第二十六回 沈櫻桃刺配昌國府 厲紅梅命絕桃花島
話說隔幾日傳來訊息：有人瞅見花逢春已渡過揚子大江，望北而去。柳春來便道：“江北已非大宋之地，我怎緝拿凶身？不管花逢春了，只判了沈櫻桃便了。”此時江北歸屬大齊。柳春來遂叫升堂，只傳了那農夫來聽判。從獄中提出沈櫻桃，押跪在階下。
柳春來當庭宣了判決：經查，凶身花逢春已渡過揚子大江，逃往北地，此時北地已不屬大宋管轄，無從追究。教衙役，由府庫中取出二十兩大銀一錠，安撫苦主。沈櫻桃私放凶身，斷了脊杖二十，刺配昌國府充軍。當即將沈櫻桃押上刑具，衙役拿起刑棍，雨點般打下。叫來文筆匠，當即刺了面。取來團頭鐵葉護身枷，當廳釘了，押回大牢。次日，教兩個防送公人，押送沈櫻桃出了門，上了路，望東而去。那農夫見沈櫻桃受了刑，刺了面，釘了枷，遂了願，便心滿意足，從柳春來手中取了二十兩大銀，自回家去了。
兩個防送公人押櫻桃出了杭州城，行了五里地，轉入一條小路，來到一個僻靜小樹林，只見馮青早候在樹林裡。櫻桃驚道：“馮將軍，你怎在這裡？”馮青卻道：“沈將軍莫急，先且莫說話，路上慢慢說。”便去與防送公人交接。防送公人替櫻桃除了枷，將公文交與馮青，辭了馮青、櫻桃，自回杭州覆命。馮青教櫻桃去溝渠邊，將臉上金字洗淨。牽來烏騅馬，提了玄鐵棒、腰刀及一個包裹，叫櫻桃上馬。馮青自跨一匹劣馬，提了朴刀，腰間繫一口腰刀，背一個包裹。兩個人騎馬望東，一齊徑往昌國府。
兩個人日行夜宿，疲累時尋個酒店吃酒，說些閒話，相談甚歡。馮青將前事一股腦皆說了，櫻桃笑道：“竟這般周折！難怪，我本欲吃不住打，即唸咒語，躲進蓮蓬。不料，那刑棍只是高高舉起，卻輕輕落下。”馮青道：“沈將軍可曾受傷？”櫻桃道：“未曾傷，身無半點傷痕。馮將軍，你可是又去戲弄了文筆匠？”馮青笑道：“你莫冤枉我，我未曾戲弄。皆因柳府尹吩咐，教他文筆匠文刺是也。”
走了三四日，這日來到東海邊，得知昌國府衙在舟山島上。馮青問了人，引了櫻桃，尋到了碼頭。兩個人上了一條渡船，渡過海峽。渡海時，兩個人皆立船舷邊上看。馮青、櫻桃第一次看見大海，第一次渡過海峽，第一次登上海島。只見大海這般遼闊，遠處卻又如此神秘，馮青、櫻桃皆一時竟看呆。馮青道：“你我二人，若得來此任職，豈不快哉！”櫻桃聽他話裡有話，並不作答。
昌國府乃是大宋宣和年間始設縣治，專為抵禦倭寇海賊所置。兩個人登上了舟山島，始發現附近尚有幾個小小島嶼。一路尋來，到了府衙前。馮青上前道：“我二人乃是武勝軍參將馮青、沈櫻桃，有事求見縣令大人。”衙役入去通報。縣令姓岑名子樵，慌忙出來，見了馮青、櫻桃，迎入府衙中。馮青將公文遞上，岑子樵接過，上階去案邊看了，肚中暗暗吃驚。
只見櫻桃穿了武勝軍將服，腰間一口腰刀，提了一根玄鐵棒，甚是精神，立在階下。岑子樵肚裡尋思道：“這沈櫻桃如何安置得她！說是配軍，臉上卻無金字，身上也不戴枷。杭州府不派防送公人，卻叫武勝軍參將送來，這算哪門子章程？也罷，這沈櫻桃犯的，也不是甚麼大事，只是私放之罪，我何必多管閒事。我且安置她在府衙內住下，他日若有倭寇來犯，即著她領兵出戰，教她立功，我寫封書，表她功勞，早早放她回杭州便是。”當時，只得權且歡天喜地。叫來衙役，領馮青、櫻桃去後邊，安排兩個客房歇下。
當晚，岑子樵在府衙內擺下宴席，吩咐府衙去尋簡、洪二個都頭，只言今日府衙來了遠客，請二位都頭同來吃酒；另遣一人，去後面喚馮青、櫻桃。兩個人隨了那人，來到前面，只見簡都頭已先到，與縣令坐在桌旁說話。櫻桃一看，那簡都頭居然是簡平！櫻桃一驚，叫道：“簡平哥哥，你不是去投劉光世了麼，怎來到這裡？”簡平見是櫻桃，立起身，驚道：“沈將軍怎也來到了昌國府？”肚中卻道：“這沈櫻桃，卻像鬼魂般，我到哪裡，她來那裡！”岑子樵笑道：“原來二位乃舊識。簡都頭本欲投劉光世，不巧被本官撞著。本官見他武藝高強，半道截了他來，在昌國府做個都頭。沈將軍乃是犯了事，刺配來昌國府。雖犯事，卻不是甚麼大事。過幾日，若有倭寇來犯，本官教沈將軍領軍出戰，立了功，即可回杭州了。我寫封書信與韓將軍，表沈將軍功勞，教韓將軍呈與聖上，赦了沈將軍流放之役。”叫馮青與簡平見了，各各坐下敘話。
