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天色已然暗了下去，茫茫的草原空寂無人，唯有北風漫卷著大雪飄飄灑灑，天地蕭索，四野蒼茫。一支騎兵在這樣遼闊的背景下艱難前行，就像是洪荒世界的一隻只小螞蟻一般。
風很大，吹起雪花在天地之間飄蕩，積雪剛剛落地便被大風捲起，堆積在山坳岩石的背風之處，所以地面上的積雪並不厚，只是到馬腿的關節左右，雖然不能全力賓士，但行進速度絕對不慢。
距離那天開會又過了五天了，帶著的炒麵、肉乾全吃完了，不過還是發現了幾個牧民，為了防止洩密，全家大小被唐軍全部斬殺，圈羊的幾百只羊全變成了食物。
李東昇雖然心有不忍，但是他也知道牧民都是平時為民，只要可汗一聲令下，他就會轉身變成最兇猛的戰士，他的屠刀就會向辛苦耕作的漢人百姓看去，為了漢人百姓，只好讓他們去死了，蘇定方說的好：死的突厥人才是最好的突厥人。
薛禮跟著李東昇，他的任務比別人還重。別人只要行軍就好了，他還要照顧李東昇這個大少爺，一個馬都騎不好的人竟然也跟著隊伍行軍了十幾天，薛禮都佩服自己的少爺了。
每次休息的時候，就看到他一個人在哪裡撕開自己的褲子，檢視大腿內側的皮，磨的血肉模糊，自己上藥。但是他也不喊苦、笑眯眯的繼續跟同行的府兵聊天吹牛，堅強的性格也贏得了騎兵的尊重。有別的人發牢騷就被戰友噴：“你看人家李參軍一個文官都沒有說什麼辛苦，你比他還嬌氣？”
大家都矇頭趕路，突然前面傳來一聲尖叫：“那是什麼？”
所有人都心頭一震，抬眼望去，雪霧裡就看到前方遠處有著若有若無的燈光。那就是有人家了。後面軍帳傳令：“所有人原地休息，不得喧譁，派人前去偵查。”
走了這麼多天，終於看到曙光了。大家也知道馬上就有一場大戰。紛紛下了馬，把這幾天都捨不得吃的豆子來餵馬，自己也把肉乾拿出來。整個動作熟練至極，李東昇也默默的跟著做。他騎的這匹馬是李靖挑給他的，頗通靈性，也是一匹大宛良駒，馬兒朝他打了個響鼻，大腦袋慢慢扭過來，親暱的舔了舔李素的掌心的豆子。李東昇小聲道：“等下就要打仗了，你要注意保護我，我可不會衝鋒啊。”
整個營地非常安靜，大家都在等斥候的回報。沒有過多長時間，一個興奮的訊息就傳過來：前面就是個大城，但是我們不認識字，不知道是什麼城，城頭上看樣子是突厥人的裝飾。城周圍的亮光都是牧民的帳篷。沒有什麼巡邏的斥候。
雖然不知道什麼城，但是大家心裡都有數，馬邑往北就這麼個定襄是大城。大家的心裡的石頭放下了。中軍又傳來一道軍令：“所有人整頓馬具，一刻鐘後出擊。先拿下城南的高地。”傳令兵找到李東昇：“大帥命令，你不準參加衝鋒，我奉命帶10個人保護你。”
“為什麼？”李東昇很不爽，我都到地方了，就差一哆嗦，你卻不准我作戰？
“大帥說了，你從來沒有過騎兵的訓練，怕你會妨礙隊形。你就跟著隊伍後面好了。”這個傳令兵也是老實人，直接就說了。旁邊聽到的騎兵們噗呲都笑了起來。
“你叫什麼名字。”李東昇被他懟的無話可說，只好先記著名字以後有機會再報仇。
“我叫王三。”
李東昇：（8）