羅九郎自從因晉王妃引見結識了甄守律，倒覺與他很是談得來，又因甄守律引見，認識了孟飛笛，三人倒是很快結為“小團體”，閒時喝喝小酒，談談時政，最近也常去青樓妓家消遣——之於大周民眾，無論貴庶，其實並不會視此類場所為淫邪之地，事實上許多正人君子，也常愛探訪青樓，更何況這三人，其實也不算刻板。
真正出名的妓家，其實並非以皮肉生意為主打，往往當紅的妓人，其實都是藝妓，首推善辯能文者，其次或琴或唱，舞妓更次一等，卻為色貌優佳，多為紈絝追捧。
而妓家的生意，也並非入夜方才興隆，午後膳時，往往便已座無虛席。
今日三人來此妓家，卻是為了聽聞諸多士人、紈絝，甚至遊俠閒漢，對太谷一案的見解。
大周的妓家，往往是獨闢一方院落，雖也有雅室包廂，更多人還是散座在大堂、院落裡，如此一來，言談舉止便難以避開耳目，有時雖非同席，卻也無礙交談，氣氛甚是熱鬧。
三人剛一落座，還未及點選酒菜，便聽一個士子高聲談論：“之前聽聞紀明府為霸民田濫殺無辜，好不吃驚，還好察明為北遼敵間陷害，就連陽曲、文水二令亦為敵間刺殺，方恍然大悟。”
“真沒想到，明空住持竟然是佛口蛇心！”又一個士子附和。
“只這案子卻是毛大尹審斷，總讓人不那麼信服，誰知道大尹有沒有包庇太谷令。”
孟飛笛看向說話的人，竟然發現是自家的十五弟，忍不住扶額：這小子，上回險些吃了悶虧，眼下說話尚且不知收斂。
只他也沒有與十五弟“相認”的打算，反而往柱子邊上又躲了一躲。
又聽一個紈絝反駁：“毛大尹為何包庇紀倫？紀倫分明是晉王系。”
這個人的言論顯然就更不知收斂了。
“不過這回，薛少尹並無異議，說明案情果然如此。”
“想那紀明府身為朝廷命官，也不至於為了一點浮財，便擔身敗名裂之風險，故某亦認同，此案確為敵間所為，意圖便是挑生民憤！”
羅九郎三人默默聽著，自然沒有發表意見，待酒足飯飽，孟飛笛力邀二位好友往他住處私話，三人品著茶水，方才真正抒發己見。
“紀倫必犯惡罪，沒想到太后卻令王妃將其開釋，實在讓人為無辜喪命者不平。”羅九郎大為不滿。
孟飛笛也蹙著眉頭：“縱然紀倫被開釋也難逃一死，只官制腐敗至此，引發如此惡案，卻被太后置之不問，非社稷之幸。”
“甄某心中尚存疑惑，縱然紀倫將那些民戶害殺，造成其棄田逃亡假象，無主之田，由官府收回，論來也該重新分配，紀倫並非本貫人士，亦不可能將田地帶走，他究竟怎麼獲利？”
羅九郎不由苦笑：“七郎也真是質樸天真，你道紀倫真會將那些無主之田按律分配？難道太原甄家，就從沒向官府買過這些無主之田？”
“還真沒有，我家置田，一向是透過牙人引見，與擁田者直接商洽。”甄守律老老實實說道。
倒讓羅九郎羞愧了：“太原甄倒是恪守律法，也難怪七郎不知這其中勾當……一般而言，縱然農戶走投無路選擇逃亡，要麼連人帶田投庇豪貴，要麼單將田地售讓，如此一來，官府便沒有任何利益，所以紀倫才會將人害殺，地主‘逃亡’，他便可以將無主之田私售予豪貴，侵吞田資。”
然而漏洞雖然存在已久，事實上倒也沒有多少地方官員如此喪心病狂，例如紀倫，起初也沒有這種打算，因為明空的利誘及蠱惑，才開釋了他心中名為貪慾那頭惡魔，做下了這等滔天罪行。
太后之所以不願將其明正典刑，便是為了掩蓋她這執政者造成的官場弊病。