洗漱一新，陳木枝倦容全消。柳絮給她梳頭，心裡也歡喜。
“小姐真好看。”
“比去年秋天出門前還好看嗎？”
“奴婢是覺著更好看了。不過，她們說你面板黑了。可奴婢覺得著不要緊，那是海上曬的，回來養個半月，自然又白回來了。”
柳絮還是小孩子心性，有一說一，半點兒瞎話也不會編。
“小姐，剛剛留香居的藤花過來了。”
“哦，她過來幹嘛？”
“問你好。也問你想不想大小姐。”
陳木枝壓住心潮翻滾，微微嘆息：“自然是想的。姐姐對我最好了……“
“藤花姐姐給小姐送來這個，說您一看就明白。”
柳絮遞過來一個香囊，成色半新，上面繡著一段梅枝，本是簡單的圖案，卻繡得歪歪斜斜，針腳也不勻淨。
就這麼一件舊物，陳木枝卻攥得緊緊的，差點兒就滴下淚來。
這是當年妹妹陳木枝初學女紅，繡的第一個、也是唯一一個香囊，巴巴兒地送給了姐姐陳木兮。從此，妹妹陳木枝被認定不是學女紅的料，而父親也寵溺地允了她繼續舞槍弄棒。
當年的姐姐陳木兮，格外珍愛妹妹的心意，將香囊一直隨身帶著，裝些香粉或銅錢，後來成色漸漸舊了，巧手的藤花又給她做了新的，她也不要，只戴妹妹的這隻。
如今，姐妹二人的物事，終於又回到了“姐妹二人”手裡。
香囊裡還有東西。陳木枝取出，展開掌心，是一串編織得細巧的鮮豔紅繩，繫著三枚舊銅錢。
原本還心中傷感的陳木枝，頓時明白了藤花的用意，笑了：“瞧見沒，這才是我娘越地除煞驅災的舊俗，難為藤花一直記著。她昔日跟姐姐最是親厚，明日你叫藤花來，我想與她說說話。”
柳絮撇嘴：“怕是來不了。今時不同往日。藤花現在可憐得很，留香居一大堆活兒都歸她，一冬天下來，手上生滿了凍瘡。剛也是抽了個空過來，沒說兩句就趕緊回了，怕發現了被打。”
“被打？”陳木枝驚疑。
國公府對下人向來甚好，更別說藤花這樣從小服侍小姐長大的貼身丫鬟，平時不說錦衣玉食，起碼也比外頭貧苦人家的女兒要好過得多。
她只知自己尚是陳木兮的時候，與藤花如姐妹一般親厚，從未動過一根手指頭，便是連高聲責備都沒有過。
便是陳木兮已經“香消玉殞”，這府裡也斷斷不至於去為難一個丫鬟。
這數月到底發生了什麼？杏果被打死，尚可說是服侍大小姐未盡心，讓大小姐殞命荷花池。那藤花又做錯了什麼，要落到隨時被打罵的地步？
驚疑之下，她只能以二小姐的身份問話。
“她是留香居的大丫鬟，怎麼會去做粗洗的活兒？又有誰敢對她動手？”
柳絮期期艾艾，卻還是不服氣地開了口：“留香居如今住了舅小姐，作威作福，盡糟踐舊人，藤花啊，青桐啊，日子都難過著呢。”
“王華嵐，她竟然搬去留香居？誰允許的！”