第十五回 沈迪山中殺黑熊 太后宮內識蓮蓬
話說櫻桃回到沈家莊，有莊客來迎。櫻桃急急問道：“三少東家醒了麼？”莊客笑道：“早醒來了。”櫻桃心頭一塊石頭落地。將馬交與莊客，先提玄鐵棒與包裹，放回自己屋中，轉身來尋沈迪，卻尋不見人。沈迪渾家張氏道：“那個犟種，去演武場了。方才好了一點，力氣尚未長回來，卻日日去演武場，白白耗費甚麼力氣！”
櫻桃轉去演武場，只見沈迪持一柄鐵叉，在場裡舞弄，薛永坐在邊上看。這針子，薛永總陪著沈迪。見師父在，櫻桃大喜，遠遠叫道：“師父，三少東家，我回來了。”沈迪停了手，連喘粗氣，道：“直賊娘，昏睡了三日，醒來時力氣全沒了。”櫻桃笑嘻嘻道：“不急。將養十天半月，你的力氣便回來了。”薛永道：“櫻桃，你甚麼時候回來的？”櫻桃道：“剛回到莊上。去尋三少東家，卻說在演武場，我便過來了。”沈迪道：“尋著費秀了麼？”櫻桃道：“追至杭州，方才尋見費秀。”薛永驚道：“怎跑出這麼遠？”
櫻桃將尋到杭州、打殺費秀之事，細細都說與薛永、沈迪聽。薛永鬆了一口氣，道：“多謝櫻桃，辛苦了！”沈迪抱拳道：“謝過櫻桃與花將軍，替我殺了費秀。”櫻桃道：“誒呀，莫謝，不辛苦。一路上與馮都頭說話，倒也有趣。”沈迪道：“居然驚動了韓將軍與諸將！只是可惜了盛端將軍，被那毒婦毒射殺。”
沈七聞知櫻桃歸來，來莊中尋她。他看中附近一塊空地，且與人家談了，人家願意轉讓。他來問櫻桃，是否中意？櫻桃道：“我不懂，你去問朝奉罷。”過了幾日，沈迪來找櫻桃，教去演武場。櫻桃日日提了玄鐵棒，與沈迪比試。時間又過半月，來到七月末，沈迪恢復如前，櫻桃已鬥不過沈迪。
這日，沈迪穿了靛藍襖與褲，喚幾個後生，提了兵刃、弓箭，上山打獵。櫻桃提了棒，跟了上去。沈迪道：“你不會射箭，去做甚麼？”櫻桃笑嘻嘻道：“我去看你打獵。”上了山，一路去，射了幾隻野雞，依舊不見野豬。櫻桃只是看，不打獵。午時，來到沈迪被射傷處。櫻桃走去費秀跌落處，望下看去，咂舌道：“從這般高處跌落居然不死，費秀命真大也！”一眾人望前走，一個後生驚叫道：“大黑熊！”只見左前方几丈遠，立了一頭大黑熊，體形碩大，足有兩人高，立在灌木林裡，朝這邊張望。大黑熊瞎了一隻眼，是被費秀射瞎的。幾個後生舉箭要射，卻被沈迪止住。沈迪道：“別射！這瞎熊是我的。”挺叉朝大黑熊撲去。大黑熊望了望，見沈迪人多勢眾，已轉身避開，卻瞥見沈迪撲來，不禁大怒。大黑熊被人射瞎了眼，本就惱人，見人來犯，禁不住大聲咆哮，向沈迪奔來。櫻桃一驚，叫道：“三少東家小心！”提玄鐵棒上前，卻被沈迪喝住。沈迪喝道：“你別動，看我單獨鬥這大黑熊！”大黑熊撲到沈迪跟前，停了腳，立起身，山一般壓來，揮動大熊掌，斜地裡拍向沈迪。沈迪早候著，只等大黑熊立起身，露出毛茸茸胸膛，挺叉便刺，扎入前胸。見左邊大熊掌拍來，沈迪撒了左手，避開大熊掌，右手持住叉，死死抵住大黑熊。大黑熊揮掌拍中叉杆，掙脫了鐵叉。沈迪後退幾步，喘了口氣。大黑熊頓了頓，龐大身軀再度壓來。大黑熊被沈迪刺了一叉，怒氣沖天，連連咆哮，揮舞右邊大熊掌拍來。沈迪提了叉，再度狠狠扎入大黑熊前胸，只見鮮血從前胸噴射出來。大黑熊咆哮著，掙脫鐵叉，咆哮幾聲，轉頭跑了。大黑熊跑出十幾丈遠，轟然倒地。沈迪趕去時，大黑熊已死。櫻桃看得心驚膽顫，沈迪卻頗為得意，踢了大黑熊一腳，口中罵道：“笨熊，怎地這般不經打！”將大黑熊翻了個身，見那熊血從前胸咕嘟咕嘟望外冒，伸手去接了熊血，送去嘴邊吃了。幾個後生皆來，輪番生吃了熊血。沈迪叫櫻桃來吃，櫻桃卻搖頭，不敢生吃。沈迪道：“你不是野猴子麼，怎不敢生吃？”櫻桃笑道：“你才是黑猿！”沈迪砍了顆小樹，叫幾個後生將那大黑熊抬回了沈家莊。
