對於參與談判的武朝文官們來說，此時的金人，已經不是當初那個謙和的起事團體了。他們忘記了這一向以來武人對遼人的牽制，由於一系列的勝利而變得倨傲。而對於金人來說，武朝在北伐一事上的遲緩，包括一向以來的敗績，已經讓他們由困惑逐漸轉為輕視。雖然金人中核心的一部分例如完顏希尹等人仍舊對武朝底蘊持有敬意，但大部分人，已經開始不將這個南面的朝廷當成一回事了。
當然，女真人的數目並不多，在迅速吞下大半個遼國之後，就已經稍稍放緩了步伐，開始享受手頭上的進項——他們是沒什麼必要去打武朝的，但武朝過來索要燕雲十六州時，卻可以不給。
這樣的拖延令得武朝朝堂中大部分支援北伐的官員都開始著急，去年年底，童貫等人做主以增加百萬歲幣為條件，買回了燕京以及涿、易、檀、順、景、薊等六州，此時朝廷中的吹捧和封賞還在不斷下來，但接下來的談判，已經陷入了僵局。
剩餘的幾州，女真人怎麼都懶得給了，甚至於女真人目前已經有了一種說法：你們打不過遼人，後來就向他們進貢，現在不妨我們在邊界上擺開打一打，我們若是贏了，你們再多加歲幣，你們如果能贏，就把歲幣贏回去怎麼樣？
為了維持勝績，童貫等人已經籌集了五千萬貫以上的財產，開始逐步地向女真人買城，同時向南方宣佈：“這是我們自己打下來的。”一方面是童貫等人的“勝績”，另一方面是女真人的出爾反爾，皇帝周喆開始在京城下命令，很不爽地表示對女真人要“強硬一點”，這一下，便令得在北方做事的人左右為難了。
但真正為難的，並非童貫這批大員，他們還有錢，空城也好殘城也罷，總之可以繼續買。如今駐紮北面的郭藥師等人，才真正的與女真人起了摩擦。摩擦的緣由，在於六州交割前的協議。
為了先將功勞收回手中，童貫等人與金人簽訂的協議上約定的，不僅僅是武朝要給金人的百萬歲幣，此外童貫承諾，在交割六州的同時，金人可以將六州上所有的金帛子女官紳富戶全都掠走——童貫根本無所謂交割過來的地方上有沒有人，只要地方到手，功勞就到了。
女真缺人，但本身能夠發動的餘力也有限，開始從這一地區的官紳富戶開始掃蕩起來，他們首要錢財，而後多少抓些壯丁。另一方面，郭藥師在進京受賞之前就已經意識到手下兵力的重要，交割的過程中，叮囑了手下開始四處搜刮平民當兵，於是在接下來幾個月裡，武、金、遼三方的這條模糊邊界線上發生的事情，變成了“死也不過雁門關”這條諺語的真實寫照。
金人從富戶開始颳起，常勝軍徵的則多是貧戶，從某種意義上來說，也算是郭藥師為了避免摩擦刻意為之。但無論如何，當兩邊開始接觸，摩擦就一定會有。金人那邊幾度挑釁——他們倒也不至於這個時候就真的找武朝打一架——郭藥師這邊也數度隱忍，此時談判還在進行，武朝官員不斷交涉歸還十六州事宜，女真人根本懶得搭理，當女真那邊因為摩擦惱起來，以王安中為首的文官，又得過去交涉、調節、道歉。至於民間，則處處家破人亡，早已民不聊生。
對於這樣的狀態，南面的許多人，都是清楚的，其中就包括秦嗣源、寧毅這一批人。最終密偵司這邊的態度也很簡單：全力支援郭藥師，當郭藥師向武朝要錢、要兵器、要保障後勤，相府這邊進行了全力的支援，而郭藥師的不斷抓丁擴軍，倒是令得一部分進入軍隊的人多少有了活路。
而文官那邊，王安中等人也是鬱悶的，武朝向來是文官節制武官，但到了這裡，不僅事事要看郭藥師的臉色，要給金人賠不是，他這樣的“父母官”，在混亂的大局之下，也顯得極其難堪。
作為能夠被派來這裡的官員，他們倒也不是沒有絲毫節操或者能力，為一地父母，自然要保境安民，但治下此時已經怨氣沖天，偏偏他們連伸手去管的能力都沒有——郭藥師的常勝軍也是給他們添麻煩的因素，在王安中眼裡，郭藥師這人專斷跋扈，抓起壯丁來毫無人性，他四處搜刮錢物，送給各種官員，雖然送給自己也不能不接，但這也更加加深了他對郭藥師的惡感：結交朋黨以利驅人的小人！
這一切或許也只能歸結於：他根本沒辦法管束郭藥師這個眼下的大紅人，還得賠著一張笑臉，作為一個文官，原本北上是為了建功立業，可現在……這官當得也太沒意思了！
六月，緊張的氣氛在這種背景下席捲而來。
自燕京被破之後，遼國已經陷入苟延殘喘的境地，天祚帝流亡，耶律大石等遼國柱石或流散或西逃。正月裡，就在郭藥師進京受賞的時候，北院大王蕭幹自立為帝，聚攏遼國部眾建立大奚國。蕭幹這人雄才大略，幾度拒金人於陣前，能打金人的將領，打武人就更別說了，郭藥師當初創辦怨軍原本就歸他節制，燕京一戰，也是他及時殺回，郭藥師等人幾乎死在他手上，對他頗有陰影。到了六月，由於缺糧，蕭幹終於再度對武朝這邊下手，出兵盧龍嶺，不多時便摧枯拉朽般的破了景州，直逼而來。
氣氛肅殺。
此時的武朝，雖然打著北伐的名義，能打的部隊卻未必有多少，尤其是在蕭幹這種可以與女真人打擂臺的將領面前，所有人都是心頭惴惴。此時的常勝軍已經擴充至五萬人，卻仍舊還在訓練當中，而其麾下鄉兵——也就是可以動員的民兵——號稱三十萬之眾，在各方的催促下，當月中旬，與郭藥師同為常勝軍一部將領的張令徽、劉舜仁所部開撥，迎擊蕭幹。
而後，蕭幹於石門鎮打破張令徽、劉舜仁，轉眼間，攻陷薊州。
這是真正的兵兇戰危了，此時大將軍童貫已經回京受賞，幾度發文斥責王安中、郭藥師，與此同時，他們聯絡金人，開始遊說對方打敗蕭幹，順便將蕭幹交給武朝。這一交易內容在金人內部一度成為笑柄。
七月中旬，秋天已經到了，綿綿的暑熱似乎還未褪去。京城之中，許多大員都在為南北災情的事情忙個不停，而在這樣的空隙間，許多人的閒談中，還是會不由自主地將目光望向北邊，包括秦嗣源、寧毅、堯祖年等人，也是如此。
同樣的時刻，燕雲十六州上，一個名叫腰鋪的地方，郭藥師麾下的大軍終於開撥來到這裡，他的前軍，開始與蕭幹對峙起來。