於是略作思量，鄭清之硬著頭皮開口道：“陛下，蒙古人的確來過幾次，不過全無議和的誠意，開出的條件實在苛刻，他們要在原本對金國歲幣的基礎上翻番，還要我朝納皇子為質，以國書道歉，臣以為，實在有辱我國威，故而臣嚴厲駁回，想待戰局穩定、北虜重提條件之後，再做計較。”
喬行簡撇他一眼，不陰不陽的道：“鄭大人，此事事關重大，應該請陛下定奪才是。”
鄭清之心頭冒火，恨得牙齒癢癢，卻不敢發作，只是向理宗躬身道：“正因此事重大，臣才思慮，待得計議成熟，方可向陛下稟報，不然貿然上奏，倒是顯得臣等無能了。”
理宗擺擺手，和起稀泥：“好了，兩位愛卿所說，都有道理，既然蒙古人有議和的打算，我們也要作出應對的姿態，這件事，鄭愛卿與喬愛卿多費心思，錢可以拿，不過不能超過對金國的歲貢。至於為毀盟的事道歉，也是可以的，畢竟是我們動手在前，輸了道理。”
理宗這幾句話，其實已經有了責怪鄭清之的意思，在座的人都是心靈通透的老狐狸，哪裡聽不出來？於是鄭清之頓時冷汗溼了半背，而喬行簡則面露得色。
“此事就這麼議定了，諸卿家無事的話，就散了吧。”理宗議了半天，身子早就乏了，就想趕眾人走。
參知政事崔與之趕緊起身，向理宗道：“另有一事，請陛下聖裁。”
“講吧。”理宗有氣無力的道。
“大理國國君段智祥日前送來書信，說大理最近周邊不穩，有蠻族寇邊，佔去不少地盤，想請我朝天兵助陣，幫他們剷除敵蠻，保其國境。”崔與之從袖袋中拿出一封國書來，恭敬的遞給一旁伺候的太監，由太監送到理宗的案頭上。
理宗草草的拿起那封信，瞥了幾眼，隨手又丟到案桌上，問道：“幾位愛卿有什麼看法？”
當仁不讓的，鄭清之第一個發言：“臣以為，大理於我國，近年來事事恭順，幾年前，廣南道平叛，大理蠻兵出力不少，逢佳節巧日，也必然奉上貢禮，於我朝恭敬有加，既然其國君開了口，那邊想必事態緊急，臣以為，可以派兵聲援。”
“此事應當慎重，此刻蜀中吃緊，趙彥吶一日三報，言說蒙古兵已打到劍閣一帶，成都府危急，要讓他分兵救援大理，幾無可能。”喬行簡按例跳出來反對，句句在理。
兩人之間這般鬧騰，其他幾個人都看得煩了，此刻誰也不說話，老神在在的看熱鬧。
“不妥，如若不派兵，大理一旦生亂，段氏被趕下臺，西南必亂，於我大宋不利，臣以為，蜀中自然不便調兵，可調廣南道的蠻兵過去。”鄭清之絲毫不亂，應對有序。
“廣南道的蠻兵已經調給趙彥吶了，哪裡還有餘兵？”喬行簡道：“蠻人本就不服，征斂過頭，當心有亂子。”
鄭清之斜眼一瞪，正欲再說，不厭其煩的理宗卻不想再聽兩人吵吵了，摸著額頭厭倦的道：“行了、行了，邊陲小國，在意那麼多幹什麼？把此事交給趙彥吶，讓他自行定奪，有兵就派兵，無兵就由他去，大理偏遠，誰坐上帝位都會向大宋奉上玉冊國書，無所謂。”
他這麼一拍板，宰相和副宰相當然不便再說了，於是幾人恭送理宗，退出了大殿。
 本章完