“我們這一世，怕是看不到人人平等了。”雲竹笑了笑，低聲說了一句。
“那是上千年上萬年的事情。”寧毅看著那邊，輕聲回應，“等到所有人都能讀書識字了，還只是第一步。道理掛在人的嘴上，非常容易，道理溶入人的心裡，難之又難。文化體系、哲學體系、教育體系……探索一千年，也許能看到真正的人的平等。”
“所以，哪怕是最極端的平等，只要他們真心去研究，去討論……也都是好事。”
寧毅說到這裡，話語已經變得更輕，他在黑暗中微微笑了笑，隨後雲竹似乎聽到了一句：“我得感謝李頻……”
這句話疑似風聲，雲竹望過去：“……嗯？”
“什麼？”寧毅微笑著望過來，未待雲竹說話，忽然又道，“對了，有一天，男女之間也會變得平等起來。”
“啊？”
“等到男女平等了，大家做類似的工作，負類似的責任，就再也沒人能像我一樣娶幾個老婆了……嗯，到那時候，大家翻出老賬來，我大概會讓人口誅筆伐。”
他這樣說著，將雲竹的手按到了唇邊，雲竹笑得眼睛都眯了起來：“那想來……也挺有意思的……”
“……不過這輩子，就讓我這麼佔著便宜過吧。”
他說完這句，目光望向遠處的軍營，夫妻倆不再說話，不久之後，在路邊的草坡上坐了下來。
暖黃的光芒像是聚集的螢火蟲，雲竹坐在那兒，扭頭看身邊的寧毅，自他們相識、相戀起，十餘年的時間已經過去了。
除卻最初幾年的平靜，此後十餘年的時間，他們都像是乘著小舟在驚濤駭浪中沉浮。縱然從官宦人家中出來，雲竹也從未想過後來會經歷這樣變化的人生，那時的她住在河邊的小樓上，每日裡看著那書生從門口奔跑過去，他們偶爾有平平靜靜的問候和招呼，她幻想著這一輩子能夠作為她的妾室或是外室安安靜靜地過去。
江寧終於已成過往，此後是即便在最離奇的想象裡都不曾有過的經歷。當初沉穩從容的年輕書生將天下攪了個天翻地覆，逐漸走進中年，他也不再像當年一樣的始終從容，小小的船舶駛入了大海，駛入了風浪，他更像是在以搏命的姿態一絲不苟地與那巨浪在抗爭，即便是被天下人懼怕的心魔，其實也始終咬緊著牙關，繃緊著精神。
這些年來，雲竹在學堂之中教書，偶爾聽寧毅與西瓜談起關於平等的想法，她是能聽得懂的，也會覺得心中一陣發燙。但在這一刻，她看著坐在身邊的男人，卻只是回想到了當初的江寧。她想：不管我怎麼樣，只希望他能好好的，那就好了。
她伸出手去，想要撫平他微蹙的眉頭。寧毅看了她一眼，未曾聽到她的心聲，卻只是順手地將她摟了過來，夫妻倆挨在一塊兒，在那樹下馨黃的光芒裡坐了一會兒。草坡下，溪流的聲音真淙淙地流過去，像是許多年前的江寧，他們在樹下聊天，秦淮河從眼前流過……
不久之後，寧毅回到院子，召集了人手繼續開會，時間一刻不歇，這天夜裡，外頭下起雨來。
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時間一刻不歇。
黃河兩岸，大雨瓢潑。有許許多多的事情，就如同這大雨之中的每一顆雨滴，它自顧自地、一刻不停地劃過天地之間，彙集往溪流、江河、大海的方向。
當它們彙整合片，我們能夠看到它的去向，它那巨大的破壞力。然而當它落下的時候，沒有人能夠顧及那每一滴雨水的去向。
中原，世情的暴雨已經下了一年。
這是其中一顆平平凡凡的雨水……
黑夜。
轟隆隆的聲音在咆哮著，水流捲過了村莊，沖垮了房屋，大雨之中，有人呼喊，有人奔跑，有人在漆黑的山間亂竄。