周喆的目光望著他，過了好一陣：“你個太監，知道什麼。”
略頓了頓，周喆抬起頭，話語不高：“朕不願折了太原，更不願將家當盡折在太原。還有……郭藥師前車之鑑。杜成喜啊，前車之鑑……後車之覆……杜成喜，你知道前車之鑑吧？”
他喃喃地說著這話，杜成喜低著頭：“奴婢、奴婢不該與陛下說政事……”
“說吧、說吧，都在說呢，說了一天了！”周喆站起來，目光陡然變得兇戾，伸手指向杜成喜，“你看看郭藥師！朕待他何其之厚，以天下之力為他養兵，甚至要為他封王！他呢，一轉頭，投靠了女真人！夏村，不說他們只有一萬多人，這萬餘人中，最厲害的，說是北面來的義軍！杜成喜啊，朕尚未將這支軍隊握在手中，未曾收服其心，又要將他放出去，你說，朕要不要放呢？”
他攤了攤手：“我朝地大物博，卻無可戰之兵，好不容易來些可戰之人，朕放他們出去，變數何其之多。朕欲以他們為種子，丟了太原，朕尚有這國家，丟了種子，朕害怕啊。過幾日，朕要去檢閱此軍，朕要收其心，留在京城，他們要什麼，朕給什麼。朕千金買骨，不能再像買郭藥師一樣了。”
“更何況，太原還未必會丟呢。”他閉上眼睛，喃喃自語，“女真疲憊，太原亦已堅持數月，誰說不能再堅持下去。朕已派陳彥殊北上救援，也已發出命令，著其速速行軍，陳彥殊乃戴罪立功，他素來知道利害，這次再敗，朕不會放過他，朕要殺他全家。他不敢不戰……”
他嘮嘮叨叨地說著話，杜成喜恭敬地聽著，帶著周喆走出門去，他才連忙跟上。
……
這天夜裡，寧毅回到竹記，召集了幾名管事過來，吩咐下去幾件事。多是私下串聯送禮，打通關節的安排，隨後，他也下了命令，讓竹記的宣傳一方停止大的動作，不必考慮對太原之事做過度的宣揚。
他坐在院子裡，仔細想了所有的事情，零零總總，來龍去脈。凌晨時分，岳飛從房間裡出來，聽得院子裡砰的一聲響，寧毅站在那裡，揮手打折了一顆樹的樹幹，看起來，之前是在練武。
岳飛乃是周侗親傳弟子，自然能看出這一下的某些複雜涵義。他猶豫著過來：“寧公子……心中有事？”
寧毅看了他一眼：“太原的事情，眼下想必還在打仗吧。”
“出兵之事，莫非有變故？”岳飛試探著問了一句，“飛聽聞了今晚的一些傳聞……”
“……很難說。”寧毅道，“確實發生了一些事，不像是好事。但具體會到什麼程度，還不清楚。”
“寧公子……也解決不了嗎？”他問道。
“哈哈哈哈。”聽了這句話，寧毅微微一愣，旋即大笑了起來，“你倒是相信我。”
岳飛拱了拱手：“夏村大戰之前，飛不識公子本領，但大戰之後，公子已成岳飛心中佩服之人。一如公子在夏村所說，有些事情，講不得道理，找不得退路，過不去便不行。太原若陷，中原生靈塗炭，女真人再來，長驅直進，當此險時，公子不可氣餒。若有事情需要岳飛做的，飛百死不辭！”
他這番話說得慷慨激昂，擲地有聲，寧毅望了他片刻，微微笑了笑：“你說得對，當做之事，我會盡力去做的……”
說完這句，他走過去，伸手拍了拍他的肩膀，然後走過他身邊，上樓去了。
第二天，雖然竹記沒有刻意的加強宣傳，一些事情還是發生了。女真人攻太原的訊息傳播開來，太學生陳東領了一群人到皇城請願，請求出兵。
同時，有關於出兵與否的討論，同樣未有打動周喆，他只是靜靜地聽著滿朝文武的爭吵，隨後倒是決定了先前就有意向的一些事情：三日之後，於城外檢閱此次大戰中有功軍隊。
秦嗣源私下求見周喆，再度提出請辭的要求，同樣被周喆和顏悅色地駁回了。
在針對女真人的事情上，他同樣表現出了暴躁和憤怒的一面，但唯有在面對秦嗣源的請辭時，這位天子每一次都和善地安慰了老人。
太原的大戰持續著，由於訊息傳播的延時性，誰也不知道，今天收到太原城依舊平安的訊息時，北面的城池，是否已經被女真人打破。
相對於之前一個月時間的安靜、等待事態的發展，到得眼下，時間同樣的彷彿走入了泥沼當中，只是一絲惡意的端倪已經出現，越往前走，便越發顯得艱難起來。
三天之後，周喆在城外檢閱了武瑞營……(未完待續。