“哎……”
王氏輕嘆一聲，彎下腰，低聲道：“你起來吧。”
這話竟有幾分柔情與妥協，只見那賀明生緩緩地抬起頭，年輕的臉龐上已滿是淚痕，望著王氏的雙眼，充盈著悲憤。
“我知道你是為了國公府好……”素來喜怒不形於色的王氏，竟然有些哽咽。
她不安地揪著自己膝上的羅裙，揪到指節都發白，顫聲道：“可你有沒有想過，若國公爺真的回不來了，我這個繼母，將何去何從？”
賀明生將手輕輕覆上王氏的手，攏住。
“小姐和少爺，很尊敬您的，您本不必這樣。”
王氏搖頭，語帶悲涼：“你不明白，我沒有退路了。木枝對我已經起了疑心，若有一天她知道……算了算了，這些與你說，你也不明白。我只求將木枝風風光光嫁出去，將榆兒帶大成人。等他們各自安好，我便回霧州，孤獨終老去……”
說到此處，王氏觸動了情腸，竟嗚嗚地哭了起來。
往日府中指揮若定、叱吒風雲的當家主母，此刻也不過是個無助的小婦人，賀明生看得又是難過、又是心疼。
他不敢再進一步，只敢這樣跪在王氏跟前，握著王氏的手，便已是天大的幸福。
“奴才不知夫人有何隱衷。奴才一心為了國公府好、為了夫人好，奴才只求夫人能開心些，往後再也不說這些惹夫人不開心的話。若夫人真要防老，奴才求夫人不要信錯人，舅老爺……您一定要防備著啊！”
王氏點頭：“我曉得了。只是我一介女流，外頭認得的人也少，不指望兄長，又能指望誰。便知道他必然從中盤剝些許，也只能睜一眼閉一眼了。”
賀明生想去替她擦眼淚，手才伸出去，又顫抖著縮了回來，到底還是不敢。
“奴才旁的也不懂，只有這顆守護夫人的心。”
王氏望著他，望了許久，終於眼神又黯了下去，滿臉疲憊，連嗓子也啞了。
“旁的也沒什麼，守著嘴巴，不讓府裡的人知道銀錢往來。還有，以後你儘量不要來嘉實堂了。”
賀明生一怔，攏住的手，漸漸地鬆開了。
王氏低聲道：“我是為你好……”
*
次日一早，嘉實堂便派雙青過來，說府裡備了一輛馬車，這些天專門接送陳木枝。
又說王氏準備了一抬箱子，是專門給陳木枝的外祖母、也就是鄭家老太太舒貞郡主的見面禮。
陳木枝知道，這些表面上的功夫，王氏一定是做得極好。當下也很表面地謝了一下，讓雙青給王氏覆命去。
安國公府離鄭家只隔了三條街，馬車過去也就約摸一刻鐘的路程。
陳木枝坐在馬車裡，想起許久不見的外祖母，心中的思念之情突然變得極其濃烈起來。
海上數月，外祖母該給自己擔了多少心。
而陳木兮的離世，又給最疼她的外祖母多大的打擊啊。
陳木枝不敢想。