之前晉王勢力的政變，田家三兄弟，田虎、田豹盡皆被殺，剩下田彪由於是田實的父親，軟禁了起來。與女真人的作戰，前方拼實力，後方拼的是人心和恐懼，女真的陰影已經籠罩天下十餘年，不願意在這場大亂中被犧牲的人必然也是有的，甚至很多。因此，在這已經演變十年的中原之地，朝女真人揭竿的局面，可能要遠比十年前複雜。
樓舒婉簡單地點了點頭。
“我知道樓姑娘手下有人，於將軍也會留下人手，宮中的人，可用的你也儘管調撥。但最重要的，樓姑娘……注意你自己的安全，走到這一步，想要殺你的人，不會只有一個兩個。道阻且長，我們三個人……都他孃的珍重。”
他在這高高的露臺上揮了揮手。
人都只能順著大勢而走。
離開天極宮時，樓舒婉看著繁華的威勝，想起這句話。田實成為晉王只一年多的時間，他還未曾失去心中的那股氣，所說的，也都是不能與外人道的肺腑之言。在晉王地盤內的十年經營，如今所行所見的一切，她幾乎都有參與，然而當女真北來，自己這些人慾逆大勢而上、行博浪一擊，眼前的一切，也隨時都有倒戈的可能。
這城市中的人、朝堂中的人，為了生存下去，人們願意做的事情，是難以想象的。她想起寧毅來，當年在京城，那位秦相爺下獄之時，天下民意洶洶，他是搏浪而行之人，真希望自己也有這樣的本領……
幾日後，宣戰的信使去到了女真西路軍大營，面對著這封戰書，完顏宗翰心情大悅，豪邁地寫下了兩個字：來戰！
當日，女真西路軍擊垮王巨雲先鋒大軍十六萬，殺人無數。
不久後，威勝的大軍誓師，田實、於玉麟等人率軍攻向北面，樓舒婉坐鎮威勝，在高高的城樓上與這浩蕩的軍隊揮手道別，那位名叫曾予懷的儒生也加入了軍隊，隨大軍而上。
威勝隨之戒嚴，自此時起，為保證後方運作的嚴厲的鎮壓與管制、包括腥風血雨的清洗，再未停歇，只因樓舒婉明白，此刻包括威勝在內的一切晉王地盤，城池內外，上下朝堂，都已化為刀山劍海。而為了生存，獨自面對這一切的她，也只能更加的不擇手段與冷酷無情。
在雁門關往南到太原廢墟的貧瘠之地間，王巨雲一次又一次地戰敗，又被早有準備的他一次次的將潰兵收攏了起來。這裡原本就是沒有多少活路的地方了，軍隊缺衣少糧，器械也並不精銳，被王巨雲以宗教形式聚攏起來的人們在最後的希望與鼓舞下前行，隱約間，能夠看到當年永樂朝的些許影子。
大名府的鏖戰猶如血池地獄，一天一天的持續，祝彪率領萬餘華夏軍不斷在四周騷擾點火。卻也有更多地方的起義者們開始聚集起來。九月到十月間，在黃河以北的中原大地上，被驚醒的人們猶如病弱之人身體裡最後的白細胞，燃燒著自己，衝向了來犯的強大敵人。
這是中原的最後一搏。
在西北，平原上的戰火一日一日的推向古城成都。對於城中的居民來說，他們已經許久未曾感受過戰爭了，城外的訊息每日裡都在傳來。知府劉少靖聚攏“十數萬”義軍抵抗黑旗逆匪，有捷報也有戰敗的傳言，偶爾還有嘉定等地被黑旗逆匪屠滅一空的傳聞。
有的人在大戰開始之前便已逃離，也總有故土難離，或是稍稍猶豫的，失去了離開的機會。劉老栓是這未曾離開的眾人中的一員，他祖祖輩輩世居成都，在南門附近有個小鋪子，生意一向不錯，有第一批人離開時，他還有些猶豫，到得後來不久，成都便四面戒嚴，再也無法離開了。再接下來，各種各樣的傳言都在城中發酵。
黑旗——這是武朝的人們並不瞭解的一支軍隊，要說起它最大的逆行，無疑是十餘年前的弒君，甚至有許多人認為，便是那魔頭的弒君，導致武朝國運被奪，從此轉衰。黑旗轉移到西南的這些年裡，外界對它的認知不多，就算有生意往來的勢力，平時也不會說起它，到得如此一打聽，眾人才知道這支悍匪早年曾在西北與女真人殺得昏天黑地。
得是多麼兇殘的一幫人，才能與那幫女真蠻子殺得有來有往啊？在這番認知的前提下，包括黑旗屠殺了半個成都平原、嘉定已被燒成白地、黑旗軍不光吃人、而且最喜吃女人和小孩的傳言，都在不斷地擴大。與此同時，在捷報與敗績的訊息中，黑旗的炮火，不斷往成都延伸過來了。
到得九月下旬，成都城中，已經時時能看到前線退下來的傷兵。九月二十七，對於成都城中居民而言來得太快，實際上已經放緩了攻勢的華夏軍抵達城池南面，開始圍城。
劉老栓拿起了家中的火叉，告別了家中的妻兒，準備在危急的關頭上城幫忙。
十月初一，華夏軍的衝鋒號響起半個時辰後，劉老栓還沒來得及出門，成都南門在守軍的倒戈下，被攻破了。
大門在炮火中被推開，黑色的旗幟，蔓延而來……
武朝，臨安。
且不提西南的戰事，到得十月間，天氣已經涼下來了，臨安的氛圍在沸騰中透著志氣與喜氣。