這個世間天才與凡庸之間總是不公平的。昊天掌教從未以為自己是庸才，昊天掌大成與明悟佛宗因果之力都是需要極高的天賦才可辦到。但這一刻，他忽然開始懷疑。
這是一個群星璀璨的時代。江湖中天才輩出，早有寧無邪雲滄玄，後有李念雲阿卡司，再之後的武林大會又湧現出了丁七兩唐閒白膽冰執這樣的後起之秀，這些事情昊天掌教其實都知道。那些人雖然他沒有見過，其盛名卻已經流傳到了西域。
不知何時起，能走到破葉之境界頂端的人越來越多，而且大多都是年輕人，便是他的兩名弟子，卓奧卓塔單論境界也絕對是當今的一號人物。蓮空城一役後江湖武林勢力變得前所未有的蕭條。但西域的昊天教未受到影響，秦歷十四年的時候，西域的武者們一度以為可以與中原武林比肩了。可由寧無邪雲滄玄領頭，不斷有新的強者出現，江湖展現出了強大的造血能力，彷彿是應劫而生出了這些天才。
頂尖修為的武者越來越多，也使得曾經九葉之後便是極意的說法變得有待商權。因為即便都是步入了九葉境界的人，也有可能在對決中被同境界對手一招擊敗。而極意境界的人始終只有那麼幾個，故而九葉境界間那些強者與強者們的差距開始顯現。
九大派的掌門以及一些江湖傳說中多數有著強絕的修為和堪稱為神通的手段。這也是他們能在眾多九葉強者中展露名聲的原因。
而這群強者之中，去除那些境界已經跨越了極意門檻的傳說，到底誰是同境最強，似乎也一直是江湖群雄們爭論得最為厲害的問題。
原以為於秋天展開的武林大會能解開這些爭端，但這些江湖中的至強者們卻始終未曾對戰。
不死不滅的李念雲，瞬息之間致人於死地的阿卡司，金剛不壞的玄生十二，劍心通明不滯於劍法的雲滄玄，還有能讓群魔掣肘百命藏麟的寧無邪（注1）等人。這樣的強者在江湖與帝國還有很多，他們的強大，並非源自境界，而是源自各種神通手段，甚至源自他們的性情與智慧。這也使得面對同境的強者，他們幾乎已經立於了不敗之地。
昊天掌教屬於他們之中的一員，他有著足以焚化一切的烈焰，有著避開萬物的因果之力。
但這一刻，昊天掌教看著劍指著自己的這名年輕人，想著他的強大手段，忽然有種不好的預感。這個年輕人有著與魔宗宗主一般的神通禁錮對手，同時有著神妙無比的劍意攻擊，更關鍵的是，同自己一樣，有著無視對手進攻的能力跳脫因果的神通，便連境界也不弱於自己。這世間很少有人能被昊天掌教認為是天才，即便卓塔卓奧這般的年輕俊傑，昊天掌教依舊不認為能堪稱天才二字。
可眼前的年輕人，他不得不承認，是一名天賦遠超於他的天才。昊天掌教有著絕對的野心，而無論昏迷過去的魔宗宗主，還是這名從天而降的年輕人，他都必須殺死。不然將來必將成為強大的阻礙。
宸回劍氣灌注於君臨之上，龍王廟演武廳內劍氣洶湧。而於此同時，昊天掌教的手中也凝結出了白色的昊天淨炎。雖然同樣是昊天淨炎，其霸道卻遠遠強於卓奧的昊天淨炎。那火焰凝為一隻獅首鷹身的巨獸，其間佈滿了神聖的意味。
二人皆擺出了最強的攻擊姿態。
宸回身動的一剎那間，他右手執劍，彷彿天地間的劍氣全部聚於劍身，他一劍奔去，如驚濤拍岸，昊天掌教的昊天掌亦第一時間發出。
由昊天淨炎凝結而成獅首鷹身巨獸從天而降，帶著融化一切的高溫撞向了演武大廳。
昊天掌教相信只要昊天淨炎不被那古怪的招術禁錮住，必然會對此間造成強大的破壞，縱然眼前的年輕人可以躲開，卻無法讓白北冥與魔宗宗主倖免。
這是殺招，宸回的聚氣一劍也是殺招，但就如同此前的交手一樣，他刺中了一團烈焰。他出劍的速度奇快，瞬間越過了昊天淨炎來到了昊天掌教的身前一尺。
他看不見掌教的表情，卻能從眼中看到一股勝利者的笑意。
一切都發生在電光火石之間，高手的極致對決中，哪怕一個呼吸的時間裡，也能有諸多神唸的轉動。
巨大的神罰之炎就將毀去這片地方，他本就不是衝著宸回出手。但宸回這一劍依舊毫不猶豫的刺向了昊天掌教。同樣的，宸回也露出了意味難明的笑容。
與之對應的是昊天掌教笑不出來了。