七月末，沈迪、櫻桃辭了家人，去丹徒縣城接了馮青，一同趕往杭州城。日行夜宿，走了十日，來到杭州，徑直來到武勝軍中，進入了將軍府。韓世忠見三人來，喜道：“沈迪將軍身體無恙了麼？”韓世忠喚沈迪作“沈迪將軍”，喚櫻桃作“沈將軍”，以區分二沈。沈迪道：“稟韓將軍，末將身體無恙！”櫻桃在旁插嘴道：“三少東家力氣回來了。前幾日，他兀自一個人鬥一頭大黑熊，那熊足有二人高，三少東家將那熊殺了，生吃了熊血！”櫻桃不敢生吃熊血，卻對沈迪生吃熊血記憶猶新。韓世忠聽了，喝聲道：“一個人獨斗大黑熊，非沈迪將軍不可！”
韓世忠轉臉向馮青，說道：“馮都頭來了。”馮青上前稽首道：“小可與二位沈將軍一同來了。小可稟告了知縣大人，辭了都頭一職，與沈迪將軍、縣君大人同來。小可來到軍中，願聽韓將軍排程！”韓世忠連聲道：“馮將軍請起，來了就好。既來到軍中，你便不是馮都頭了，今你已是馮將軍了。”叫軍士安排了住房，馮青拜謝了。櫻桃喜道：“我叫你馮將軍了。你也叫我沈將軍罷，別再叫我縣君大人，怪彆扭的。韓將軍也喚我作沈將軍。”馮青卻道：“叫慣了，恐改不了口了，縣君大人。”
韓世忠笑道：“沈將軍，皇上不知在何處，聽聞了你的蓮蓬之術，頗想見識。已傳下聖旨，你若歸來，即送你入宮。今日你且歇息，明日我教夫人陪你入宮。”櫻桃笑道：“雕蟲小技，皇上也喜歡麼？”次日，櫻桃隨韓夫人進宮，來到大殿，二人一齊伏跪在階下。趙構高坐階上，叫韓夫人、櫻桃起了身。趙構道：“聽聞何仙姑贈汝一個蓮蓬，朕可否一觀？”櫻桃去腰間取下蓮蓬，交與太監。太監雙手接了蓮蓬，弓著腰，小碎步走上階來，恭恭敬敬呈上。趙構細細觀了一回蓮蓬，問道：“咒語是甚麼？”櫻桃道：“咒語是我的名，櫻桃。”櫻桃說出“櫻桃”二字，趙構手中蓮蓬不翼而飛，階下也不見了櫻桃。自從有了蓮蓬，櫻桃不說“櫻桃”二字。別人隨便叫，自己卻不能說。今日皇上問起，不得不說。說了如唸咒語，十分靈驗，櫻桃即刻進了蓮蓬。趙構手中不見了蓮蓬，階下不見了櫻桃，不由大吃一驚，隨即立起身，慌忙叫道：“沈將軍，你人在何處？”櫻桃聞聲躍出蓮蓬，立在了韓夫人身邊，小小蓮蓬從新掛回了腰間。櫻桃笑道：“雕蟲小技，博皇上一笑。”
趙構驚魂未定，細細問了，櫻桃一一作答。趙構連連稱奇，心中暗歎道：“朕要有這麼個蓮蓬就好了。金兵襲來時，朕也好躲入蓮蓬。只可惜，朕無蓮蓬可躲！”見蓮蓬這般神奇，怎不羨慕？值此亂世，有此寶物，足可保命！三個月後，金兵大舉南侵，渡過揚子大江，攻克了杭州。趙構只得領了眾臣，望東逃去了越州。金兵追殺至越州，趙構又望南，沿明州、定海、溫州一路逃亡。金兵緊緊追殺，迫至海邊，逼趙構坐船，海上漂泊了數月。趙構何曾遭過這般罪，終日嘔吐不止、狼狽不堪，五臟六腑皆吐了出來！
見趙構不語，韓夫人、櫻桃告退，出了宮，回到軍營。隔一日，宮中遣人來傳櫻桃，言太后召見。櫻桃奇道：“就傳我一個麼？”櫻桃來見韓夫人，言太后召見之事，問道：“夫人不去了麼？”梁紅玉笑道：“太后只傳你，未傳我也。”見櫻桃惶惶不安，梁紅玉覺得奇怪，問道：“前日見皇上，你倒自如。怎麼反倒怕了太后？”櫻桃應道：“我見了兩回皇上，並不怕他。當今太后，我卻從未見過！奇怪，她傳我作甚麼？”
