淡水。
劉明德坐在桌後，捏著額角，沉思著，一張張請款的單子，搞的他焦頭爛額。
“新船、新港，欠廣州鐵坊的款，還有新編衛隊薪餉.......。”劉明德一張張的看過，把優先度最高的擺在了前面，至於軍隊和社中人員的東裝，下次遠航的帆布，自然就要緩一緩了。
“哎呀，年前至少還要十五萬兩銀子，不然商社的擴張就要停止了。”劉明德一邊給那些準的了單子加蓋印鑑，一邊嘟囔著。
“劉掌櫃，劉掌櫃。大好的訊息，大船隊回來了。”一個熟悉的聲音從劉明德耳邊響起，他抬頭一看，是自己的書記員，方才正是他把最急的請款單送去了楊彥迪那裡。
那是給新編隊採買訓練彈藥的單子，是怎麼也拖延不得的。
“怎麼沒聽見炮聲？”劉明德疑惑問道。
按照規矩，商社船隊出入淡水港，河口的炮臺都要發號炮歡迎或者歡送。
書記員說道：“船隊先去了雞籠，就是要向西班牙人展現一下實力，中午才回來，我是在楊長官那裡聽到的訊息，大掌櫃派了人回來，先行通知迎接船隊的事宜。
要求船隊到港前，衛隊到港口維持秩序，並且預備馬車。”
“要馬車作甚？”劉明德卻是不解。
那書記員說：“聽使者說，大掌櫃這次帶來了很多的倭銀，個個都有磨盤那麼大，非得要馬車才能運回金庫。我還聽人說，大掌櫃從佐渡帶回來了兩百個白嫩女人，是要賞給淡水的有功之人的。
現在所有人都得到訊息，湧向了港口，您不去瞧瞧麼？”
劉明德說：“各人有各人的職責........。”但他話說了一半，心裡也是抓耳撓腮，最終站起身子，整理了一下衣服，走出了紅樓。
中午，隨著禮炮聲響起，船隊進入了港口，港口人頭攢動，人們嘰嘰喳喳的討論著。
“聽說這次遠航，發了大財了！”
“胡說，哪裡是遠航？上次唐小爺回來，我可聽說了，先是打了倭國的長崎，又是佔了一座金銀島。貿易上一筆買賣沒做，就是到處征討。這是遠征，遠征！”
“遠征就遠征，還是遠征好，貿易也就賺回來銀子，哪裡能弄回這麼多娘們來，你快看，東方號上下來那些倭女，嘿嘿，可水靈了。”
“也不知道這些娘們怎麼發賣。”
“老黃，你不是和一個蠻子寡婦好了嘛，還想這個幹嘛。”
“滾，老子以前是窮光蛋，寡婦也就罷了，蠻子也算了。現在老子淘了那麼多金子，有錢了，怎麼也得找個黃花大閨女。”
士兵們在港口維持著秩序，把有些瘋狂的百姓彈壓了回去。
李肇基下了船，與楊彥迪熊抱一陣，又是握住了劉明德手：“二位，多謝，我不在的這些時日，多虧你二人。淡水城幾個月不見，又是換了新模樣，你二人都有大功。”
“承蒙大掌櫃器重，這些都是我二人應當的。”楊彥迪說。
“馬車何在？”李肇基問。
楊彥迪一招呼，四輛馬車被牽了過來，李肇基拍了拍車廂，說道：“把車廂拆了，它們運的貨，我要讓淡水的每個人都看到。”