昔日,一千一百年前,大學者伯萊恩預言,世界將會在兩百年內,因為元素徹底停滯,進而步入毀滅之淵。
天上的太陽,將會熄滅光芒,地上的土壤,將會不再豐饒,山嶺間的森林逐漸枯萎,風也將會愈發乾燥,天地間的萬物都將緩慢迎來死寂。
而土之神也感知到了世界即將衰亡——維持著整個世界的無盡土元素大地正在逐漸地崩潰,豐饒的大地即將枯萎發熱,被來自地心的火炎燒灼成灰。
這是近乎不可能逆轉的死局,哪怕是以神明的力量也無法阻止,而受到四國愛戴,無數土之民信仰的神明,土之神在長達一百個晝夜的思考後,作出了最終的選擇。
以及犧牲。
祂選擇,以自己為祭,維持一段時間大地的豐饒——就像是屍體會讓失去肥力的大地重歸富饒那樣,神明的死,想必也能延續一段世界的壽命。
——將自己賴以成神的‘初始土元素’歸還給世界,或許可以拖延一段時間。
如此想到,神明自己殺死了自己,以玄奧的儀軌,將自己埋葬於大地之下。
祂成功了。
所以,世界真的延長了一段時間的壽命……
但是,卻也給土之民,帶來了名為‘千年末世’的長久酷刑。
魔潮斷絕,中斷了末世的進度,也令土之神的犧牲失去了意義,在長達千年的靈氣斷絕中,失去了神明,所有近神強者,所有菁英階,只剩下一部分正式職業者的土之紀元,斷絕了近乎所有的傳承,甚至無人知曉土之神究竟是為何而犧牲,為何而死。
而在這段時間,所有土之民都被苦難折磨,甚至失去了對末世的一切反抗念頭,只知道苟延殘喘,以求末世在自己老死之前到來,也不知道土之神知曉自己強行延續時代,居然導致瞭如此痛苦的結果後,又會作何感想。
但無論如何,在決定犧牲的那時,神明必然是充滿了決心吧。
而祂選擇獻祭的地方,便是塔爾塔迪斯世界的中央,也是如今,這個世界,最大的冥府迷宮所在之地,承載了當世神明屍骸的巨大坑洞。
以蘇晝和風之神的力量,抵達世界的中央,並不需要多少時間,數個小時後,他們便抵達了這一座座巨大的山峰之間,看見了那無比巨大,簡直就像是世界傷痕一般的,數以十公里計的,深邃無比的深淵。
倘若是飛鳥想要越過這一深坑,都會因為沒有落腳之地和氣流的支撐,只能無奈地墜入其中吧。
而那裡,便是迷宮的出入口。
如今,世界的中央,已經徹底被灰色的霧氣籠罩。
這灰霧並沒有任何殺傷力,在蘇晝的號召下,奈瑟爾城中有不少大膽的傢伙試驗過許多次,可結果就是,無論是普通人,還是超凡者,亦或是最普通的老鼠小蟲,全部都可以自如的在灰霧中生活,不受到任何影響。
換句話說,很可能並不是灰霧帶來了毀滅,而是世界的哪裡陷入死寂,哪裡就徹底被灰霧籠罩,徹底歸入冥界的範疇。、
而將灰霧視作寂主在這世間本質具象化的蘇晝,不禁疑惑萬分。
蘇晝,也用自己的靈瞳仔細觀察過灰霧的本質——但是除卻發現它可以浸透萬物,但卻又不和任何靈氣發生反應這種古怪的特質之外,什麼特異之處都沒有找到,哪怕是詢問雅拉,雅拉也不回答。
被蘇晝等人帶著飛行的埃利亞斯,頭一次經歷以亞音速進行橫跨半個大陸的旅行,直到降落時,他還是有些暈乎乎的,也不知道是被那個神秘男人就是風之神的訊息震驚的,還是單純的飛的太快頭暈想吐。
但是等到眾人進入深淵迷宮之後,他卻迅速恢復了清醒。
“這裡的感覺,好熟悉,好溫暖……”
不知為何,這位奈瑟爾城的小大公在逐漸深入迷宮的過程中,露出了極其懷念的表情,而他自己都不知道,自己究竟在懷念什麼。
“是土之神。”
而風之神給出了答案。祂輕聲地回答埃利亞斯的疑問:“土之神是土之時代的象徵,祂的存在本身,就會讓土之民回憶起當年世界正常之時,那溫暖而正常的天地。”