梁紅玉緩緩道：“當今太后，乃是哲宗皇帝第一個皇后。”櫻桃驚道：“天呀，當今皇上是高宗，高宗之上是欽宗，欽宗之上是徽宗，徽宗之上方才是哲宗。太后是哲宗皇后，豈不是當今皇上的太奶奶了麼？”梁紅玉叱道：“休得胡說！哲宗傳徽宗，乃是兄傳弟。徽宗傳欽宗，雖是父傳子，然欽宗在位極短，僅一年即被金人擄走。當今皇上高宗，乃欽宗之弟也。這般算，太后乃是當今皇上父母輩也。”櫻桃笑道：“這般亂，我怎麼記得？我只記是父母輩罷了。”
梁紅玉道：“當今太后身世頗為傳奇。太后本姓孟，原眉州防禦使、馬軍都虞候孟元之孫女，乃是將門虎女也。先被冊封為皇后，後被罷黜，遷居別宮。徽宗即位，復其位，尊為元祐皇后。其後，受元祐黨人牽連，二度被廢，重回別宮，加賜希微元通知和妙靜仙師之號。因別宮失火，遷出宮外私宅居住。靖康之難時，卻因此倖免。因輔佐當今皇上上位，被當今皇上尊為元祐太后。因元字犯其祖父孟元名諱，遂改為隆祐太后。”櫻桃道：“這般傳奇之人，我倒想見見了。”梁紅玉叮囑道：“見了太后，休得胡說八道，小心禍從口出！”櫻桃自笑道：“我這張嘴，不知管得住、管不住。不怕，太后動怒時，我便躲進蓮蓬去。得了，我入宮去了。”
櫻桃一個人入宮去了。來到宮前，只見一老婦人，自稱韋嬤嬤的，早候在宮門。韋嬤嬤領了櫻桃，進入宮中，七拐八彎的，來到孟太后住所延福宮。進了延福宮內，韋嬤嬤叫櫻桃在階下坐了，入內屋通報。櫻桃環顧四周，見皆為尋常傢俱，十分簡樸。少間，韋嬤嬤攙了孟太后走出內屋，孟太后穿一領白色素袍素褲，衣衫潔淨，面容和善。櫻桃慌忙離座，伏在地下，說道：“拜見太后！”孟太后道：“沈將軍請起。”走過來，拉起櫻桃，去階下左邊坐了，自己坐在了櫻桃傍邊。孟太后叫宮女上了茶。櫻桃問道：“太后不坐上邊麼？”孟太后拉過櫻桃的手，笑盈盈道：“老身就坐你旁邊，不坐上邊。老身與你，婆孫兩個，嘮嘮家常。”
孟太后看著櫻桃，問道：“沈將軍芳齡幾何？”櫻桃道：“我今年十四歲。”櫻桃穿了武勝軍將服，顯得瘦削精神。孟太后看了喜歡，讚道：“真乃少年英雄也！”櫻桃道：“花哥哥也是十四歲。”孟太后問道：“哪個花哥哥？”櫻桃道：“花逢春，梁山泊小李廣花榮之子，綽號小箭神，我喚他作花哥哥。花哥哥長得太好看了，韓夫人見了喜歡，認作了乾兒子。”孟太后道：“還有麼？”櫻桃道：“當然有。韓亮哥哥十五歲，使一杆鐵槍，十分了得。比武時，韓亮哥哥鐵槍磕飛了我的玄鐵棒。”孟太后道：“老身見過韓亮，將門虎子也！還有麼？”櫻桃急急道:“還有、還有。韓真彥哥哥十六歲，人長得俊俏，江湖人稱急旋風。韓真彥哥哥功夫也十分了得，衝入敵軍中活捉了王世修。”話匣子開啟，櫻桃停不下了。孟太后嘆道：“韓家軍中，少年英雄竟這般多！”櫻桃道：“韓將軍英雄，我幾個皆來投他。”
櫻桃又道：“三個哥哥里，屬花哥哥最漂亮，似是畫裡的人一般。太后要見麼？要見時，下回我引他同來。”孟太后笑道：“我老了，就不見了罷。”仔細端詳櫻桃，道：“莫不是你動了心思？”櫻桃臉便紅了，慌忙道：“誰動了心思！只是見他好看，多瞅他幾眼罷。”肚中暗道：“太后你怎知，其實我最上心的，卻是韓亮哥哥！”
孟太后道：“你可知，老身出生在將門之家，自幼也曾習武藝？長大後卻不遂願，十五歲卻嫁入了皇家，十六歲做了皇后。”櫻桃道：“太后好命，命中註定做皇后、太后。”孟太后道：“你可知，老身被罷黜了兩回，也是命中註定的麼？”櫻桃道：“罷黜了，卻又東山再起，不倒翁也！”孟太后“撲哧”笑了，說道：“甚麼不倒翁，一個糟老婆子罷了。沈將軍，你也信命？”櫻桃道：“我信。可是，我不知，我是甚麼命，反正是條賤命。”孟太后端詳櫻桃，說道：“來，老身與你瞅瞅。”瞅了，便道：“你註定命中不凡，非常人也！”