曲羊伯國的邊境線上，一條小溪邊，一個穿道袍的乾瘦老叟用樸素的絹布沾起水，一點一點擦乾淨臉上的血汙。
四五個護持兵侷促地候在旁邊，不知做什麼好。
“……聞護法，您不與我們回寸崖？”
半晌，手絹的一角捏在聞相干枯的手上，隨溪流展開，淡淡的血色暈散，汙黑的手絹慢慢變乾淨，只留下淺淺的一點粉紅。
“我受傷了，不宜多動，你們自己回。”
聞相將洗淨的手絹拎起來，只見一雙枯樹似的手上溝壑一深，一下就將手絹擰得乾乾。
他頭也不回，將手帕隨意塞進懷裡，手上捻幾個印、口裡念幾句訣，就地盤腿坐下。
在他那張溝壑遍佈的臉上，有一條最深的，不是黑色、而是紅色，為他欠缺生機的臉添上不少活力。
聞相也不知道那鬆垮垮眼皮底下的眼珠子是否還能用，至少等它能睜開了，才知曉。
“啟程！回寸崖！”
候在聞護法後頭束手束腳的護持兵一轉身，眨眼間像變了個人似的，衝馬車邊的手下發令道。駕馬的護持兵聞聲，輕輕鞭一下馬匹，隨行計程車兵連忙跟上，鬆鬆散散地圍住左右。
護持兵最後衝聞護法一告別，那盤坐在溪邊圓石上的枯瘦人形依舊不應。
正面，淡淡的白光在聞相緊閉的左眼上氤氳著，遠看像是冒煙了。
……
小溪上游，葛嵐繫上褲腰帶，長舒一口氣，癱坐在石灘上，把過傢伙的一隻手伸進水裡，指尖隨意搓兩下，感受到魚兒穿過，一撈，空了。
他拿起輕魚刀，在肘間一擦，裹刀的布條不知丟在了何處，看那刀鋒上的寒光，葛嵐心中有一絲怯，卻沒辦法，還是將之繫到腰上。
想來那刀鞘……那刀鞘是如何不見來著。葛嵐回想，才想起這輕魚刀的刀鞘是留在常興港的醫館做抵了。
照理說……他們追回了賣船錢就該去贖回來，可……葛嵐自然是忘了，怎麼戚左使也……
“該不會是……也忘了吧？”葛嵐不自覺地說出聲。
這時候她若是在，定會冷冷地看葛嵐一眼，做出不屑辯解的樣子。葛嵐想到那樣子，不禁失笑。
護持兵的鐵靴聲逐漸遠去，看來是已經放棄了這位包藏禍心的市洲細作，只獵獲了與其勾結的太微國國教護教左使便打道回府。
一個也跑不了不如跑掉一個，當面對的人是戚左使時，即使是他葛嵐也能接受這般道理了——
因為跑掉的一個還能去救沒跑掉的一個！葛嵐的道理比戚左使還要多出一層，他如此想著，便站起身，拍拍屁股上的砂土，循著鐵靴聲去了。