劉張心裡冷笑數聲，走向前，低聲道：“將軍且慢。千千將軍難道忘了，以前，耿恭收復烏孫，與班超形成對龜茲的合圍之勢，形勢喜人，西域盡在掌指之間。那時，我們不但沒有遣兵，且使人到匈奴，說漢朝國喪，不宜用兵，我們大軍早已退去，留下的漢軍不足五千人。因此，匈奴南進，所以耿恭有今日。耿恭是聰明人，萬一他獲悉其中情況，以他的性格，加上耿家世代為將，怎麼會善罷甘休？”
竇固微微一笑，舉杯道：“劉公真乃我的子房，每每抉擇之際，三言兩語，令我茅塞頓開！明帝崩，三年之內，不宜用兵，這是國家慣例，再說，為救三百之兵，深入西域，徒費糧草，得不償失，又是何必！”
竇固望了望劉張，捋須笑道：“擋回去。”親兵得令退下。
哪知耿秉道：“竇將軍既然屢屢阻你相見，必不肯救援，我雖然可以見到皇上，或者委諸他人啟稟皇上。可是，竇固權傾朝野，誰敢反對？怎麼會有人來助我？且皇上登基未久，又值國喪，必不會輕易動兵。我們若貿然行事，說不定適得其反，反為不妙。不為暫且靜待，再作決定。”
耿秉暗暗稱讚：“好一條漢子！”道：“下個月初六，皇上前往山中狩獵，我會相隨，你可在驛道等候，犯駕而稟。我自會在旁邊相助，你不要緊張。然而，君王如虎，喜怒無常，萬一皇上生氣，你可能當場便會喪命！你怕嗎？”
卻說馬娟連夜出行，心急如焚，她騎了一匹大宛進貢的汗血寶馬，晝夜急行，當然非常快，不過七天，已出玉門關，到了西域。她卻不知，一個人騎一匹如此雄峻的寶馬在曠野間賓士，如同一個小孩拿了一塊黃金走在鬧市，早引起了匈奴的注意！匈奴跟蹤許久，不敢動手，卻見馬娟始終一人，漸漸放心，遂在路間設下絆馬索。
匈奴不再理會馬娟，自去牽馬。沒有馬，如何去找耿恭？馬娟急了，衝上前去，人未到，劍已出，快若閃電，正中匈奴左臂，那匈奴痛得哇哇大叫，右手撥刀，反手一刀，馬娟慌忙避開。餘下匈奴見狀，都圍了上來，你一刀，我一刀。馬娟左遮右擋，慢慢定下神來，她發現這些匈奴刀法雖不精，但是力氣甚大，遂靈機一動，劍走輕靈，從旁閃躲遊鬥。只聽“啊”地一聲，一匈奴中劍倒下，過了不多，又一匈奴哀號一聲，受傷離開。