耿恭霍然而起：“使者呢？”
“使者也走了。這幾日，我見使者頻頻出入馬防房間，沒想到，他們互相勾結，幹出這等事來。試想，瘦死的駱駝比馬大，羌兵、匈奴雖敗，然其眾仍不下於十萬，我軍僅四千兵，如何能敵？哥哥，不如趁敵兵不振，也即退兵算了！”
耿恭雙眉一豎，眼光熊熊，道：“我軍一退，隴西不保！皇上令我等討西羌，西羌未滅，如何能回軍呢？敵虜雖眾，然已成驚弓之鳥，即使我僅三百兵，亦無所懼，更況有四千呢？晏弟，退兵之事，以後休得再提起了！”
這時，範羌也急急奔來，恨恨道：“哥哥，馬防逃便逃了，竟將糧草幾乎全都搬走，連精良一點的兵器，也都拿走了，哼，早知如此，我們何必救他！”
耿恭一驚，心想：“民以食為天，深入隴西，沒有了糧草，如何是好？”一時卻也沒辦法，問：“這糧草能堅持多久？”
範羌道：“僅夠十天！”
耿恭沉吟不語，許久方道：“欲破敵虜，卻須一個月，羌弟、晏弟，傳我將令，從今日起，每日糧草供給，減平時的三分之二！”範羌恨恨而去。
楊晏將書信遞過來，道：“馬防留下來的，哥哥要不看一下？”
耿恭接過，走到燭火旁，放在焰苗處，“騰”地一聲，竄出一道火光，那紙帛頃刻間變成一灘灰燼。耿恭緩緩道：“馬將軍走便走了，何必再讓其亂我軍心！”
楊晏正自嗟嘆，外面腳步聲匆匆，只見範羌拎著一個被捆成一團的人，闊步奔來，走到耿恭面前，將那人往上用力一擲，叫道：“哥哥，這是羌軍使者！”
那人身形矮小，臉白無須，被範羌一擲，登時被跌得七葷八素。過了好一會兒，才緩過神來，臉上卻毫無懼色，掙扎著站了起來，拍拍身上的塵土，道：“你就是耿恭？”
耿恭雙目如電，緩緩點頭。那人搖搖頭：“久聞耿恭是高翔在天空的大雁，今日看來，連我都怕，尚不及一隻麻雀，有什麼稀奇呢？渠帥真是看走了眼！”
範羌怒極，揚起手，便欲來打，楊晏急忙止住，道：“敗軍之將，哪來的勇氣，竟敢說我哥哥懼你！”
那人冷冷道：“如果耿將軍不懼我，為何要將我捆得嚴嚴實實？難道怕我暗算耿將軍嗎？需知我手無縛雞之力，一陣風都能吹倒我！”
耿恭的目光登時變得柔和起來，哈哈大笑道：“兩國交戰，不斬來使。羌軍也有能人異士，羌弟，鬆開他的繩子。”
範羌甚是不願，他一躍上馬，後退百步，取弓在手，對著羌軍使者，“嗖”地一箭射去，箭呼嘯而至，那人一動不動，面不改色，惟聽“啪”地一聲，這箭恰好射中繩子，繩子斷開。那人心中暗歎：“聽說漢將範羌，箭法如神，今日觀之，名不虛傳。漢軍如此強悍，我軍如何能敵呢？”心裡不免有些擔憂。
這時，範羌已縱馬過來，厲聲道：“羌虜，休得花言巧言，逞口舌之利，縱我哥哥饒你，我手中的箭，卻不放過你哩！”
那人一驚，忙道：“不敢不敢，我羌人素慕英雄，今日遣我來，乃是請諸位將軍來觀一幅字畫，容我們入帳，再來細敘。”