吳先生是不錯的人，多年前考中九品學士，沒進衙門當差，想繼續升品，卻接連十八年科考不中，最後只能放棄，做了這村子裡的教書先生。
此時面對李自在這文盲，吳先生毫無準備，想著既然大字不識，那就先教給他些字與詞吧。
他拿著毛筆躍然紙上，寫一“人”字。
其他學生不說話，只在一邊看，臉上帶嘲笑。
“認識嗎？”先生問。
李自在搖頭，周圍人全笑，連“人”字都不認識？
吳先生嘆氣道：
“念‘人’，你我皆為人，非牲畜也，可懂？
“懂，先生是人，我也是人？”
周圍學生又笑，李自在卻有了興趣，他認識了第一個字。
先生無奈，就想到哪教到哪吧。
提筆寫第二字。
“還是‘人’？”
“此字念‘入’，刀槍入庫的‘入’！”
“奇妙，和人字好像！”
“第三字‘庫’，刀槍入庫的‘庫’，‘入’‘庫’二字放在一起為詞，字能組詞，詞能組句，句能寫詩，詩可成文，懂？”
“懂。”
李自在認真點頭，吳先生滿意道：
“‘日月’，日為太陽，月為月亮！”
“先生，我知日月的意思，就是不會寫。”
“嗯，教你的就是簡單的。”
“先生再教。”
“這一詞為‘良田’。”
“懂，這個筆畫真少，記住了。”
“不可驕傲，既然你覺得簡單，那就教你個難得，‘桑梓’，可懂。”
“沒聽過。”
“意思為故鄉的土地。”
“原來如此，懂了。”
“很好，你是初學者，還是教你淺顯易懂的，比如‘山，海，江，河，水’。”