煙花在夜空中升騰的時候，錦瑟琵琶，絲竹之聲，也悠悠響在這片夜色裡。
礬樓，不夜的上元佳節。流淌的光芒與樂聲伴著簷牙院側的累累積雪，渲染著夜的熱鬧，詩詞的唱聲點綴其間，文墨的優雅與香裙的綺麗融為一體。
有人在唱早幾年的上元詞。
“東風夜放花千，更吹落，星如雨……寶馬雕車香滿路……”
是寧立恆的《青玉案》。
那歌唱的聲音自隔壁的院落悠悠傳來，師師正跪坐在桌前，執著茶壺，盈盈地斟出熱茶。
“公子今天來得正好，宋希卞宋大師親制的明前，我也只剩下這最後一點了……”
在她的對面，是一名樣貌俊逸、氣質穩重的華服男子。
“宋大師的茶固然難得，有師師親手泡製，才是真正的無價之寶……嗯。”他執起茶杯喝了一小口，微微皺眉，看了看李師師，“……師師近來在城下感受之苦楚，都在茶裡了。”
“茶太苦了？”師師擰眉一笑，自己喝了一口。
“茶味清澈，也是因此，內裡的複雜心情，也是清澈。”那華服男子笑了笑，“自五年前初見師師，這茶中滋味，每一年都有不同，禪雲長老說師師深具佛性，依陳某看來，也是因為師師能以自身觀天下，將平日裡見聞所得化歸自身，再化入樂聲、茶道等諸事物中。此茶不苦，只是內裡所載，渾厚複雜，有憐憫天下之心。”
師師望著他，目光流轉，閃著熠熠的光輝，隨後卻是莞爾一笑：“騙人的吧？”
“發自肺腑，絕無虛言。”
“世人常言劍雲兄能以茶道品人心，可今日只知誇我，師師雖然心裡高興，但內心深處，不免要對劍雲兄的評價打些折扣的。”她說著，又是一笑，瓊鼻微皺，頗為可愛。
陳劍雲在對面大笑起來：“世人也是瞎說而已，陳某不過一好茶之人，師師把折扣多打些，才是事實。不過，今日這茶中所感，絕無虛假，陳某敢打五錢銀子的賭。”
兩人相識日久，開得幾句玩笑，場面頗為融洽。這陳劍雲乃是京城裡有名的世家子，家中好幾名朝廷大員，其二伯陳方中一度曾任兵部尚書、參知政事，他雖未行走仕途，卻是京城中最有名的清閒公子之一，以擅長茶道、詞道、書畫而出眾。
也是因此，他才能在元夕這樣的節日裡，在李師師的房間裡佔到位置。畢竟京城之中權貴眾多，每逢節日，宴請更是多不勝數，有數的幾個頂尖花魁都不清閒。陳劍雲與師師的年紀相差不算大，有權有勢的中老年官員礙於身份不會跟他爭，其它的紈絝公子，往往則爭他不過。
夜色漸深，與陳劍雲的見面，也是在這個夜裡最後的一段時間了。兩人聊得一陣，陳劍雲品著茶道：“老生常談，師師年紀不小，若再不嫁人，繼續泡這樣的茶，過得不久，怕是真要找禪雲大師求出家之途了。”
師師遲疑了片刻：“若真是水到渠成，那也是天意如此。”
“人生在世，男女情愛雖不說是全部，但也有其深意。師師身在此地，不必刻意去求，又何苦去躲呢？若是身處情愛之中，明年次日，師師的茶焉知不會有另一番精彩？”
“劍雲兄……”
“師師你聽我說完。”陳劍雲直視著她，語氣平靜地說道，“京城之中，能娶你的，夠身份地位的不多，娶你之後，能好好待你的，也不多。陳某不入官場，少沾世俗，但以家世而言，娶你之後，絕不會有他人前來糾纏。陳某家中雖有妾室，不過一小戶人家的女子，你過門後，也絕不致你受人欺侮。最重要的，你我心性相合，此後撫琴品茶，琴瑟和諧，能逍遙過此一世。”
師師垂下眼簾。過得片刻，陳劍雲又補充道：“我心中對師師的喜愛，早已說過，此時無需再說了。我知師師心中清高，有自己想法，但陳某所言，也是發自肺腑，最重要的是，陳某心中，極愛師師，你無論是答應或是考慮，此情不變。”
“我知劍雲兄是陳懇君子。”師師柔聲說道，“只是，劍雲兄陳懇待我，師師也未曾掩飾。這些年來，師師每每出去遊歷，看這周身之事，心思便愈發複雜，難以安寧。兩年前陳兄提起此事，師師自言清高，到如今，這等心情已愈發難以擺脫，這兩年來許多事情令師師心中難平，每每思及嫁人，與一男子成家，將自身關於狹窄的天地裡，從此不再看這些複雜世道，卻毫無眼不見為淨的解脫感。佛說眾生皆苦，可……我熟讀佛經，卻偏偏難以解脫。”
“這才是佛性。”陳劍雲嘆了口氣，拿起茶壺，為她倒了一杯茶，“但歸根結底，這世間之事，就算看到了，終究不是師師你所能變的。我是自知不能改變，因此寄情書畫、詩詞、茶道，世事再不堪，也總有獨善其身的路子。”
“我知劍雲兄也不是獨善其身之人。”師師笑了笑，“此次女真人來，劍雲兄也領著家中護衛，去了城牆上的。得知劍雲兄仍舊平安時，我很高興。”
“事情到眼前了，總有躲不過的時候。僥倖未死，實是家中護衛的功勞，與我自身干係不大。”
“其實劍雲兄所言，師師也早有想過。”她笑了笑，沉默了一下，“師師這等身份，早年是犯官之女，待罪之身，入了礬樓後，一路順暢，終不過是他人捧舉，有時候覺得自己能做許多事情，也不過是借他人的虎皮，到得年老色衰之時，縱想說點什麼，也再難有人聽了，身為女子，要做點什麼，皆非自己之能。可問題便在於，師師身為女子啊……”
她仰起頭來，張了張嘴，最後嘆了口氣：“身為女子，難有男子的機會，也正是如此，師師總是會想，若我身為男子，是否就真能做些什麼。這幾年裡，為冤案奔走，為賑災奔走，為守城奔走，在他人眼裡，或許只是個養在青樓裡的女子被捧慣了，不知天高地厚，可我……終究想在這其中，找到一些東西，這些東西不會因為嫁了人，關在那院子裡，就能一抹而平的。劍雲兄有機會，所以反而看得開，師師沒有過機會，所以……就被困住了。”
她話語輕柔，說得卻是真心誠意。京城裡的公子哥，有紈絝的，有熱血的，有魯莽的，有天真的，陳劍雲出身大戶，原也是揮斥方遒的熱血少年，他是家中父輩長者的心頭肉，年幼時保護得太好，後來見了家中的許多事情，對於官場之事，漸漸心灰意冷，叛逆起來，家裡讓他接觸那些官場晦暗時，他與家中大吵幾架，後來家中長輩便說，由得他去吧，原也不需他來繼承家當，有家中兄弟在，他終究可以富貴地過此一生。