匈奴懷著恐懼與憤怒退兵，好幾日沒來攻城。35xs幾天後，匈奴大舉進犯，攻勢更為凌厲，與前番大為不同。漢兵自知並沒有退路，只有拼死一戰，守住城牆，或可一生，於是日夜不眠，與敵拼戰。
雖是春末，然西域氣候惡劣，大雪紛飛，寒風凜冽，道路崎嶇難行。段彭、王蒙領著七千兵，仗一股銳氣，日夜行軍，不勝其苦。漢軍繞道疏勒，猛撲車師都城交運河。匈奴及車師兵未曾防備，竟變攻破，拋下三千多具屍體，匈奴駭散，有的逃入匈奴境內，有的奔往疏勒，車師復降。
柳中城校尉營內，燈火左右跳躍，彷彿片刻就要熄滅。床上躺著一條大漢，骨瘦如柴，奄奄一息，這人便是關寵，床前坐著段彭、王蒙。關寵呻吟道：“段將軍，我病已入膏肓，無法再回中原。我這一生，東征西戰，殺敵無數，已沒有什麼後悔的事了，惟對不起耿恭！倘若那時不聽陳睦的話，派兵夾攻龜茲，再與耿恭、班超合兵，共抗匈奴，哪裡會今天這番模樣？如今耿恭、班超被圍，陳都護生死未明，唉，真是我的罪孽！我死之後，段將軍一定要將耿恭救出！”關寵喘息著，上氣不接下氣。
關寵見段彭不說話，不禁著急，乾瘦的手緊緊抓住段彭的手臂，指甲都嵌入肉中，關寵費盡全身力氣，哀求道：“一、一定要救耿恭！”說完，雙眼一翻，腳一蹬，就此死去。王蒙看了看段彭，道：“將軍，你、你難道答應關寵，要救耿恭嗎？”段彭將關寵的手推開，擦了擦手，眉一挑，道：“王將軍，你覺得呢？”
段彭心一跳，道：“為什麼不可救？”
王蒙的話正中下懷，段彭點頭道：“好，你將諸將召來。”王蒙領命，應諾而去，不一會，諸將陸續前來。
王蒙冷冷道：“範羌，你是誰？也來說話。疏勒城距這裡近千里，道路狹窄，無法策馬，只能徒步，如今大雪紛飛，寒冷異常，況匈奴屯兵十萬，必欲破城，救不救耿恭，關係全軍存亡，你是耿恭部將，怎麼能聽你的片面之辭？”
範羌大驚：“段將軍，為什麼你也持此議？難道你忘了皇上的話嗎？不可退兵，不可退兵！兵一退，耿將軍那可是是死路一條啊！”段彭嘿嘿冷笑：“皇上但令我赴西域救援，並沒有說明必定救誰，今收復車師，擊敗匈奴，救出關寵，足以邀功了，我又何必違抗眾意，自取滅亡呢？”
段彭聽了，一愣，心想：“是啊，我怎麼就忘了這點？耿家勢力雖不及竇家，可畢竟是功臣之後啊，而耿秉亦屯兵酒泉，這不是在監視我嗎？再說君意難料，萬一哪天皇上發怒，我那不是死無葬身之地！”他不禁徘徊，進退兩難，不知如何回答。範羌冷冷笑道：“諸位將軍既然畏死不前，我也不強求了，願段將軍給我二千兵，我帶人衝殺進去，一定將耿將軍救出！”段彭大喜，忙不迭叫道：“好好好，就這麼辦，就這麼辦！”