聞言蕙蘭上上下下把肖烈打量了一番，奇道：“怎麼，這是犯了什麼事被追債嗎，還要留書出走？”
肖烈聞言失笑，“你這說的什麼話，我既沒有欠債，更沒有被追債。你這張口就來的，難不成你還盼著我倒黴啊？”
蕙蘭壞笑著沒說話，沒辦法，損友心態深入骨髓了，第一個想的就是對方要倒黴了。難得肖烈沒有睚眥必報的報復回來，仍然笑的和煦。
肖烈是和蕙蘭打過交道的，深知她的嘴巴損的特質。他性格溫和，也學不會以牙還牙。只得無語的搖搖頭，解釋道，“父親母親已經派了心腹管事和媽媽上京，我父親已經接了吏部文書，和那邊交接清楚就要上京了。最多九月中旬就要到了，在他們入京前我得把家裡收拾妥當才行。好在先生已經康復了，這邊也不用操心了，我明兒就搬回家去了。”
原來如此，蕙蘭之前是開玩笑，實際心裡已經有猜測了。她大人似的拍拍肖烈的胳膊，“行了，家人團聚是喜事，怎麼聽你說的像是要倒黴了，真不會說話。”
肖烈哭笑不得，他之前也是開玩笑的，結果被蕙蘭曲解打趣，現在還怪他不會說話。繼而他又想起蕙蘭父母皆無，怕她感傷身世，連忙岔開話題。“是是是，是我笨嘴拙舌，不如房小弟伶俐會說話，日後辛苦你多指教指教，讓我也學著討喜一點，也少氣你不是。”一邊說一邊作勢下拜。
蕙蘭本來只是得意微笑，聽到最後笑出了聲。難得這位耿直的大男生還會說俏皮話，真是少見。連忙扶住，“好說好說，學兄臺客氣了。”
兩人都是裝腔作勢，結果配合的天衣無縫，登時相視大笑。
笑過後，肖烈才說了他的少年心事。“等我父母上京，我估計就會被送進書院苦讀了。再想像現在這樣時時過來和先生學畫就沒那麼容易了。”
這種既盼著和父母日日相對，又怕被父母限制自由的青春期糾結症，蕙蘭作為一個過來人倒是挺了解也挺羨慕。於是難得的沒有再說什麼俏皮話，而是以過來人的經驗安慰道：“別糾結了，總而言之，有父母在身邊是最幸福的。你這個年紀首重學習，去書院那也是應該的啊。至於畫畫，那是陶冶情操的，和學習並不矛盾。你在學習之餘寫寫畫畫的也能放鬆一下，也不至於就荒廢了。只要你學業沒有疏漏，不管是你父母還是書院的先生都不會阻止你的。而且書畫學習之道，並不是要困守學堂的。你看先生就知道了，先生不也是寒窗苦讀，高中為官，然後書畫功底日漸高深。”
肖烈聽了上下打量了蕙蘭一番，雖然沒說話，但是眼裡的驚奇根本藏不住。
蕙蘭難得做一次知心姐姐，卻沒收到應有的效果，氣道，“你這什麼眼神，我說的不對？”
肖烈立刻猛點頭，“對對對，你說的非常有道理。先生也是這麼說的，他絲毫沒有在意。讓我去了書院習慣以後每月可以畫兩幅畫，趁著休沐送過來或者讓下人送過來，他來點評指導。他說愛畫畫也不能天天畫，要多看多聽，不然就失了靈性成了畫匠了。”
“那不就得了，先生都點化過你了，你還糾結什麼？還有，你剛才什麼表情，你給我說清楚。”蕙蘭不依不饒，實在是之前肖烈的表情太欠揍了，她有些手癢。
肖烈目露狡黠，忍笑道，“沒什麼，就是難得見你這樣一本正經的模樣，倒有些大人的樣子了。”
話音一落，蕙蘭蓄勢待發的巴掌就拍了上去，“好啊，我安慰你，你還笑話我，我哪裡不正經了。肖烈，你給我站住。”
原來肖烈也早有準備，見蕙蘭惱了，捱了兩下轉身就跑。邊跑邊求饒，“我錯了我錯了，你最正經了，好阿輝饒了我吧。”
阿輝是蕙蘭說給肖烈的小名，大家熟了，總不能飛馮飛馮的叫吧。這名字屬於蕙蘭自己惡搞，給一面之緣的人當個名號還湊活，真天天叫那也怪怪的。於是蕙蘭取了蕙的諧音，說自己的小名叫阿輝。大名和性別都造假了，這小名可不能太過分了，不然蕙蘭覺著真不好意思見肖烈了。
蕙蘭是不肯吃虧的性格，被車蹭了都要踢一腳的存在。哪裡肯輕易放過肖烈，再聽他說的不是好話，於是追著他不放。
這會，身高腿長的優勢就體現出來了，蕙蘭死活追不上肖烈，更氣了。還是肖烈看蕙蘭又氣又累的，看不下去了，自己認輸停下了腳步。任她拍了幾下也沒生氣，“好了好了，你也打了我了，就別再氣了。這日頭起來了，跑的一身汗的，快去那邊歇歇吧。”說著拉著蕙蘭往涼亭走。
看他面不紅氣不喘的，蕙蘭一邊運氣一邊想吐血。枉她夏練三伏冬練三九的，體力還是比不上一個書生，真是讓人情何以堪！
折騰了這半天，涼亭裡早有人換了新的茶點。肖烈的小廝兼書童浮元已經在那站著了，阿寬見他們過來立刻退後讓出空間，和浮元站成了對角線。
兩人坐下，蕙蘭一口悶了茶，坐在那裡鬱悶。