呂常佝僂著背，似乎一下老了十歲，他在前面帶路，趙昊騎著高頭大馬，慢悠悠地跟在身後。呂鸞扶著爺爺腳步蹣跚的爺爺，只覺得這夏日的烈陽烤的自己快要昏死過去。她用怨毒的眼神看著趙昊，正好對上趙昊那一臉和煦無辜的笑容，不禁咬咬牙，暗道：“我一定要想辦法殺了這廝，為伯亮報仇雪恨！”
想著，她明亮的雙眼淚水止不住的流了下來。
襄陽城的數萬百姓見趙昊單騎入城，紛紛從門縫裡恐懼地看著他，那一群兵將雖然各個全副武裝，在趙昊和煦的眼神注視下也宛如被tuōguāng衣服一般紛紛後退，生怕被這吃人的怪物一下刺穿。
呂常把趙昊請進府中，請趙昊坐下，嘆息道：“呂某真是老了。小將軍治軍有方，他日必是天下名將，只是呂某看不到那一天了。”
趙昊謙恭地一笑，道：“哪裡，呂公是我大漢名臣，漢中王常說，呂公有勇有謀，乃我大漢只棟樑，只可惜當年在荊州一直未能多多交往——此事一直是漢中王平生大憾。有呂公守城，關將軍也不敢強攻，關銀屏將軍便自告奮勇，說呂公是大漢義士，被迫從賊，必然不會阻擋大漢王師，所以我們才帶三萬俘虜匆匆成軍來襄陽拜會呂公。上庸城的劉封將軍也素來仰慕呂公大名，現在正日夜兼程，不日也將抵達城下。”
趙昊把攻城說成拜會，讓呂常的臉上很有面子。他是荊州南陽人，在赤壁之戰前見劉表大勢已去才順手跟了曹操，一直混到現在，聽趙昊說劉備都誇獎自己的名聲，不禁眉開眼笑，輕輕捋了捋幾寸花白的鬍鬚。
他又聽趙昊說劉封已經出兵，心中投降的念頭已經佔了上風——襄陽城雖高，但這小子兵多，還有強大的攻城武器，再加上隨後趕來的劉封生力軍支援，與其城破被殺，還不如談談條件。
趙昊見呂常上鉤，趁熱打鐵道：“當年呂公跟隨曹操時，曹操打著大漢丞相的名號，以朝廷的名義出兵，當時連荀彧這樣的忠直之士都願意跟隨，呂公在他帳下，也是為大漢效力。可現在呢，十多年了，曹操又做了什麼？”
呂常瞪著趙昊，心道這小子好口才，關羽帳下居然有這種能人，難怪能打出如此成績。這小子做多弱冠之年，倒是跟鸞兒年紀想當，若是把鸞兒嫁給他……
他名義上是漢臣，又不是他曹操的家將。劉備打出的旗幟是漢中王，比曹操這個異姓王更有法理依據。他只擔心投了劉備，在襄陽的榮華富貴轉眼便成了過眼雲煙——起碼這襄陽太守，劉備十有**不會讓他繼續做了。
呂常沉默了一陣，嘆道：“當年王莽篡漢，也堅守這‘異姓不封王’的祖訓，只當了個安漢公，孟德倒好，自己當了魏公還不算，現在都當魏王了。哎，連荀令君都勸不住，老朽人微言輕，又被曹仁節制，實在是無可奈何啊！”
趙昊絕口不提呂常今天的敗仗，就是給他一個臺階下。聽他稍稍鬆口，管曹操叫“孟德”，就知道下面到了談條件的時候。
他太清楚這種老幹部的心態，他們執著的就是手中的那點權力。
他露出一副誠懇的笑容，道：“小侄有件不情之請，還請呂公准許。”
“小將軍但說無妨。”
“我們此次帶兵來接管襄陽，只怕襄陽父老見了刀兵會心生恐懼，關將軍的意思，是能找一位老成持重之士繼續擔任襄陽太守——不怕您笑話，關將軍為人高傲，和糜芳、潘濬、郝普幾位將軍關係都不太好，劉封將軍不日還將返回上庸，我們想請呂公不辭辛勞，在我們入城之後繼續擔任這襄陽太守一職，多多支援我們北伐大業！”
呂常的呼吸都開始變得粗重了。
還有這好事？這小子有三萬強兵，又有恐怖的攻城武器，居然還願意讓自己當襄陽太守？嘿，是了，這些年自己辛苦耕耘，已經有了赫赫威名，不管誰進城，為了穩定，也要看我們呂家的三分薄面。
想到這，呂常臉上的緊張一掃而去，他坐直身子，笑道：“老朽老了，小將軍兵威犀利，老朽為了家裡那幾個孩兒，也只能開城投降，只盼之後能當個田舍翁便好，這太守驚心動魄的，可當不了咯！”
趙昊裝出一副大驚失色的樣子，趕緊拜倒在地，誠懇地道：“這襄陽城在呂公經營下堅不可摧，小侄要不是被關將軍逼迫，有天大的膽子也不敢強行攻城啊！除了您，又有誰能經營的了這座堅城，您就算不看在漢中王的面子上，也要看在襄陽數萬父老的面子上繼續留下來啊！”
呂常本來都做好被趙昊威脅的準備，沒想到趙昊這小子雖然口才不錯，膽子卻這麼小。不過他說的也是，關羽就算攻破了襄陽，也不敢對他們呂家如何，不然這襄陽鬧起來，他光平亂就得竭盡全力，哪有什麼精力北伐？
“好，既然漢中王看得起老朽，老朽就勉為其難，繼續留任吧。將來關將軍當荊州牧，老朽也是在他帳下聽差。”