韓玄所乘樓船上裝載了二千人，韓玄的樓船已經經過各種改良，能抗風浪。最重要的是船底安裝了龍骨，所謂龍骨，就是在船體的基底中央連線船首柱和船尾柱的一個縱向構件，它位於船的底部。在龍骨的上面有橫過的船肋加固。船首和船尾，龍骨繞過艏柱。
龍骨主要作用是承重，承受船體的縱向彎曲力矩，保證船舶結構強度。龍骨的第二個作用是擴大了船的側面面積，提高了船在水中的並聯阻抗，防止了側風轉向。這對逆風航行尤為重要。在帆船上的龍骨會受到中部或是骨架邊的斜撐的支援。
龍骨還對船的重量穩定有重要作用，減少了船的傾斜或是反向轉動。
甘寧指揮三艘艋艟和鬥艦前方開路，韓玄艦隊駛到夏口時，黃祖終於督十艘艋艟前來迎戰。這天江上風浪還是很大，黃祖艦隊的方向順風，黃祖便下令弓箭手朝韓玄先鋒兩艘艋艟放箭。
鄧當便是一艘艋艟的艦長，無數箭矢穿過江面上的水霧射向他所在的船，鄧當連忙指揮盾牌兵抵擋。一波箭雨後，鄧當船上死傷士卒七八名。
“嗖嗖嗖噗噗～”又一波箭雨射來，鄧當聞到了煙味，朝部下大喊道：“不好，是火矢！快滅火。”
一大波火矢射來，火苗在順著風勢在舢板上肆虐，鄧當的船開始著火。鄧當拿著掃帚四處打火，火勢並未得到遏制，船上士卒們慌忙打水滅火。
黃祖軍的艋艟開始圍了過來，到近處又射來一波箭雨，鄧當正在滅火，來不及躲閃，被一箭射到胸口。
鄧當捂著胸口，這支流矢雖沒射到他的心臟，但也讓他渾身癱軟在地上。救火計程車卒發現鄧當中箭，一面用木板、盾牌擋著飛來的箭矢，一面將鄧當救回艙內。
鄧當喘著粗氣道：“別管我，快去救火！”
一根門梁被大火燒斷，砸了下來，一名提著水計程車卒不幸被帶著烈火的斷木砸死。鄧當的船燃起了熊熊烈火，鄧當見狀強撐著站起身來，指著靠近他們的黃祖軍艋艟，大喊道：“衝上去，就是死我也要拉上一個墊背的。”
舵手和棹夫奮力地駛動被大火包圍的艋艟撞向了一艘黃祖軍艋艟，那艘艋艟被猛地一撞，船身震顫了一下。
鄧當船上的火開始引燃那艘敵軍艋艟，黃祖軍士卒大驚失色，一邊滅火，一邊想將船駛離。韓玄軍士卒早已用錨鉤勾住了那艘船，架上了木梯。
船上的韓玄軍士卒發瘋了似地衝向黃祖軍士卒，身後是熊熊烈火，他們寧願選擇被殺死也不願被火燒死。鄧當從艙中站出來，手持刀盾越過木梯跳到敵船上，他砍殺了兩名敵兵。
突然，一支冷箭射來，正中鄧當左腿。鄧當忍著痛蹲了下來，胸口的箭讓他疼痛不已，他完全是強撐著戰鬥。四周的黃祖軍士卒衝殺過來，朝著蹲在地上的鄧當刺出了手中的長矛。
鄧當被數支長槍貫穿了身體，不甘地倒在了地上。下一刻，無數箭矢朝這艘黃祖軍艋艟飛來，船上倒下數十人。鄧當的傳帶著大火沉入了江中，但也點燃了這艘敵船。
短短半個時辰，韓玄軍前鋒損失了兩艘艋艟，一艘鬥艦帶著殘破的船體撤了回來。甘寧見風向於戰不利，朝韓玄回報：“主公，黃祖得風之利，我軍難以克之。不如先收兵，等待時機再戰。”
韓玄沒想到這黃祖運氣這麼好，每次攻打他，他都能像打不死的小強一樣，能替劉表鎮守江夏這麼久保住江夏不失，難怪受劉表倚重。
韓玄無奈嘆道：“鳴金收兵！”
韓玄水軍歸寨，清點傷亡。水寨中一員小將聞言痛哭流涕，考校官念到“橫江校尉鄧當戰死！”時，他終於哭出聲來了。