過了片刻，洪都頭從屋外走了進來。櫻桃一瞅，不由大吃一驚，那洪都頭竟是厲紅梅！櫻桃跳將起來，提了玄鐵棒，喝道：“厲紅梅，你這大膽逆賊，崇安大牢不慎，叫你逃得脫，躲來這裡。須知天網恢恢、疏而不漏，叫我撞見你。你須逃不脫，看我再來擒你。看棒！”手中有了玄鐵棒，多了幾分底氣，且有馮青在旁，櫻桃不怕厲紅梅，舉玄鐵棒兜頭便打。
厲紅梅看見櫻桃，也吃了一驚，跳將起來。俗話道，仇人相見，你死我活。只見厲紅梅轉瞬即瞪圓杏眼，從旁邊架子上取一條槍，大聲吼道：“沈櫻桃，你殺了我孃親，我必殺你報仇。你不要走，看我來殺你。看槍！”隨即挺槍上前，兩個人在屋內鬥了起來。厲紅梅的金槍失在了崇安，只得捻一條尋常木杆長槍來鬥。兩個人鬥了五六合，打成平手。這時，簡平瞅見馮青提了朴刀，在旁壓陣。簡平慌忙舞動鐵鏈，上前隔開了兩人，牽了厲紅梅，一同跑出了屋外。櫻桃不曾想簡平出手，幫厲紅梅逃跑，不由一怔。待醒了神，再追出去，早不見簡平、厲紅梅蹤影。
岑子樵聽馮青言，那洪都頭乃是方臘手下鎮國大將軍厲天閏之女、越王山悍匪厲紅梅，頓時大驚失色，面如死灰，張大了嘴，半日合不上。前幾日，簡平領一個喚作洪眉的女子來薦，聽簡平言，她與簡平交手，十幾個回合即把簡平的鐵鏈挑飛。岑子樵愛她武藝高強，且是簡都頭引來薦，便叫她與簡平一同做了都頭，卻不知引狼入室，居然引來了一個女魔頭！呆了多時，岑子樵方緩過神來，急叫人去尋，簡、洪二位都頭去了哪裡？等候多時，手下來報：簡、洪二位都頭尋條小船，連夜去了旁邊的桃花小島。岑子樵尋思再三，叫馮青、櫻桃先坐下吃了飯菜，今晚且去後面歇息，明日領了土兵，坐一條大船，前往桃花島，捉拿厲紅梅。馮青、櫻桃第一次上海島，不敢造次，只得聽從安排。
其實，簡平也不知洪眉究竟是誰。那日，有人來報，街巷中來了個女賊，當街搶了炊餅吃。店主人氣極，領了幾個人來打她，誰知那女賊忒悍勇，搶了一條槍，傷了兩個人。簡平急急趕去，只見那女賊是個十四五歲小女子，容貌俊俏，衣袍邋遢，坐在街邊吃炊餅，一杆槍靠在身邊。滿大街是人，皆躲得遠，在邊上望她。見簡平到，紛紛讓出一條路來，道：“簡都頭來了！”
這女賊便是厲紅梅。話說厲紅梅被杜興、櫻桃捉住，押望崇安府，關入了大牢。見小牢子甚是鬆懈，厲紅梅夜裡打殺了兩個小牢子，逃出了大牢，一路往東，迤邐來到舟山島上。一時肚飢，見一個炊餅鋪，便搶了炊餅吃。簡平瞧見厲紅梅，喝聲道：“兀那女賊，恁地大膽，竟敢當街傷人！”
只見女賊白了簡平一眼，說道：“我便是當街傷人了，你待如何？”簡平道：“我乃都頭簡平，來拿你見官！”女賊立起身，將炊餅揣在身上，端了那條槍，說道：“來吧，看你怎拿得我！”簡平舞動鐵鏈，女賊舉槍來鬥。鬥了二十四五合，簡平見不能勝，從身邊取出兩把飛刀，望女賊飛去，卻走了個空，一把被女賊使槍磕飛，一把被女賊輕巧避過。簡平急跳出圈子，驚道：“你這女子，使的甚麼槍法，這般精妙！奇哉，既有這等本事，怎落得當街搶食吃？”女賊收了槍，說道：“我肚飢，顧不得許多了。”簡平道：“既肚飢，且隨我來。”
簡平領了女賊，來到一個小酒館，叫了一隻雞、兩斤牛肉、兩盤果蔬、一壺酒。女賊肚中暗道：“這簡都頭倒是仗義。我磕飛了他的飛刀，他卻領我來此吃飯。”簡平道：“你究竟是何人，怎地流落至此？”女賊便道：“我乃洪眉，豐州人氏，良家女子也。只因家遇變故，一個人流落到了舟山島上。”