竇皇后低頭不語，望了望肇，心生一計，緩緩道：“妹妹，慶、肇均非哀家子嗣，哀家本不該摻合，但今日，肇與哀家十分投緣，哀家已視他為子，哀家便不能不管。”
梁妃早看出竇皇后對劉肇的喜愛之情，忙道：“皇后若不嫌棄，就令肇作為你的兒子！”
竇皇后大喜：“當真？你真捨得？”
“天下父母，無非為子！肇有皇后為母，前途不可限量，我又有什麼捨不得呢？”
“好！”竇皇后抱住肇，在他臉蛋上親了又親，道：“妹妹，只要你聽哀家，哀家必令肇為太子！”
梁妃大喜，翻身拜道：“多謝皇后！”
竇皇后抱著肇，徑去了長秋宮，肇不哭不鬧，竟視竇皇后為母，十分依賴。梁妃雖有不捨，但想到肇的前程，但強自忍住。
肇走了，梁妃只覺淑華宮冷冷清清，孤孤寂寂。到得下午，宋妃回宮，見梁妃神色有些不對，又獨自一人，問道：“妹妹，肇兒呢？”
梁妃得意洋洋道：“皇后抱走了。”
宋妃一驚：“妹妹，竇皇后素來視我們為眼中釘，你怎麼能讓她抱走肇兒呢？萬一有個三長兩短，怎麼向皇上交待呢？”
梁妃嘿嘿冷笑：“只准你的兒子立為太子，難道就不許我的兒子認皇后為母呢？”
宋妃倒吸一口氣：“你認肇兒認皇后為母？”
梁妃再不理她，轉過身，去了寢宮。
夜意醉人，涼風習習，明光宮亮如白晝，擺了幾桌酒席，不時傳來歡愉的笑聲。原來，經耿恭提醒，章帝自思羽翼未豐，不想過早與竇固攤牌，加封其“九錫”之禮後，又在明光宮擺下宴席，竇、劉二族均參加。
章帝舉杯，高聲道：“竇將軍能征善戰，威加海內，朕素倚為長城！有竇將軍掌兵，朕有何憂？朕有何懼？天下皆安，四海昇平，朕心甚寬，但拱手而治，讀書寫字，不亦快哉！”
竇固腰中佩劍，坐在章帝身旁，略略欠身，掀須笑道：“皇上，有老臣在，你諸事放心！先帝駕崩時，對西域念念不忘，過些時日，老臣派中郎將竇憲、竇篤率一軍，直搗匈奴老窩，定要殺盡匈奴哩！”說完，仰首大笑，驕態畢顯，竇族人聽了，也跟著竇固，狂笑起來。
章帝心裡很不痛快，臉色微微一變，瞬即平淡如火，笑道：“好！好！竇憲、竇篤皆少年英雄，必不負朕望！”