趙湛冷眼看他惺惺作態：「天子一言九鼎，豈能出爾反爾，唐玉貶黜回籍，今日便啟程離京，唐玉官職，由廖威補上，明日早朝，吏部再擇人選出知鄂州。」
他話音剛落，唐玉臉色瞬間慘白，跪倒在地，嘴唇顫抖，而廖威喜出望外，也跪倒謝恩。
呂仲農忍不住道：「陛下，調轉一事，是否太過草率？」
趙湛閉目，避開外面開始刺目的晨光：「草率？鄂州一事，朕已多次催促，三司
與樞密院不念祖宗基業，不顧事態情急，相互推諉，朕竟要親自在殿上頒詔，今日莫逆賊書送到，朕因多方牽制不能調兵殺此賊，皆因你等延誤！你等難道是見莫賊優待舊臣，有心叛國？」
吳鴻喆、呂仲農等人心裡猛地一跳，哪敢做這樣的千古罪人，通通跪地，直喊清白。
「臣恭，朕自然懷仁，若再有人上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐，為莫賊行方便之時，休怪朕不留情面，交至武德司訊問！退朝！」
趙湛說罷，轉身離去，走出常朝殿，心頭陣陣煩惡，乾脆不坐攆駕，邁步往前走。
一旁常侍連忙命人打起黃傘跟上。
趙湛隨意走了一陣，經過昇平樓時，見昇平樓幾根柱子包著麻布，工匠正在上面刷磚灰和桐油。
他揚手製止內侍叫喊，揹著手仰頭，看這座他看了三十幾年的昇平樓。
日久天長，樓上朱漆彩畫雖未斑駁，但也開始褪色黯淡，不再豔麗耀眼，顏色一舊，整座昇平樓都跟著做古。
朝臣依舊，內侍依舊，都臣服在天子腳下，但他看著一遍遍重新整理的昇平樓，只感覺這個天下正在四分五裂。
他深吸一口氣，離開昇平樓，壓下心頭煩躁和怒火。
他不能有個人的喜怒哀樂，不能和先帝一樣，為一個身後名喪失無數良機，從前情勢，莫家兄妹是砧板上的肉，如今情勢逆轉，他行差踏錯半步，就會把國朝往深淵裡推一步。
他要想辦法，把這場仗看不到希望的仗持久的打下去。
黃傘在他頭頂，暫時替他頂了天，他一路走到文政殿，在傘下吩咐內侍：「傳杜曉晨、單杭來見朕。」
內侍悄無聲息離去，趙湛走上石階，跨過門檻，進到殿內，殿內冰盆積雪如山，人間塵署，被阻隔在外。
杜曉晨和單杭，在四刻過後，汗流浹背進入文政殿，對趙湛行禮。
杜曉晨十分沉穩，沒有著急開口——他把每一句話都在心裡想無數遍，才會張嘴，旁人只以為他穩重，絕想不到他有些口吃。
單杭見趙湛在御案前一言不發，自己這位同僚也裝出個高深莫測的模樣，只好率先開口：「陛下，莫賊此舉就是挑釁，如今起義不止，若是分散兵力，結果就是到處不討好，臣以為先剿匪，以免匪賊坐大，更費國力，至於莫賊，以防守為主，來日方長。」
趙湛豎著耳朵聽完，認為他說的毫無心意，屬廢話之流：「朕心裡有數。」
他看向杜曉晨，抬了抬下巴，示意他開口。
杜曉晨停頓片刻，慢慢道：「陛下，臣以為，可操練水軍。」
「嗯？」趙湛摩挲手上玉韘，琢磨片刻，不禁點頭：「杜卿話少，卻在點上。」
新人，果然能說出一點新鮮話。