組成內部監察隊後，被排斥在外的部分軍人提出了抗議，發生了摩擦，隨後開始有人提起分田地當中的血腥事件來，認為陳善均的方式並不正確，另一方面，又有另一種質疑聲發出，認為女真西路軍南侵在即，自己這些人發動的分裂，如今看來非常愚蠢。
由於這份壓力，當時陳善均還曾向華夏軍方面提出過出兵幫忙作戰的照會，當然寧毅也表示了拒絕。
分田地的喜悅發生在去年上半年，但是到得下半年，各種問題猶如湧動的暗潮，就已經開始上浮。不少軍隊成員開始出現腐敗的情況，監察隊當中同樣出現了類似的跡象——之所以說是跡象，是因為定罪開始變得模糊而艱難，相互抱團的山頭漸漸出現了，去年九月，在一起調查當中甚至出現了農戶全家被殺的滅口案，最高層的會議桌上開始吵鬧、相互指責。
陳善均與李希銘配合著發動了兩次內部整肅，但具體的效果很難定義，他們可以手段嚴厲地平均土地，但很難對軍隊內部發動真正的清洗。兩次整肅，幾個上層被定罪開革，但隱患並未得到消除。
儘管從一開始就定下了光明的方向，但從一開始老牛頭的步伐就走得舉步維艱，到得今年年初，會議桌上便幾乎每天都是爭吵了。陳善均等領導層對於春耕的掌控已經在減弱，及至華夏軍西南之戰大勝，老牛頭內部開始有更多人抬出了寧毅的名字，認為不該不聽寧先生的話，這裡的生產資料平等，原本就沒有到它應該出現的時候。
場面之上老牛頭的眾人都在說著光明的話語，實際上要掩蓋的，卻是私下裡已經爆發的失衡，在內部監督、整肅不夠嚴厲的情況下，腐敗與利益侵佔已經到了相當嚴重的程度，而具體的理由自然更加複雜。為了應對這次的衝擊，陳善均可能發動一次更加嚴厲和徹底的整肅，而其餘各方也自然而然地拿起了反擊的武器，開始指責陳善均的問題。
在這樣劍拔弩張的混亂情況下，作為“內鬼”的李希銘或許是已經察覺到了某些端倪，因此向寧毅寫來信函，提醒其注意老牛頭的發展狀況。
而事實上，寧毅從一開始便只是將老牛頭作為一片試驗田來看待，這種偉大理想在初生期的舉步維艱是完全可以預料的，但這件事在西瓜這邊，卻又有著不一樣的意義。
他望向車窗邊低頭看信的女子的身影。
時光如水，將眼前妻子的側臉變得更為成熟，可她蹙起眉頭時的模樣，卻依然還帶著當年的天真和倔強。這些年過來，寧毅知道她念茲在茲的，是那份關於“平等”的想法，老牛頭的嘗試，原本便是在她的堅持和引導下出現的，但她後來沒有過去，這一年多的時間，瞭解到那邊的磕磕絆絆時，她的心中，自然也有著這樣那樣的焦慮存在。
“或許這樣就能好一點……”
“或許那樣就不會……”